Феникс
Шрифт:
Я кивнул, словно слышал об этом корабле и о «прибойной волне».
— Вы замужем? — спросил я.
— Нет. Что-то нет желания. А ты?
— Да.
— М-м-м… — протянула она. — И нравится?
— Иногда больше, иногда меньше.
Она немного посмеялась, хотя вряд ли поняла, о чем идет речь.
— А зачем тебе на Гринери?
— Дело.
— Какое такое дело требует, чтобы мы доставили тебя на остров в качестве груза?
— А команда что-нибудь знает?
— Нет.
— Хорошо.
— Так какого рода дело зовет тебя на Гринери?
— Я бы предпочел не отвечать на ваш вопрос, если вы не против.
Йинта пожала плечами:
— Как знаешь. Ты заплатил
Я ничего не ответил. На этом наш разговор закончился. Тихонько делали свое дело течения и часы. Я поел еще соленой кетны, накормил Лойоша и заснул. Ночь превратила море в небольшое озеро, чьи волны мерно разбивались о нос «Гордости Чорбы». За кормой бурлила вода.
В середине следующего дня мы заметили землю. Из бухты, к которой направлялся корабль, виднелись вершины мачт. Небо казалось высоким и очень ярким, стоял теплый приятный день. Капитан Трайс сидела на крыле ходового мостика — так, оказывается, называется эта штука. Йинта стояла, небрежно опираясь на фальшборт рядом с носом судна, и обменивалась какой-то непонятной информацией с капитаном, отдававшей приказы матросам, управляющим кораблем.
Когда Йинта ненадолго замолчала, я подошел к ней и проследил за ее взглядом.
— Что-то не похоже на стебель банана, — заметил я.
— Что?
— Не имеет значения.
— Есть звук! — крикнула капитанша, и Йинта передала команду смуглому сутулому матросу, который тут же принялся что-то делать.
Теперь я уже отчетливо видел Гринери — казалось, весь остров состоит из темно-серых скал.
— Такое впечатление, что мы пройдем мимо, — сказал я. Йинта не удостоила меня ответом. Она передала какие-то цифры, которые сообщил ей матрос, капитану. Последовали новые команды, громко заскрипела мачта, заполоскались паруса, и фок развернулся. Корабль резко поменял курс, теперь мы плыли прямо к острову. Однако довольно скоро я увидел, что остров остается с другой стороны. Мне показалось, что капитан выбрала не самый эффективный способ передвижения, но я предпочел оставить свое мнение при себе.
— Ты знаешь, босс, а мне это могло бы понравиться.
— Мне пришла в голову такая же мысль. Однако рано или поздно мне бы надоело плавать.
— Наверное. Слишком мало смертей.
Ядовитое замечание. Интересно, есть ли некоторая толика истины в его словах? Стали лучше видны очертания острова, я уже мог различить деревья, а за ними зелень лугов или полей. На таком маленьком острове поля должны пользоваться большим спросом.
— Целый остров текл, — сказал Лойош.
— Ну, если тебе нравится так думать…
— У них нет Домов.
— Может быть, они все джареги.
Разговор закончился псионическим хихиканьем. Меня посетило странное чувство умиротворения — я никак не мог понять почему. Нет, пожалуй, не умиротворение, а тишина — словно шум, который я постоянно слышал и на который давно перестал обращать внимание, вдруг прекратился. Однако в тот момент у меня было слишком мало времени, чтобы разбираться в происходящем — в любом случае следует быть настороже. Неожиданно стало очень тихо, волны больше не бились с прежней силой о борт корабля, мы оказались внутри большой бухты. Раньше я видел верхушки мачт, теперь моим глазам предстали сами корабли — такие большие, что они не могли подойти к пирсам и бросили якорь посреди бухты. Дальше я разглядел
По-прежнему дул сильный ветер, и матросам пришлось повозиться с парусами и длинными веревками. Я перебрался на корму и устроился между ящиками — в том самом месте, где начинал путешествие.
— Ладно, Лойош, слезай и постарайся держаться подальше от неприятностей, пока я не переберусь на берег.
— Это ты держись подальше от неприятностей, босс, меня никто и не заметит.
Он взлетел, а я стал ждать. Я не очень-то видел, что происходит на корабле, однако до меня доносились звуки активной деятельности — так продолжалось до тех пор, пока все паруса не были спущены. Затем послышался глухой удар, и я понял, что корабль пришвартовался. Все продолжали заниматься делами. Крепили веревки, убирали паруса, переносили на берег ящики. Когда сразу несколько матросов оказались ко мне спиной, я спустился вниз вместе с Йинтой, которая показала мне на пустой ящик.
— Чувствую, что мне это не понравится, — проворчал я.
— Ну, ты же платишь за удовольствие, — ответила Йинта. Я постарался поудобнее устроиться в ящике. Мне уже пришлось однажды испытать нечто похожее — когда я проник в замок атиры в винной бочке. Сейчас я рассчитывал, что сидеть в ящике долго мне не придется. Было не слишком удобно — особенно плохо пришлось моей шее.
Йинта забила гвоздями крышку, после чего я надолго оказался предоставленным самому себе — или мне так только показалось. Я уже собрался запаниковать, но тут ящик подняли. Пока меня несли, я испытывал острое желание крикнуть, чтобы они обращались со своей ношей поосторожнее, поскольку после каждого шага на моем теле появлялся новый синяк.
— Я тебя вижу, босс. Ящик с твоей персоной несут в док, к фургону. Им предстоит преодолеть около трехсот ярдов по пирсу… ну вот, они возле фургона.
Грузчики не слишком церемонились с тяжелым ящиком. Я оставил ругательства при себе.
— Порядок, босс. Все спокойно. Подожди, пока закончится разгрузка.
Я пропущу остальное, хорошо? Мой ящик доставили в какой-то сарай. Лойош сказал, что он находится в нескольких сотнях ярдов от дока. Пришлось просидеть в ящике пару часов, пока Лойош не сообщил, что все ушли, после чего я выбил крышку. По правде говоря, пришлось немного попотеть. Оказалось, что дверь в сарай не заперта, и как только ко мне вернулась способность ходить, я спокойно покинул свое убежище.
Уже начало темнеть. Лойош опустился на мое плечо.
— Сюда, босс. Я нашел местечко, где можно спрятаться до наступления ночи.
— Веди меня , — сказал я, и вскоре мы оказались в канаве возле кукурузного поля, окруженного деревьями.
Никто заметил, как я туда прошел. Выбраться отсюда будет сложнее.
В этой части острова жители активно обрабатывали свою землю. Я не привык ходить по дорогам, идущим мимо бесконечных полей. Хотелось побыстрее свернуть с главной магистрали, чтобы вызывать поменьше подозрений — в результате пришлось идти по полям, параллельно дороге, на расстоянии примерно в половину мили. Из темной земли тут и там начали пробиваться зеленые ростки, множество самых разных птиц с удовольствием поглощали эту зелень. Лойош для развлечения погонял нескольких птиц.