Демон-хранитель. Сделка
Шрифт:
– Не понимаю, – настороженно протянула я. – То есть ты прибыл в наши края не из-за некроманта, который вздумал убить мою мать. Верно? Получается, кто-то донес твоему дяде о том, что в нашей семье творятся странные дела. Не думаю, что этот мерзавец осмелился лично заявиться со смехотворным обвинением. Скорее, прислал анонимку с кучей отвратительных слухов о моей матери.
– А это ты как узнала? – с глухим раздражением спросил Фабион.
– Ну… – Я немного растерялась. – По-моему, это проще простого. Ты сам только что сказал, что твой дядя не занимается пустяковыми делами. Сам признался, что некромант, устроивший ритуал
На этом месте я запнулась, погрузившись в раздумья. Если все мои рассуждения верны, а в этом, судя по крайне недовольной физиономии Фабиона, вроде бы не приходится сомневаться, то получается, что Ольгетту и Иргана в комнату ученика мага прислал тот же, кто отправил анонимный донос Марко Шаоррашу. Кто-то, кто очень сильно ненавидит мою мать и меня заодно. Не понимаю, почему тогда он пытался извести матушку при помощи ритуала некромантии? Намного проще было дождаться, когда приедет посланник Марко для расследования, и подбросить к ней в комнату достаточные для обвинения улики. Затяжная болезнь, напротив, в какой-то мере оправдывает матушку. И уж тем более далеко не на руку загадочному злоумышленнику сыграл медальон, оставленный на поляне после прерванного обряда. Выходит, в деле замешаны как минимум два человека, по какой-то причине ненавидящие матушку. Один намеревается ее убить посредством некромантии, другой же распускает про нее гадкие сплетни и пытается добиться ее заключения в тюрьму по смехотворному обвинению в колдовстве на крови. Ничего не понимаю!
– И о чем ты сейчас подумала? – мягко оборвал мои путаные мысли Фабион.
Подошел и неожиданно крепко взял меня за обе руки, чуть наклонил голову, посмотрев мне в глаза. И с внезапным ужасом я вдруг осознала, что не могу отвести взгляда.
– Опять твои шуточки? – хрипло спросила я, пытаясь за иронией скрыть страх. – Фабион, мне не нравится, когда ты пытаешься залезть мне в голову!
– А мне не нравится, когда ты сопротивляешься этому, – парировал он. Его глаза вдруг сами собой вспыхнули призрачным зеленым светом. И Фабион вкрадчиво продолжил: – Ну же, Катарина, не упрямься. Я пытаюсь помочь тебе и твоей семье. Не заставляй меня делать тебе больно.
– Как же я тебя ненавижу! – выдохнула я. – Мерзкий, отвратительный, самовлюбленный тип, думающий, что ему позволено все на свете!
Фабион улыбнулся, немало позабавленный моими словами, и я сдалась. Просто расслабилась, позволив своему языку выложить все мои соображения, к которым я пришла мгновением ранее.
– Неплохо, – довольно признал Фабион, когда я замолчала. Отпустил мои руки, и я торопливо уставилась на пол под его ногами, почувствовав, что свобода движений вновь вернулась ко мне. – Ты действительно на редкость умная и сообразительная девушка.
– Если бы, – тоскливо протянула я, пытаясь связать ниточки происходящего. – Я все равно ничего не понимаю. Когда матушка умудрилась нажить себе столько врагов? И я-то кому умудрилась помешать?
– Способности к магии, как я говорил, часто передаются по наследству. – Фабион хмыкнул. –
– И что? – Я недоверчиво покачала головой. – Какое это имеет отношение ко мне и матери? Ни я, ни она не являемся колдуньями.
Фабион насмешливо вздернул бровь, продолжая внимательно на меня смотреть.
– Нет, правда, – продолжала я в этом упорствовать. – Да, матушку иногда называют ведьмой, но лишь из-за трудного характера. Поверь, уж я бы заметила, если бы она по ночам выбиралась из дома и резала невинных девиц и младенцев в окрестностях.
От моей последней фразы Фабион вдруг вздрогнул. Уставился на меня так, словно впервые увидел.
– Это шутка, – на всякий случай пояснила я, несколько испугавшись его реакции. – На самом деле ни я, ни матушка подобным не занимаемся.
– Ну конечно же! – пробормотал в свою очередь ученик мага, вряд ли услышав мое уточнение. – Как я сразу не вспомнил! Хорошо, что ты завела речь об обрядах. – И подскочил к окну, уставившись на что-то, мне неведомое.
– Ты чего? – осторожно полюбопытствовала я, несмело шагнув к нему. – Что-то видишь во дворе?
– Любой прерванный не по воле мага обряд сильно ударяет по его магическому потенциалу, – забормотал Фабион, жадно прильнув к стеклу и словно пытаясь что-то разглядеть в стене леса, подступающего к забору вокруг имения. – Грубо говоря, это дыра, через которую будут постоянно уходить его силы. И чтобы залатать эту прореху, требуется очень и очень много энергии. А что основное топливо для ритуалов некромантии?
– Кровь и смерть? – предположила я.
– Точно! – Фабион прищелкнул пальцами. – Ельгия не была невинной, но она беременна. Ребенок в утробе матери – это настоящая находка для служителя Темного близнеца!
– Ты с таким восторгом об этом говоришь. – Я невольно передернулась. – А мне гадко об этом даже думать.
– О, прости. – Фабион опомнился и бросил на меня виноватый взгляд. – В общем, Катарина, вся моя прочувственная речь ведет к одному. Я дико сглупил. Некромант обязательно попробует завершить начатое в кратчайший срок. Полагаю, именно для этого он похитил Ельгию.
– Тогда что мы тут делаем? – Я шагнула к нему и в свою очередь вперила глаза в глухую стену леса, выискивая – не мелькнет ли где-нибудь далекий отблеск костра или расставленных для ритуала свеч. – Надо бежать на ту поляну и спасать Ельгию!
– Не думаю, что это произойдет сегодня. – Фабион недоверчиво усмехнулся и положил руку мне на плечо, успокаивая. Кивнул на величавую луну в окружении мелких перистых облачков. – Полнолуние завтра. Конечно, ритуал можно провести и сейчас, но тогда некромант получит лишь малую толику от той энергии, которая высвободится при этом. Зачем ему довольствоваться жалкими крохами, когда можно приобрести несравненно больше?
– Да, но вдруг он испугается? – возразила я. – Как я поняла, имя твоего рода – некая страшилка для служителей Темного близнеца. Что, если негодяй не захочет рисковать понапрасну? Убьет Ельгию, залатает свою прореху, или что там у него образовалось, и даст деру.
– Не думаю. – Фабион несогласно покачал головой. – Если бы этот некромант-неудачник в самом деле знал, чем занимается мой род, то сделал бы ноги сразу же после окончания вечернего разговора. Полагаю, это какой-нибудь самоучка. Талантливый, не скрою, но не осведомленный об истинной расстановке сил в мире магов.