Деформатор
Шрифт:
Игра окрестила комаров-переростков просто: "гнус". Но ни характеристик, ни особенностей не выдала. Но этого и не требовалось. Наверняка твари боятся огня, но сам себя не поджаришь, когда они уже ползают по телу.
К счастью, больше нам гнус не встретился.
– А как вы с ними боретесь?
– спросил Эшу, вылавливая из одежды последних тварей.
– Стараемся не попадаться на пути, - усмехнулась девчонка.
– Обычно в местах, где живет рой, очень тихо. Животные и птицы стараются держаться от него подальше.
– То есть нам повезло?
– Очень сильно.
– Не понимаю, как вам удается все это время выживать. Куда ни плюнь - в какую-нибудь гадость попадешь.
– А ты не плюй, - подмигнула девчонка.
– Лучше тихонько стороной обойди.
Дальнейшая дорога прошла без происшествий. Пару раз Барсик указывал на возможную опасность впереди, раз я сам высмотрел подозрительное движение у края лесной чащобы, вдоль которой ехали. Пришлось забирать в сторону, делать небольшой крюк.
Но самое странное - холод. Он пришел неожиданно. Мы точно в прорубь нырнули. Эша попросила остановиться и, размотав объемные тюки, притороченные к квадроциклу, вытащила из них меховые куртки.
– Надевай.
– Протянула одну из них мне.
– Мы почти на месте.
– Почему так холодно?
– Аномалия. Здесь всегда так.
Замерзший Барсик тут же скользнул мне за пазуху, затаился. Один нос торчит.
– Уверена, что все это безопасно?
– Нет, - улыбнулась Эша.
– В записках о холоде нет ни слова, внутри раскопа мы тоже не нашли никакой информации. Но люди тут работают - ничего. Главное, не простудиться. Все равно что вечная зима.
– Только снега нет.
– Зато есть лед. Потому потихоньку едем.
Я кивнул.
Действительно, уже метров через пятнадцать землю сковало ледяным полотном. В конце концов, пришлось идти пешком. Но недалеко.
Раскоп открылся за редким кустарником.
– Ты нашла машину?
– спросил я.
– Ага.
– Как?
Раскоп располагался на ровном месте. Ни тебе ориентиров, ни приметных точек. Даже гор земли нет... кстати, а почему нет? Спросил об этом Эшу.
– Так увозят. Ни к чему всем и каждому показывать, что здесь что-то происходит. Хватит одной дыры в земле.
Даже дыра в земле оказалась затянутой камуфляжной сеткой - с расстояния в полсотни метров не различишь.
– Эй, может, проверишь, что там?
– предложил Барсику.
Тот только пискнул и спрятался под куртку с головой.
– Смелого ты спутника нашел, - улыбнулась Эша.
– Как думаешь, он так и будет к тебе в постель лезть?
– Думаю, найду ему отдельное местечко. Хочется, чтобы в моей постели была только ты.
– Я подумаю, - показала язык девчонка и быстрым шагом направилась к дыре в земле.
Напрасно мне казалось, что вход к раскопу не охраняется. Во-первых, от дыры во все сторону разбегались еле заметные
– Старк, Майк, свои, - сказала Эша, разведя руки в стороны.
– А это кто с тобой?
– спросил угрюмый тип со шрамом через все лицо. Похоже, шрам перекидывался ниже - на подбородок и шею.
– Это Райн. Он игрок.
– Тот самый...
– поморщился тип со шрамом. У меня создавалось ощущение, что он не очень хочет меня пропускать.
– Ладно, проходите. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
– Знаю, - бросила ему девчонка.
– И это все прокопали вы?
– спросил я.
Шли уже минут десять, а туннель все не кончался. Да и впереди, несмотря на мое ночное зрение, просвета не видно.
– Только очистили, - сказала Эша.
– Чего мне только стоило пролезть через все эти завалы...
– она усмехнулась.
– Ни за что больше не повторю такого подвига.
– Ты лезла одна?
– Да. Знаешь, когда нашла те бумаги, что дала тебе прочитать, думала: это просто не может быть правдой. Ты видел координаты на обратной стороне?
– Да... правда, не понял, что это координаты.
– Я долго мучила Мастера, просила его найти соответствующую им точку. Ему пришлось здорово попотеть. Почти все базы данных прошлого утеряны. Мы и такие, как мы, по крохам собираем информацию, систематизируем ее, делаем доступной для всех на пустоши.
– И он все же нашел место с этими координатами?
– Как видишь. Я попросила его молчать, никому не сказала - и отправилась на поиски.
– Не обижайся, но не очень умно.
– А чего обижаться?
– отмахнулась Эша.
– Сама знаю, что дура, но больше боялась спугнуть надежду, чем дорогу. Да и не впервой мне было путешествовать. Правда, не так далеко. Я дважды проходила это место и ничего не видела. Все вокруг облазила, замерзла - жуть. Дело летом было, на холод не рассчитывала. Потом от воспаления легких отец лечил. Ругал, хвалил - и лечил. Но проход все же нашла. До сих пор не понимаю, как решилась лезть в него. Голова чумная была.
Она замолчала, точно снова вспоминала тот путь под землю.
Это насколько же надо верить в существование машины, чтобы в одиночку, без снаряжения и одежды сунуться в темную дыру в земле? Я бы не сунулся.
– Когда выбралась обратно, на поверхность, не чувствовала ни рук, ни ног. Но была счастлива.
– Надеюсь, нам удастся оживить эту груду металла. Или из чего там построена машина?
– Надеюсь...
Наконец спуск подошел к концу. Мы оказались в просторном зале, освещенном несколькими факелами. Здесь было немного теплее, чем в туннеле и на поверхности, пахло жильем.