Что, если...
Шрифт:
– А, ну да. Я как раз хотел, просто… Дел много было, – пытаюсь я как-нибудь выкрутиться.
– Так что, сходим вместе куда-нибудь? – В глазах у Джейд светится нетерпеливое ожидание.
– Конечно, – не подумав, брякаю я. Блин! Зачем я это сказал? Вот влип. – Давай… э-э-э… в пятницу вечером?
– Отлично. Я живу в общежитии, в корпусе «Фредерикс». Пришли мне потом эсэмэску, куда идем и во сколько встречаемся, ладно?
– Ладно, напишу, – отвечаю я. – Извини, я на занятия опаздываю. В пятницу увидимся.
Она
– Жду с нетерпением, – шепчет Джейд мне на ухо, после чего наконец-то отцепляется от меня и идет своей дорогой.
Опять все вышло не так, как я хотел. И что я за человек такой?!
Джейд нащупывает в темноте мою руку. Я нехотя сжимаю ее пальцы. Спина затекла – она положила голову мне на плечо.
На самом деле я не должен сидеть тут с Джейд. Она совсем не та, кого я хочу держать за руку, не та, чью голову мечтаю чувствовать у себя на плече. Но так уж получилось: Джейд застала меня врасплох, у меня попросту не хватило духу ее отшить, и вот, пожалуйста, – теперь я сижу с ней в переполненном кинотеатре и не могу дождаться финальных титров.
Джейд не очень-то обрадовалась, когда узнала, что мы идем в кино. Это и впрямь наименее подходящее место для первого свидания. Толком не поговорить, друг друга как следует не узнать. Никаких шансов на интим. Я надеюсь, что наши отношения плавно зайдут в тупик и прямо сегодня все и закончится. Но эта девушка или твердо намерена не упускать свое, или… вообще не понимает намеков. Я издаю неслышный стон, когда она проводит большим пальцем по моей ладони.
В кармане вибрирует телефон, и я вскакиваю. Джейд удивленно вскидывает голову:
– Что случилось?
– Извини, нужно ответить, – выпаливаю я, еще не зная, кто звонит. У нее округляются глаза, а какой-то парень начинает ворчать на меня, чтобы я сел. Я сразу же чувствую себя свиньей. – Сейчас вернусь.
Выхожу в проход и смотрю на экран – кого поблагодарить за сорванное свидание? Ниель. У меня внутри все сжимается. В ожидании самого худшего нажимаю кнопку, еще не успев выйти в коридор.
– Да, Ниель?
– Кэл! – во весь голос кричит она в трубку. – Я подралась. Эх, жаль ты этого не видел! Ох, как я ему врезала! – Ниель истерически смеется. Похоже, она пьяна.
– Да кому ты врезала-то? Эй, с тобой все в порядке?
Я стою посреди вестибюля. Какой-то малыш налетает на меня и просыпает мне на ботинки попкорн.
В трубке молчание.
– Ниель! Ты меня слышишь? – Я бросаюсь к дверям. – Я спрашиваю: ты в порядке или нет?
Тяжелый вздох.
– Ну… Сама не знаю. – Голос у нее вдруг делается такой трезвый, что я спотыкаюсь на ходу. – Кэл, ты можешь за мной приехать?
– Могу, – механически отвечаю я – я уже почти в машине. – А ты где?
– Не знаю, – тихо отвечает она. – На дереве сижу.
Я на минуту задумываюсь, пытаясь вспомнить, где это.
– Ладно. Я сейчас приеду. Только дождись меня, ладно?
– Я пыталась забыть, Кэл, – говорит Ниель еле слышно. – Мне так хотелось забыть.
Не знаю, о чем она, но чувствую, что Ниель теряет связь с реальностью. Нужно спешить.
– Я понимаю. Не вешай трубку, хорошо? – Ключи никак не хотят выцарапываться из кармана джинсов.
– Я хотела сегодня уехать, – тихо говорит она. – Все равно куда. Хотела просто… сбежать. Исчезнуть.
Ее голос удаляется от меня, словно Ниель заблудилась в собственных мыслях. Нервы у меня натянуты – я понимаю, что она сейчас далеко.
Практически одновременно я включаю двигатель и даю задний ход. Прижимая подбородком телефон, врубаю первую скорость.
– Ну и почему же ты осталась? – спрашиваю я, хотя и не уверен, что имею право задавать такой вопрос. Но сейчас главное, чтобы она не молчала.
– Из-за тебя, – отвечает Ниель.
Такого ответа я не ожидал, хотя именно его мне хотелось бы услышать. Наступает короткое молчание, я выезжаю на дорогу и поворачиваю к кампусу.
– Я же обещала пока не исчезать.
– Я рад, что ты не исчезла, – отвечаю я и невольно улыбаюсь.
Сворачиваю на дорогу к парку, где, надеюсь, и растет то дерево, на котором сейчас сидит Ниель.
– Расскажешь Рей, что я звонила тебе по суперсекретному наркодилерскому телефону! – говорит Ниель и вдруг заливается смехом.
– Обязательно, – отвечаю я, удивленный этой внезапной переменой настроения. – Ты правильно сделала, что мне с него позвонила. А теперь объясни насчет драки. Что там случилось?
Ниель снова разражается хохотом, почти истерическим. Мне от него делается не по себе.
Потом смех вдруг резко обрывается, и она зло кричит кому-то:
– Да потому что мне так хочется! Понял? Ну и отвали!
– Ниель? Что у тебя там стряслось? – спрашиваю я, сильно нервничая.
Слышу, как вдалеке кричит какой-то мужчина, но слов разобрать не могу.
– А ты попробуй, засранец! – орет на него Ниель и снова смеется. – Кэл?
– Да, я тут. – Я резко останавливаюсь на перекрестке, прикидываю – минут пять мне еще точно ехать. – Что происходит?
– Да так, докапываются тут всякие, – отвечает она. – Можно подумать, будто они никогда не видели, чтобы человек на дереве сидел. Вот придурки! – (Так и представляю, как она закатывает глаза.) – Слушай, о чем мы с тобой говорили?
– О том, что ты хотела сегодня куда-то…
– Кэл! – вдруг кричит Ниель. Я резко торможу: уж не свалилась ли она с дерева? – Кэл! Я вижу твой пикап!
Я облегченно откидываюсь на спинку сиденья:
– Господи, Ниель! Я уж бог весть что подумал… Где ты?