Дитя Меконга
Шрифт:
— Вон там. Справа. Второй от нас столик. Видишь?
Тонг видит.
Ним сидит одна, сжав в пальцах мобильник: одинокая потерянная девочка. Даже наличие тарелок с едой и двух стаканов с напитками не делают картину мягче. А снующие туда-сюда люди и вовсе сгущают краски, делая Ним ещё более потерянной и несчастной.
— Ним, — тихо зовёт он, убрав мобильник в карман и присаживаясь напротив.
— Как ты? — дополняет Синг, занимая соседнее место.
— Он до сих пор не вернулся…
В дрожащем
— Не переживай, Нонг Ним, — Синг накрывает её подрагивающие пальцы ладонью, заставляя поднять на себя взгляд. — Кхун Нок вернётся. Обязательно.
Тонг готов поддержать друга, однако больше он согласен со словами, что срываются с губ Ним:
— Когда? Пи, я жду уже час… Я ела, пыталась дозвониться, даже вы уже приехали, а он…
Ним обнимает себя за плечи, не выпуская, впрочем, мобильника из рук. Будто если выпустит, то потеряет опору.
Тонг же цепляется за кольцо, сжимая на его ребристых боках пальцы и прокручивая.
— Расскажи подробней, что случилось?
Он старается говорить спокойно и мягко. У Ним и так губы дрожат, будто она сейчас всё-таки расплачется.
— Выпей и расскажи.
Тонг пододвигает к Ним один из стаканчиков, терпеливо дожидаясь пока она сделает глоток и начнёт говорить.
— Это я затащила сюда брата. Попросила заехать, чтобы перекусить. Именно сюда, потому что мне здесь суп с вонтонами нравится. Могла бы и без него обойтись, глупая…
Тонг снова проворачивает кольцо на пальце, едва заметно притопывая в нетерпении ногой. Синг даже толкает его под столом коленом и строит недовольную рожу. Однако это мало чем помогает. Собраться, правда, удаётся.
— Ним, дальше, пожалуйста.
— Ему кто-то позвонил. Не знаю… Брат сначала странно удивился, я так понимаю, решил, что ошиблись, а потом прислушался и… Ушёл. Сказал, что найдёт место потише, поговорит и тут же вернётся. И… Не вернулся. Я ему звонила и писала, но… Он не ответил ни разу и сообщения не читает…
Тонг снова проворачивает кольцо на пальце, однако сказать ничего не успевает, Синг делает это за него.
— А телефон был доступен? Может он просто всё ещё говорит?
— Нет. В смысле, да. Звонок нормально шёл, просто брат на него не отвечал. Просто…
«Просто не отвечал…» — соглашается Тонг. Он и сам набирал номер, пока они ехали сюда. Несколько раз звонок сбивался, несколько оставался без ответа. С кем бы Нок ни говорил, когда ушёл, но тот звонок он закончил.
«А если…»
В памяти всплывает преследовавший Нока человек в чёрном и внутри всё сжимается.
«Не думай. Это было всего один раз. Только раз…»
Словно издеваясь,
Тонг царапает ногтем ребристую поверхность кольца и едва замечает, когда задевает и кожу рядом, оставляя на ней красноватый след.
— В какую сторону он пошёл, Ним?
— Я не…
Тонг ловит Ним за вновь положенные на стол руки, почти как сделал это Синг в самом начале, только сжимает куда как ощутимей, заставляя посмотреть на себя.
— Ним, вспомни, в какую сторону пошёл Пи Нок.
— Я думаю к выходу… Там же тише…
— Ним, — повторяет Тонг, снова ловя взгляд тёмных глаз. — Сосредоточься и вспомни. Закрой глаза и представь. Вот ты сидишь на своём месте, напротив тебя сидит Пи Нок. Ему звонят, он поднимается, обещает скоро вернуться, затем разворачивается и…
Ним хмурится, сильнее зажмуриваясь и закусывая губу, будто так легче представлять.
— В. Какую. Сторону. Он. Пошёл.
— Туда, — вырвав руку из цепких пальцев Тонга, Ним уверенно показывает направление. Противоположное тому, откуда они пришли.
Тонг вспоминает, что, кажется, с той стороны река подбирается ближе всего и места гораздо менее людные.
— Я схожу, посмотрю.
Он подрывается, будто получил отмашку на старт.
— Я с тобой!
Голос Ним звучит так громко и звонко, что несколько человек оборачиваются в их сторону, вынуждая извиняться, а саму Ним втягивать голову в плечи, будто черепашка.
Желания спорить у Тонга не возникает. Он лишь бросает короткое: «Синг, позаботься о ней», и устремляется в указанном направлении.
Стоит ступить за пределы рынка, как становится гораздо тише и темнее. Чем дальше они отходят от последних палаток, тем тише становится. Тонгу даже кажется, что он может расслышать шуршание воды в клонге где-то неподалеку.
— Тонг, — тихо зовёт Синг сзади. — Ты уверен, что нам именно сюда? По пути мы прошли ещё один выход, и я не думаю…
«Что он бы пошёл сюда» — мысленно заканчивает за друга Тонг.
Глаза постепенно привыкают к темноте, и та отступает, позволяя осмотреться.
Днём даже эта состоящая их невысоких домов с глухими заборами и решётчатыми воротами улочка может быть людной. Сейчас же она выглядит скорее как пристанище призраков.
— Проверьте другой, — тут же предлагает он, так же шёпотом. — Вернитесь обратно и посмотрите там. Если что, позвонишь, и я вас найду.
Тонг не собирается оборачиваться, однако внезапная опустившаяся тишина вынуждает его это сделать.
В добирающемся сюда от рынка свете Синг с Ним выглядят как одна большая чёрная бесформенная фигура. Слишком близко стоят, чтобы воспринимать их по отдельности.