До тьмы

Лавелль Дори

Нам определенно нужно обсудить некоторые серьезные вопросы до того, как мы обменяемся клятвами. Никто не остановит меня от времяпрепровождения с моими родителями, даже мой муж.

Когда мои родители приходят на завтрак, я уже в ресторане. Я сделала заказ для всех.

Они оба выглядят такими счастливыми и расслабленными. Мне согревает сердце то, что они держатся за руки. Очевидно, что ночь в отеле пошла им на пользу.

К несчастью, Хизер позвонила ранее, чтобы сказать, что не сможет присоединиться к нам, так как ей нужно выходить на экстренную

смену. Она пообещала прийти и увидеться со мной позже дома.

Прежде чем сесть, отец сканирует комнату в поисках Уинстона.

– Он опаздывает?

Я даю им сесть, прежде чем отвечу.

– Мама, папа, Уинстон не будет... завтракать с нами этим утром.

– Он уже завтракал?
– расстраивается мама.

Он ей действительно нравится.

– Нет, ему пришлось рано утром вернуться в Нью-Йорк. Ему нужно посетить встречи... срочные встречи.

Ненавижу лгать им, но, если они узнают правду, то заподозрят неладное. Любой бы заподозрил, если бы узнал, что мой жених бросил меня посредине ночи.

Что бы ни происходило между мной и Уинстоном, оно между нами, и я не хочу, чтобы об этом узнала моя семья, особенно потому, что наш спор касался их.

– Жаль.

Отец разглаживает салфетку на коленях.

– Но, как мне кажется, он довольно занятой человек.

– Так и есть.

Я перевожу свое внимание на стакан с ананасовым соком.

– Но все нормально. Он не обязан присутствовать здесь, чтобы мы насладились завтраком вместе.

– Должна сказать тебе, милая, - мама расплывается в улыбке, которая освещает ее глаза, - я рада, что он подарил нам ночь в отеле. Наш номер захватывал дух. Я никогда прежде не гостила в роскошных отелях, и я надеюсь, что это не в последний раз.

– Мама, я не думаю, что нам стоит злоупотреблять этим.

– Чем злоупотреблять, дорогая?
– хмурится она.

– Щедростью Уинстона. Мы еще даже не поженились, а он уже так многое нам дал.

Мама кладет руку себе на грудь.

– Не похоже, что ему это было в тягость. На самом деле, он выглядел так, будто ему это приносило радость. Почему мы должны отказывать ему в удовольствии?

Я сжимаю зубы.

– Нам, по меньшей мере, стоит пожениться сначала, прежде чем принимать еще подарки.

– Ты слышала?

Лицо мамы озаряется, когда она меняет тему.

– Все в городе только и говорят о тебе с Уинстоном. В церкви, в воскресение, твое имя было у всех на устах.

– Мама, я не хотела, чтобы кто-то узнал, что я в городе. Ты же не говорила никому, да?

Мама молча жует бекон, избегая встречаться со мной взглядом, и я понимаю ответ.

– Я так горжусь тобой, - наконец произносит она.
– Я ничего не могла с собой поделать.

Отец прочищает горло.

– Твоя мама без умолку болтала в церкви. Рассказывала всем и каждому, что ты выходишь замуж за известного человека.

– Я же просила тебя никому не говорить.
– Массирую виски.
– Я не хочу, чтобы обо мне судачили в городке.

Мама морщит лицо.

– Милая,

я не понимаю, почему ты расстроена. Это люди, среди которых ты выросла. Они как семья. Они хотят знать о твоем счастье.

– А некоторые из них просили денег, - вставляет отец.

Мама бросает на него убийственный взгляд.

– Стив, перестань.

От моего лица отхлынула кровь.

– Они просили у вас денег?

Отец кивает, а мама кладет свою руку поверх моей.

– У тебя щедрый жених. Если он захочет проспонсировать весь город, почему нет? Не стой на пути хороших дел.
– У нее засветились глаза.
– Я не могу поверить, что миллиардер станет частью нашего сообщества.

– Он не станет частью этого сообщества, мама. После свадьбы мы будем жить в Нью-Йорке.

Мама убирает руку, а ее лицо мрачнеет.

– Ты хочешь сказать, что вы не будете жить здесь?

– Нет.

Даже если бы я не выходила замуж за Уинстона, не могла и представить себе жизни в Мисти Коув. Но, если я скажу ей это, это разобьет ей сердце.

– Мы работаем в Нью-Йорке.

– Но ты говорила нам, что у тебя больше нет работы.

– Сейчас нет. Но я ищу работу... в Нью-Йорке.

– Почему ты так говоришь? Он тебя уволил?
– спрашивает мой отец, поднося чашку кофе к губам.

Я прочищаю горло.

– Он посчитал, что, как его невеста или жена, это будет конфликтом интересов, если я продолжу работать на него.

– Думаю, это имеет смысл, - отвечает отец и продолжает трапезу.

– Имеет. И я уже начала отправлять резюме в поисках новой работы.

– Ты умная девочка. Ты быстро найдешь работу.

Отец пожимает мне руку теплой, мозолистой рукой.

– Дорогая, - говорит мама, вторгаясь в мои мысли, - если не принимать во внимание миллиарды Уинстона, ты сделала правильный выбор. Он обворожительный мужчина.

– Спасибо.

Будем надеяться, что он будет еще и хорошим мужем.

Я чувствую облегчение, когда мы переходим к другим темам, наслаждаясь вкусным завтраком.

Теперь, когда я увидела их, поняла, как сильно скучала по дому. Этот маленький город - часть меня самой. Даже после свадьбы с Уинстоном представляю, как буду часто возвращаться сюда, чтобы побыть со своей семьей и показать детям город, в котором я выросла. Если задуматься, может быть, я должна убедить Уинстона купить коттедж в городе, чтобы мы с детьми могли приезжать туда на каникулы.

– Ты уверена, что счастлива с ним?
– спрашивает мой отец, глядя на меня поверх края своей кофейной чашки.
– Мы хотим, чтобы ты была счастлива.

Я ободряюще киваю ему.

– Я влюблена в него, папа.

– Влюбленность не всегда означает счастье. Есть люди, которые влюблены, но делают друг друга несчастными.

– Да, милая, любовь - это еще не все. Но прошлым вечером я поняла, что вы счастливы вместе. Я видела, как вы смотрели друг на друга.

Мама ни за что не допустит, чтобы Уинстон не стал ее зятем.