Фокусник

Стейн Сол

Он закурил. Джерри Самуэльсону, несомненно, повезло.

* * *

Лайла ушла в зал. Он не рассказал бы ей секрета фокуса, даже будь она его женой.

Ничего, она переживет. Эд оставил чемоданы в учительской, подошел к зеркалу, поправил прическу и спустился в зал.

Гремела музыка. Лайла танцевала с каким-то рыжим парнем. Танец кончился, и Эд подошел к девушке.

– Привет, Лайла, - сказал он.

Рыжий искоса взглянул на Эда. Сейчас он все поймет, подумал тот. Не надо спешить.

– Фокусник, - сказал рыжий.
–

Хорошее представление.

– Благодарю.

– Привет, Эд, - тихо сказала Лайла.

– Привет, Лайла.

До рыжего наконец дошло, что он лишний.

– Это твоя девушка?
– спросил он. Лайла молчала.

– Ну, я пришел с ней.

– Окей, - кивнул рыжий.
– Не будем ссориться.
– Он повернулся к Лайле: - Не забудь, что я тебе сказал, - и отошел в сторону.

– Что он тебе сказал?
– поинтересовался Эд.

– Ты же знаешь, что он несет всякую чушь.

– О чем он говорил сейчас?

– Он назвал меня красавицей.

– Да, - хмыкнул Эд, - пожалуй, он прав.

Действительно, почему бы Лайле не танцевать в его отсутствие. Она не принадлежала ему. Даже замужние женщины танцуют не только с мужьями.

– Выступление прошло отлично, - заметила Л аила.

– Это точно.

Заиграла музыка, и они начали танцевать.

5.

Как только закончились танцы, Эд с Лайлой побежали в учительскую, чтобы убедиться, что с чемоданами все в порядке. Потом они вышли в холл. У телефона-автомата стояла небольшая очередь, человек семь или восемь. Некоторые кивнули Эду. Никто не предложил пропустить его вперед. Да и с какой стати?

Большинство школьников уже разъехалось. Некоторые родители приехали пораньше. Кое у кого из учеников были свои машины. Других подвозил кто-то из друзей. Школа практически опустела, когда подошла очередь Эда.

– Я буду через пятнадцать минут, - сказал мистер Джафет.
– Весь вечер шел снег, и дороги сильно замело.

– Не торопись, - ответил Эд.

В школе остался только сторож, да и тот сразу ушел в подвал, чтобы "уменьшить подачу тепла". Но Эд и Лайла, как и другие школьники, прекрасно знали, что, устроившись у горячей трубы, он достанет бутылку вина и забудет про вентили.

Они вернулись в учительскую. Огромная лампа под потолком казалась слишком яркой. Эд щелкнул выключателем и нашел в темноте руку Лайлы. Окна припорошило снегом. Его сердце билось все громче и громче.

Он коснулся бус Лайлы, и на мгновение его пальцы скользнули по нежной коже шеи девушки. Они поцеловались, сначала робко, затем со все возрастающей страстью...

– Хватит, - прошептала наконец Лайла.
– Нам пора.

Эд взглянул на часы. Пятнадцать минут пролетели как одна секунда. Лайла включила свет и подошла к зеркалу причесаться. Эд чувствовал, что у него горят щеки.

Когда они вышли из учительской, в дальнем конце коридора открылась входная дверь и на пороге в снежном вихре возникла

маленькая фигурка мистера Джафета.

– Забыл перчатки, - сказал мистер Джафет, подув на замерзшие руки.
– А руль такой холодный. Где чемоданы?

Эд кивнул в сторону учительской.

– Как прошло выступление?

– Изумительно, - ответила Лайла.
– Жаль, что вы не видели Эда.

Большие снежинки медленно кружились в морозном воздухе. Машина, стоявшая в пятидесяти ярдах, едва виднелась сквозь белую пелену. Они шли друг за другом, первым мистер Джафет, затем Эд и Лайла. Внезапно мистер Джафет остановился, и Эд чуть не налетел на него.

В машине сидели четверо.

– Что за черт, - пробормотал мистер Джафет, поставил чемодан, шагнул вперед и открыл переднюю дверцу.
– В чем дело, юноши?
– спросил он, не повышая голоса, еще не разглядев лиц сидящих в салоне.

Подошел Эд.

– Это Урек, папа. И его приятели. Все четверо засмеялись, вселяя уверенность друг в друга.

– У вас удивительный сын, - сказал Урек.

– Да, - поддержали его с заднего сиденья.
– Фокусник.

Мистер Джафет заметил цепь, намотанную вокруг руки Урека.

– Я думаю, вам пора домой, - сказал он.
– На улице холодно. Вылезайте из машины.

– Попросите как полагается, - ответил Урек.

– Вылезайте, пока я не рассердился!

– Это невежливо, мистер Джафет.
– Урек подал знак - двери раскрылись, и все четверо выскочили из машины.
– Мы собирались помочь фокуснику донести чемоданы, не так ли, друзья?

Глядя на приближающегося Урека, Эд сжал ручку своего чемодана, но тот схватил другой, стоявший на снегу.

– Не трогай!
– крикнул Эд.

– Поставь чемодан, - сказал мистер Джафет.
– Дай его мне.

– Вы не хотите, чтобы я вам помог?

– Нет! Поставь чемодан.

– Тогда я покажу вам, что за фокусник ваш сын, - и, вскинув чемодан над головой, Урек с силой ударил им по автомобилю раз, другой, третий. Зазвенело разбитое стекло. Молочный кувшин, подумал Эд.
– Ну, мистер Джафет, держу пари, ваш парень сможет склеить все осколки, - ухмыльнулся Урек.

– Зачем ты это сделал?
– возмутился мистер Джафет.
– Ну что ты за человек?

– Тоже фокусник!
– прокричал в ответ Урек.

– Чем он тебе помешал? Эд, опасаясь цепи на кулаке Урека, дернул отца за рукав.

– Пошли отсюда, папа.

– Поедемте домой, мистер Джафет, - добавила Л аил а, стоявшая в десяти футах сзади.

Она тут же пожалела, что открыла рот. Урек бросился к ней, оставляя следы в глубоком снегу.

– Твоя девушка, фокусник? Мистер Джафет почувствовал, что за этим последует.

– Лайла, Эд, быстро в машину.

Эд двинулся к багажнику. Лайла закричала, так как Урек заломил ей руку за спину и дернул за волосы. Эд бросил чемодан и кинулся на помощь.