Физик
Шрифт:
Камень молчал. Морок не рассеивался. Ощущение «упрямства» только усилилось.Ярина вздохнула.— Он не верит. Или… что-то другое его держит. Может, он чувствует твою силу, Олег? Ту, что грозу звала? Такие камни не любят резких всплесков.
Олег шагнул вперёд.— Страж, — сказал он, тоже кладя руку на камень рядом с ладонью Ярины. Он постарался говорить спокойно и искренне. — Я знаю, моя сила… она была как гроза. Я не хотел вреда. Я учился. Я учусь равновесию. Я иду искать Марфу, она мой учитель. Она в беде, возможно. Помоги нам. Пропусти.
Он
Камень по-прежнему молчал. Но Олегу показалось, что его «упрямство» чуть смягчилось. Словно он задумался.А потом… Олег почувствовал лёгкую вибрацию под своей ладонью. И камень… ответил. Не словами, а образом, возникшим прямо в сознании Олега.
Он увидел Марфу. Она сидела у подножия Старого Дуба, но выглядела… слабой, бледной. Рядом с ней – следы борьбы? Сломанные ветки, примятая трава. И ещё… тёмный силуэт, неясный, но угрожающий, мелькнувший и исчезнувший в лесу неподалеку. И чувство… ловушки? Опасности, которая ждала у дуба.
Образ пропал так же внезапно, как и появился. Олег отдёрнул руку от камня, тяжело дыша.— Что?.. Что ты видел? — встревоженно спросила Ярина, почувствовав его реакцию.— Марфа… она у дуба. Но она… слаба. Или ранена? И там… опасно. Была борьба… и кто-то… тёмный… рядом. Камень предупреждает. Ловушка?
Ярина побледнела.— Камень показал тебе? Значит, он поверил… и предупредил. Марфа в беде. И там засада.
Морок вокруг них рассеялся. Тропа снова стала видна ясно, уходя дальше по склону. Камень-Страж пропускал их. Но теперь их путь был омрачён не просто тревогой, а знанием о реальной опасности, ждущей их впереди.
Предупреждение Камня-Стража повисло между ними тяжёлой тишиной. Марфа в беде. У Старого Дуба ловушка. И кто-то «тёмный» рядом. Тревога сменилась острым чувством опасности.
— Что будем делать? — спросил Олег, глядя на Ярину. Её лицо было серьёзным и сосредоточенным.— Идти, — твёрдо ответила она после короткого раздумья. — Мы не можем её там оставить. Если она слаба или ранена, ей нужна помощь. И если там ловушка… мы должны хотя бы попытаться её предупредить или помешать тем, кто её устроил.
— Но… как? Если там засада? Мы вдвоём… Я почти безоружен, а ты…— У меня есть мои травы, — Ярина коснулась сумы на плече. — И знание долины. А у тебя… у тебя есть твой ум и твои глаза. И твоя искра, — добавила она тише, — хоть мы и договорились её не использовать без крайней нужды. Главное – идти осторожно. И не лезть на рожон. Попробуем подобраться незаметно, оценить обстановку.
Олег кивнул. План был рискованным, но другого выхода он не видел. Оставить Марфу было немыслимо.— Хорошо. Я готов. Веди.
Они двинулись дальше по тропе, но теперь их шаг был совсем иным – не размеренным шагом путников, а осторожной
Они старались держаться под прикрытием деревьев, избегая открытых мест. Тихий гул долины всё ещё ощущался, но теперь он казался не только успокаивающим, но и тревожным, словно низкая нота перед грозой.
Через некоторое время Ярина остановилась и указала на землю у корней старой ели.— Смотри.
Олег присмотрелся. На влажной земле виднелся отпечаток сапога. Не такой, как у Ворона или у него самого. Тяжёлый, с глубоким протектором, явно не предназначенный для хождения по лесу. И след был относительно свежим.— Чужой, — прошептала Ярина. — Не из долины. И шёл… к Старому Дубу.
Это было первым подтверждением их опасений. Кто-то чужой действительно был здесь, и шёл туда же, куда и они.Они пошли ещё медленнее и осторожнее, стараясь не оставлять собственных следов и двигаться максимально бесшумно.
Наконец, они подобрались к границе поляны, в центре которой рос Старый Дуб. Это было огромное, раскидистое дерево, самое старое и большое во всей долине. Его могучие ветви создавали густую тень, а у подножия виднелись большие плоские камни и следы давнего кострища – то самое место, где обычно останавливалась Марфа.
Они залегли в густом кустарнике на краю поляны, внимательно осматривая пространство перед собой. Поляна выглядела пустой и спокойной. Дуб стоял незыблемо, в его тени было прохладно и тихо. Но что-то было не так. Ощущение тревоги здесь было почти осязаемым.
И тут Олег увидел её. Марфа сидела на одном из камней у подножия дуба, прислонившись спиной к стволу. Она была неподвижна, её лицо было бледным, глаза закрыты.
Она выглядела очень слабой, словно спала или была без сознания. На её плаще виднелись тёмные пятна, похожие на грязь или… кровь?
— Марфа! — прошептала Ярина рядом с Олегом, её голос дрогнул от тревоги. Она инстинктивно рванулась было вперёд, но Олег удержал её за руку.
— Подожди! — прошипел он. — Камень предупреждал о ловушке! Посмотри внимательно!
Он заставил себя отвести взгляд от неподвижной фигуры Марфы и осмотреть поляну ещё раз, напрягая все свои чувства, включая искру. Поляна казалась пустой. Но ощущение неправильности, тревоги было слишком сильным. Он попытался «просканировать» пространство вокруг дуба. И почувствовал. Несколько точек напряжения, скрытых в тени под ветвями дуба и в густых зарослях папоротника на противоположной стороне поляны. Там кто-то был. Затаился. Ждал.