Дикарь
Шрифт:
– Совсем недавно я был убеждён, что все элементали земли были уничтожены двадцать лет назад. Но тут появился ты и разубедил меня, - Накал издал нервный смешок. Хмыкнув, он продолжил перечисление: — Затем я думал, что раздавленной грудины будет достаточно, чтобы убить тебя. Но ты снова удивил меня и выжил, даже дождался своего… Приемного внука? Кто он тебе, а? Куда ты его отправил?
Старик не собирался ничего говорить. Да и не мог — кровь уже почти заполнила лёгкие так, что не получалось даже вдохнуть. Это было неважно. Главное — он успел. Он вернул долг.
–
Пройдя в коридор, Накал снял с вешалки куртку Лазарева. Маловата, конечно — но и так сойдёт. Всё лучше, чем идти по улице в наполовину уцелевшем костюме. Он вздохнул: будучи элементалем из богатого Дома, он мог совершенно не беспокоиться об этом и покупать себе новые костюмы хоть каждый день, и всё-таки свои вещи он старался беречь и всегда расстраивался, если они приходили в негодность. Возможно, это было одним из последствий бедного детства. Некоторые привычки остаются навсегда.
– Я позаимствовал у вас куртку, ничего? И, - заглянув напоследок на кухню, негромко произнёс Накал, - Спасибо за ужин. Было очень вкусно.
Но его уже никто не услышал.
ГЛАВА 4
Слишком долго.
Игорь не знал, сколько времени он плыл. Знал только, что слишком долго. Скорее всего, счёт шел на часы. Порой в голову закрадывались безумные мысли, что подземный туннель не имеет выходов на поверхность и Игорь останется тут плавать навсегда, но он старательно их отгонял. Страх может помочь в некоторых ситуациях. Паника — нет.
Вокруг царила кромешная темнота. Упав в холодную воду, Игорь боялся, что врежется в какие-нибудь камни попросту потому, что ничего не видит, но затем положился на судьбу. Течение было достаточно сильным, а значит, рано или поздно должно было куда-то выходить.
«Хоть бы не в водопад».
В любом случае, Игорь ничего не мог с эти поделать. Ни с темнотой, ни с холодным течением, ни со жгучей болью, вонзившей свои клыки в его израненные руки.
«Когда не можешь что-то сделать — сделай то, что можешь», - подумал Игорь. И тут же добавил про себя: «Надо будет обязательно издать книгу своих собственных цитат. Если выживу, конечно».
Поэтому он продолжал плыть по течению, стремясь как можно скорее добраться до выхода. Сначала — кролем. Затем, подустав, перешёл на брасс. Когда утомляло и это, Игорь переворачивался и плыл на спине. Отдыхая таким образом, он мог бы плыть очень долго. По крайней мере, ему хотелось в это верить.
«Кто это был такой?»
То, что старик был мёртв, было очевидно. С такими ранами не живут, странно, что он вообще смог что-то сделать. И не просто что-то: Игорь понимал, что дед спас ему жизнь. Очевидно, справиться с убийцей старика было невозможно. По крайней мере, сейчас. Но кем именно был этот убийца? И что ему было нужно? Зачем он убил старика?
Вернувшись к мыслям о деде,
Перед глазами вновь возникла окровавленная фигура, изломанной куклой лежащая на полу. И вторая фигура, в красном от температуры доспехе нависающая над ней.
«Нет, неправильный вопрос. Кто ВЫ такие?»
«Старик ведь тоже оказался элементалем! Но тогда почему он никогда не говорил об этом? Не пользовался этим? Не верил мне, когда во мне проснулась стихия?»
«И что за чудовище, чёрт бы его побрал, к нам пришло?»
Игорь знал, что ступени силы элементалей имеют свои проявления. Так, новичок способен лишь частично воплотить свою стихию, ученик — укрыть себя полностью, но не слишком плотно. Обычно это проявляется как изменение в цвете кожи и укрепление тела. Тот, кто был способен создать реальный доспех и контролировать его, должен быть как минимум магом. А возможно — старшим магом.
И что такому монстру нужно от Игоря?
Он обмолвился, что Игоря кто-то ждёт. Этот кто-то хотел с ним встретиться, и элементаль был отправлен лишь для сопровождения. А это значит, что настоящую опасность представлял тот человек, что стоял за всем этим.
Но как его найти? Как хотя бы узнать, кто это?
Слишком много вопросов. И только лишь одно слово в ответ.
«Идракиль».
Игорь понятия не имел, что значило это слово. Так же он не знал, что за символ теперь украшает его запястье. Во всём этом наверняка был какой-то смысл, но он ускользал от Игоря, словно время этого знания ещё не пришло.
Но он все равно думал. Заставлял себя думать: это отвлекало его от темноты, липко заполонившей всё пространство вокруг. Казалось, её вездесущие щупальца проникают в самое сердце человека, подселяя в него едкий страх, пытаясь утянуть на дно не только тело, но и душу.
Когда нервы Игоря стали сдавать и появилось ощущение, что в этой подводной реке придётся плавать вечно, впереди забрезжил луч света. Совсем слабый, в царящей вокруг темноте он выделялся ярче, чем маяк в шторм. Едва приметив его, Игорь рванул вперёд с удвоенной силой.
Свет исходил из крохотного промежутка между каменным козырьком и поверхностью воды. Скудное освещение позволило хоть немного рассмотреть окружающую обстановку: сплошной каменный коридор, потолок которого снижался к выходу, почти касаясь воды. Игорь поддался потоку и лишь нырнул, чтобы не удариться головой о нависающие камни, про себя надеясь, что они закончатся раньше, чем его дыхание. Повезло — река, протащив Игоря всего пару метров, наконец вынесла его наружу. Вынырнув, он обнаружил над головой звёздное ночное небо. Путешествие впотьмах закончилось.