Демоны Вальхаллы
Шрифт:
Голос его изменился, в нем появились опасливые нотки.
– Тени? – удивился Ли.
– Ага, – Арагонес огляделся, словно ожидая разглядеть загадочные "тени" в ближайшем углу. – На людей похожи, но маленькие. И сразу исчезают, стоит на них посветить!
– Кто знает, может тут какие аборигены есть? – пожал плечами Вильям, со скрежетом вскрывая банку консервов.
– Видят духи, эти аборигены возникают после той отравы, что наловчился гнать сержант О'Нил, – наставительно изрек Ли. – Если ее пить такими дозами, да без закуски,
– Не веришь – и не надо! – Арагонес отвернулся и обиженно засопел.
Глава 7.
Проснулся Вильям от громкого, прозвучавшего над самым ухом вопля. Не успел продрать глаза, как крик повторился:
– Встать, срань Господня! В ружье!
Только один человек во всей ойкумене мог так сотрясать воздух, и когда он начинал орать, оставалось одно – безропотно подчиняться. Вильям выскочил из-под одеяла, охнул, ощутив, как холод вцепился в тело, и принялся торопливо одеваться.
В тусклом свете висящего у двери жирового светильника видно было, как суетятся легионеры.
– Быстрее, засранцы! – подбадривал их сержант Фрезер. – На сборы у нас всего час! Потом выступаем!
"Выступаем? Ночью? Куда? – подумал Вильям и тут же очухавшаяся от долгого анабиоза надежда заставила его на мгновение замереть. – Неужели за нами прилетели?".
Сонливость тут же куда-то делась, и оделся он в считанные мгновения, чуть ли не первым во взводе.
– Теперь к складу! – велел сержант, оглядев подопечных. – Там получите оружие и шлемы!
Выскочили в холодную, заполненную снежным крошевом тьму, лишь кое-где прореженную оранжевыми пятнами костров. В вышине ревел ветер, швыряя в лица целые пригоршни снега, глухо и тревожно шумела река.
– В очередь, сукины дети! В очередь! – визгливо орал капитан Сингх, пытаясь навести порядок.
За время, проведенное на Новом Орегоне, блок питания сдох и шлем превратился в мертвую железяку, но напялив его на голову, Вильям ощутил себя увереннее. Закинул за плечи рюкзак, ухватил винтовку, и ощутил, что хоть сейчас готов в бой.
– Строиться повзводно! – без Боевой Информационной Системы майору приходилось орать, и голос его хрипел. – Выступаем через пятнадцать минут!
– Клянусь четверкой, – проговорил Вильям, ощущая, как дергается от волнения сердце. – За нами прилетели! Прилетели!
– Очень даже вероятно, – согласился Ли. – Жаль только, что корабль не сел где-нибудь рядом.
Догадка Вильяма подтвердилась, когда стало ясно, что из лагеря забирается все, имеющее хоть какую-то ценность.
– Вперед! Шагом марш! – скомандовал Рагнарссон и колонна двинулась. Легионеры и бывший гарнизон базы, заросшие, грязные и наряженные в самое невообразимое тряпье и шкуры, походили больше не на солдат, а на ополчение с дикой планеты.
Идти поначалу было тяжело, груз натирал спину, но потом Вильям вработался и
К руинам базы вышли, когда рассвело. Около наблюдательного пункта, похожего на замаскированный ветками сарай, замер небольшой разведывательный вездеход, выкрашенный в ярко-зеленый цвет.
– Наши! Прилетели! – пронеслось по толпе.
Вильям ощутил, как теплая волна пробежала по сердцу. За спиной кто-то откровенно всхлипнул.
– Майор, поторопите ваших людей, – высунулся из вездехода чернокожий в округлом шлеме. – Из гиперпространства вышли четыре тритонианских корабля. Они будут у планеты через несколько часов.
Обладатель шлема скрылся в недрах вездехода, хлопнул люк, и зеленая машина, похожая на яркую, заляпанную краской игрушку, зафырчала мотором и покатила прочь.
– Ишь, какой шустрый, – пробурчал Цви, почесывая выдающийся нос. – Быстрее ему. Он-то не на своих двоих до звездолета топать будет!
– Разговорчики! – прекратил болтовню Фрезер. – Прибавить шагу!
Они мчались почти бегом, лавируя между воронками и рытвинами, часть которых заполняла вода. Вильям ощущал, как болят натруженные ноги, а шлем, казавшийся всегда таким удобным, начинает тяготить голову. От несущихся впереди легионеров поднимался пар.
Показавшийся на горизонте силуэт корабля, блистающего, как огромное треугольное зеркало, вырвал у многих вскрик радости. Вильям ощутил, что сил немного прибавилось.
Звездолет стоял на чудом уцелевшем клочке взлетно-посадочной полосы и широкий пандус вел в темный, как пещера, трюм.
– Поднажали, поднажали, засранцы, – рычал Фрезер. – Немного осталось!
Корабль выглядел куда изящнее, чем все виденные до сих пор земные суда, развешенное на бортах оружие мало напоминало привычные образцы, и Вильям невольно задумался – сколько лет прошло там, на Земле?
Но мысль тут же потерялась в ворохе других, более злободневных.
– Пристегнуть ремни! – команда прозвучала после того, как последний легионер ступил в трюм. Пандус с негромким гулом начал подниматься, закрывая люк, а под потолком вспыхнули осветительные блоки.
Вдоль поблескивающих металлом стен тянулся ряд низких сидений, с каждого свисали широкие ремни.
– Святая Дева, нас тут расплющит! – возмутился Арагонес, но первым принялся запаковываться в страховочную амуницию.
Корабль содрогнулся, его дернуло вбок и не успевших пристегнуться легионеров шатнуло. Навалившаяся перегрузка сообщила о том, что звездолет стартовал, а заполнившие трюм ругательства и возмущенные крики – что проделал это не совсем удачно.
– Клянусь четверкой! – лязгнула последняя застежка, и тут же Вильяма рвануло так, что зубы клацнули друг о друга. – Что за аттракцион такой?