Цепи

Шеол

Оставалось надеяться только лишь на удачу, причем большую. К примеру, на Вессаля внезапно обвалилась бы тяжелая ветка или что-то вроде того, хотя мне его даже жалко немного было… На то что меня действительно спасут надежды, очевидно, было мало. А в то, что меня все же в гарем продадут, до сих пор не верилось… Совсем… Все слишком неожиданно было и внезапно. Я от шока, наверное, не отошла еще…

– Мило-орд! – вновь требовательно позвала я.

– Что тебе? – тот недоуменно изогнул бровь.

– Сестру не трогай.

Вессаль только

насмешливо фыркнул и вновь отвернулся.

– А это уже не твое дело… – задумчиво проговорил он, уставившись мутно-серое небо.

Потом вдруг чертыхнулся и резко вскочил на ноги.

========== Часть 21 ==========

Я сначала не поняла, что произошло, но потом тоже услышала шум и голоса, и только успела подумать, что как раз подходящий момент закричать, как Вессаль с глухим раздосадованным рыком притянул меня к себе, зажав рот рукой, тут же шеи коснулось что-то обжигающе ледяное, тут и догадываться было особенно не надо, что это лезвие. Я протестуюше замычала, но лорд грубо цыкнул, угрожающе надавив ножом на обнаженную шею.

Черт, обидно-то как. Ведь они совсем рядом. Ох, и там, судя по голосу, Фриц. У меня даже слезы от досады выступили, а в груди будто перевернулось все. А ведь могла бы… А если я его больше никогда не увижу? От этой мысли почему-то болезненно остро кольнуло в сердце. Еще приступа мне не хватало.

Лорд от напряжения кулаки сжал так, что у него костяшки пальцев побелели. И чем дольше я стояла с ним рядом, вытягивая шею, чтобы не касаться лезвия, тем яснее понимала, насколько меня от него тошнит.

И тут у меня абсолютно серьезно зачесалось в носу, прямо как тогда, когда я от герцогских солдат в лесу пряталась. Разумно порешив, что это все естественно и противостоять законам природы глупо, я с горя не отказала себе и чихнула от души. Явно не ожидавший такого Вессаль в свою очередь от души чертыхнулся. Тут же со стороны дороги послышалось негодующее фырканье коней и лязг металлических звений. На маленькую поляну, отделенную совсем небольшим пролеском, тут же выбежали герцог и Юрген.

О, я поняла, у меня просто на него аллергия. Все время, как он проезжает мимо, я чихать начинаю…

– Лео! Я тебе, твою мать, задам, тебе вчерашнего мало было? – едва появившись в поле моего зрения, прокричал Фридрих.

– Ой, ты знаешь, вот сейчас была не самовольная отлучка, а принудительная, со стороны этого товарища! – я попыталась вырваться, чтобы потыкать пальцем в Вессаля, но он мне позволил. – И вообще… – на глаза совсем внезапно навернулись слезы. – Мне тут ножом угрожают, а ты… ты… Где тебя носило все это время?!

Похоже, Фридриха мой напуганный и несчастный вид взбесил до крайности, потому что он нахмурился так страшно, что даже у меня мурашки по спине побежали, хотя я и привыкла к нему вроде. А глаза у герцога вновь заледенели до жути.

– Слышишь, Лео, это твой „суженный”, что ли? – спокойно, вроде бы, спросил Фриц.

Я лишь чуть заметно кивнула в ответ, потому что уже всем чем

можно, включая интуицию и пятую точку, чувствовала, что большего Вессаль не позволит.

– Я так и знал, что во всем Объединенном Союзе не найдется второго такого негодяя, – спокойно заявил герцог, шагнув к нам.

– Попытаешься еще приблизиться, Гогенцоллерн, я убью твою девчонку. Не задумываясь, – прошипел Вессаль, видимо, оценив, что в честном бою ему с Фридрихом не совладать, слишком уж герцог был высоким, и вообще мощного телосложения…

Только вот мне от этого совсем не лучше было. Я стояла, глядя на застывшего Фрица широко раскрытыми удивленными глазами, и думала, неужели у Вессаля совесть не проснется, неужели… Ведь я все еще не считала его совсем конченным ублюдком…

– Ты дашь нам спокойно уйти, иначе я действительно ее прикончу, – спокойно заговорил лорд, поглаживая меня по щеке. – Это же лучше чем ничего, так ведь?

Неужели, действительно, совсем ничего нельзя сделать сейчас. Наверное, это ужасно, просто стоять и смотреть, понимая, что ты ничегошеньки сделать не можешь… Наверное, это больно… Наверное, страшно…

– Лео, – герцог впился в меня взглядом, будто гипнотизируя, заставив даже застыть на месте. Сказать что-то хочет? У меня даже сердце замерло… – Ты же все, что я скажу, сделаешь?

– П-по мере в-возможности… – запинаясь, пробормотала я.

– Что еще за выдумки? – презрительно фыркнул Вессаль, и явственно почувствовалось, как у него почему-то задрожали руки.

– Хорошо… – кивнул Фридрих, а пальцы его незаметно скользнули к рукояти меча. – Лео, пригнись! – громко скомандовал он, а я даже осознать ничего не успев, инстинктивно выполнила приказ.

По груди резануло что-то обжигающе, а в глазах на несколько секунд даже потемнело, я только потом поняла, что Вессаль таки умудрился меня ножом задеть, потому что платье на груди намокло почти сразу же. А глаза я открыть боялась, потому что сквозь шум в голове слышались сдавленные хрипы, рык, и оглушительный почему-то звон клинков. Но когда наконец все стихло, стало еще страшнее. И ничего не осталось, только сердце колотилось гулко, словно выпрыгнуть собралось, а во рту кисло стало отчего-то…

Я решилась глаза открыть, только когда поняла, что герцог склонился ко мне и необычно осторожно поднял на руки. И облегченно выдохнула почему-то, как никогда еще… Дорогой, любимый… живой…

Только вот перед глазами все было странно размыто, что мне даже лица его разглядеть не удалось.

– Малыш, не волнуйся, рана у тебя несерьезная, – успокаивающе прошептал Фридрих, – ты только не засыпай сейчас, слышишь?

Я рассеяно кивнула, пытаясь изо всех уловить размывающийся мир, и не понимая, отчего же так жжется больно… Герцог еще что-то настойчиво говорил, но я не понимала, и вообще, казалось, оглохла. Пару раз перед глазами мелькнуло мутно-серое небо, а потом вдруг предательски раскололось, как-то сразу нырнув во тьму…