Цепи

Шеол

Рана на груди бессовестно саднила и жглась. Это первое, что я ощутила, едва очнувшись от вязкого забытья, которое еще пару минут, пока я окончательно не проснулась, пыталось навязчиво и мягко утащить обратно во тьму. А потом я почувствовала, что на груди лежит что-то теплое

и мягкое, и приоткрыв глаза, поняла, что это старый понимающий Маркизка. Рядом, у кровати, сидели и о чем-то заговорщически перешептывались Юрген и Виолетта.

– Во-о, видал, уже очухалась, – ткнула в меня пальцем сестра, едва заметив мое пробуждение. – А я говорила, что она живучая. В детстве с балкона выпала, со второго этажа, и ничего, поднялась и дальше побежала. Вот это номер был… А сейчас…

– Ой, ну да, ну да, – скептично покивал Юрген, – может напомнишь, кто тут истерику поднял, когда она пропала?

– Ну-у, это утром было… – надулась Виолетта.

– Я смотрю, вы неплохо ладите. Герцог где пропадает? – требовательно спросила я, осторожно усаживаясь на кровати. Маркиз изящно соскочил на пол и улегся на коврике.

– Ну-у-у… – озадаченно протянул Юрген.

– Да в саду он, – махнула рукой сестра. – Видеть тебя боится. Он говорит, что, якобы, достойно защитить не смог. Я ему, мол, раз живая, значит, смог, а он ни в какую, а еще у вас свадьба через два дня, вот!

Я медленно моргнула, переваривая вылившийся на меня поток информации, потом резко вскочила с кровати.

– Срочно хочу его видеть.

– Уговаривать ее бесполезно, так? – вяло поинтересовался солдат.

– Да пусть идет, у нее рана несерьезная, – беспечно махнула рукой

сестра, прислоняясь к его плечу.

И я, прихрамывая, поплелась в сад. Фридрих действительно был там, сидел под деревом и задумчиво пялился на алый закат. Ну и денек… Я бесшумно подковыляла к нему и молча опустилась рядом. Наверное, спрашивать про Вессаля не буду, как бы то ни было, он по заслугам получил, видно, судьба его такая…

– Фриц… – осторожно позвала я. – Фриц, ты испугался?

– Ничуточки, – хмыкнул он, и даже слегка отвернулся от меня, – вот еще, за такую мелочь переживать. Делать мне больше нечего. Да за такую безответственную девчонку без гроша в кармане… Вот я таких, как ты… – герцог неожиданно осекся, развернувшись ко мне и глядя в упор темно-карими глазами. – Вот что бы я делал, если б тебя потерял, ответь мне, бестолочь?

– Эх, Фридрих, дурак ты, дурак. Разве ж я так легко от тебя отстану, коли жениться пообещал? – вздохнула я. – Ты кстати давно это спланировать успел, или сразу перед тем, как мне сообщил?

– Едва тебя увидел… – фыркнул герцог в ответ. – Сразу понял, что будешь моя. – Довольно добавил он

– Э… Поэтому и коленом по лицу?…

– Так это ж я от большой любви, – рассмеялся Фридрих, притягивая меня к себе.

– Ах от любви… А я тебя тоже люблю, вот, – пробормотала я, уткнувшись в его плечо. – А мы всего три дня знакомы. Какое легкомыслие, правда?

– Правда, – утвердительно кивнул герцог, легко касаясь губами моей шеи, и я поняла, что спать этой ночью вряд ли придется…