Частные уроки

Мейдт Рикс Джон

– Томатный соус?
– Трэвис поднял недоверчиво бровь.

– Да, - настаивал на своей версии шофер.
– Мисс Меллоу очень любила есть лозанью в постели и она вот разлила...

Трэвис протянул пижаму Фили.

– Подержи-ка.
– И вновь повернулся к шоферу.
– Лестер, я не верю ни одному твоему слову!
– Он обнял его отнюдь не дружелюбно и, выходя вместе с ним из его комнаты, продолжил: - Я считаю, что мисс Меллоу убили.

Лестер вздрогнул.

– А ты, мой друг, - проникновенно, с какой-то даже нежностью объявил

свою позицию Трэвис, - ты - убийца.
– Трэвис с силой ткнул указательным пальцем в грудь оторопевшего шофера.
– Мне даже не нужно искать другого кандидата. Я тебя арестую сейчас же. Электрический стул плачет по твоей гнусной роже!

Они стояли в респектабельной гостиной мистера Филмора, залитой солнцем. Неожиданно забили огромные напольные часы, сделанные под старину. Лестер нервно обернулся в их сторону.

– Дайте мне пару часов, - сказал вконец запуганный Лестер.
– Я вам докажу, что она жива.
– Он говорил шепотом, чтобы Фили не услышал.

– Докажешь?
– недоверчиво переспросил Трэвис.

– Да-да, - быстро закивал головой Лестер. Он потерял всю свою нахальность и сатанинский вид. Даже усы его мефистофелевские обвисли, как у старого моржа.

Конечно он докажет! Его план рухнул, но полиция не обвинит его в убийстве! Что они там - с ума все посходили?! Какой он им убийца?!

– Как ты это сделаешь, интересно, - поинтересовался Трэвис, найдя слабое место в словах подозреваемого, - если она в Тусоне?

– Лестер, ты уверен, что она про Тусон говорила?
– подлил масла в огонь до сих пор молчавший Фили. Он получал мстительное наслаждение от этой сцены, представляя, с каким смаком расскажет после все это Шерману и Николь.

– Она не в Тусоне, - твердо сказал Лестер, как преступник, припертый к стене и вынужденный изменять свои предыдущие показания.

– Нет?
– опять поднял бровь его мучитель.

– Нет.

Трэвис толкнул Лестера на диван и сел рядышком.

– О, господи, - притворно вздохнул Трэвис.
– Трудное дело.

Он развернул мятную конфету, грубым жестом запихал ее себе в рот, скомкал фантик и небрежно отшвырнул на ковер. Затем захватил сильно правой рукой Лестера за плечи и привлек к себе.

– Где она?
– спросил он не глядя на шофера.

– Она в другом месте, - сказал тот, пытаясь ослабить железную хватку гостя.

– Где она?
– дыхнул на Лестера мятой Трэвис.

Фили с неподдельным интересом разглядывал Лестера.

– Она... она хотела сделать аборт. Я не хотел, чтобы мальчик знал об этом.

– Это ты молодец!
– растягивая для пущей иронии слова, произнес Трэвис и сильно ущипнул Лестера за щеку.
– Что б мальчику больно не было, да?

– Она вернется через три часа, - просипел задыхающийся от объятий спортсмена Лестер.

– Через три часа?
– Трэвис повернул голову и посмотрел на часы, что были на руке которой он сжимал Лестера.
– Хорошо. Я приду через два часа.

Он встал.

– Через два?
–

переспросил Лестер, растирая шею, которую только что сжимал Трэвис.

– Да!
– Лжеполицейский указательным пальцем ткнул в сторону Лестера. И лучше докажи, что она жива. А то я арестую тебя за убийство.

– Вы не можете меня арестовать, - процедил Лестер, к которому вдруг начало возвращаться присущее нахальство.
– У вас нет трупа, значит, нет и убийства.

Трэвис резко схватил его за черный узкий галстук, который намотал на кулак.

– Умник, а?
– выпалил он зло. Мол, с полицией шутишь?
– Умник, ну-ка встань! И не вздумай скрыться из города, я за тобой буду следить!
– Он тряхнул что есть сил Лестера, тот аж весь сжался.
– Понятно?!
– заорал во весь голос Трэвис.
– Итак, через два часа я приеду. Понял?!

– Да, да!

– Понял?!!
– Трэвис еще сильнее тряханул бедолагу.

– Да! Да! Понял, понял!
– поспешил заверить его Лестер.

Трэвис рывком бросил шофера на пол и брезгливо переступил через него.

– Спасибо, офицер, - сказал ему вдогонку Лестер и сел на полу, потирая ушибленное место.

Садовник пошел проводить гостя, осуждающе посмотрев на Лестера.

– Лестер, он отвратительно с тобой обращался, - Фили участливо склонился над сидящем на ковре шофером.
– Почему ты не дал ему сдачи?

Лестер подарил ему злой взгляд и встал, упершись руками в пол. Но Фили был на коне.

– А как же ты докажешь ему, что мисс Меллоу жива, если мы ее похоронили?
– не унимался Фили.

Но услышав звук захлопнувшейся за Трэвисом двери, Лестер обрел самообладание. Он сглотнул слюну, чтобы избавиться от мучительной сухости во рту.

– Это мои проблемы, - отрубил он, показывая, что разговор исчерпан.

– Советую поторопиться, - участливо сказал Фили, вспомнив злосчастный разговор с Лестером той ночью.
– Мой отец сегодня возвращается, времени осталось мало. А полицейские ждать не любят!

Лестер сжал кулаки и вышел из комнаты.

* * *

"Не все еще потеряно, не все!" - думал Лестер, стараясь сам себя успокоить. Сердце бешено стучало в груди, болью отдаваясь в висках.

Собственно, вообще ничего не потеряно. Этому наглецу-полицейскому он докажет свою непричастность к мнимому убийству. Правда, Фили догадается об обмане - но уже поздно. Сегодня возвращается мистер Филмор, и вряд ли Фили захочет покаяться ему об интрижке с экономкой и своем дальнейшем поведении. А как Фили выкрутиться насчет пропавших десяти тысяч - тоже пускай у него голова болит!

Лестер завел Кадиллак и выехал за ворота, сразу набрав предельно допустимую скорость.

Главное - деньги у него. В конце концов, он может бросить все к чертям собачьим и уехать из города - страна большая! Только сперва надо разобраться с полицией - с ней шутки плохи. Лестеру совсем не улыбалась перспектива, что его будут искать по всей стране, как подозреваемого в убийстве.