Форпост
Шрифт:
Микросигнатуры, исходящие от рассудка инсектов, читались сканерами абсолютно ясно, недвусмысленно.
Мысли, вырванные из контекста далекой, жестокой и страшной эпохи… в них причудливо смешивались различные воспоминания, технические данные, сиюсекундные чаяния, надежды, обрывки слов, приказов, гневных окриков, шепота отчаяния, посттравматический ужас ранений, торжество побед, - все это воспринималось датчиками Беат как нескончаемый, бессвязный бред, жуткая смесь образов, знаний, воспоминаний и чувств.
Она вновь соприкоснулась с мыслями и эмоциями людей… которые исходили от лежащих в ячейках инсектов.
Беат непроизвольно попятилась.
В ней снова ожило,
В сознании Беат стыл ужас.
Она являлась машиной. Но здесь и сейчас ее окружали ясно воспринимаемые человеческие чувства, и от этого в ее собственных нейросетях формировался некий эквивалент суммарного ужаса, как будто она сконцентрировала в себе сотни непрожитых судеб.
Так не может… не должно быть…
Может и будет.
Беспощадный вердикт аналитического блока обработки данных возник не на пустом месте. Логический анализ осуществляемого эксперимента, вкупе с опытом, полученным при контакте с телепатической сетью насекомых не оставлял места для иллюзий. Они смогут отсеять, стереть из разума формирующихся тут бойцов все лишнее, ненужное, инсектам остался всего лишь шаг на пути логического завершения эксперимента. Как только они смогут убрать эмоциональную составляющую человеческих личностей, или хотя бы подавить ее при помощи телепатического воздействия, в их распоряжении окажутся искомые данные, необходимые для безопасного доступа к системам управления боевых машин.
Лишь один из сделанных выводов внушал ей толику надежды: обрывочная мысль, принадлежавшая инсекту, указывала на дефицит «человеческого материала» и определенные градации, разделившие пленных людей по степени потенциальной осведомленности. Несомненно, «особо ценными экземплярами» для насекомых являлись недавно попавшие в плен, а значит обладающие наиболее полными современными техническими знаниями люди. Значит Ивану, Илье Андреевичу и еще нескольким археологам не грозит немедленное помещение в камеру этих лабораторий. Прежде инсекты должны завершить начатую стадию эксперимента.
Их тут нет…
Палец андроида соскользнул на сенсорную гашетку подствольного гранатомета.
В ее силах было нарушить ход чудовищного эксперимента, прежде всего, уничтожив его плоды.
Ослепительная вспышка полыхнула в центре концентрических кругов, яркое нестерпимое даже для датчиков пламя термического заряда вмиг разогнало сумрак, осветив каждый уголок полусферического зала.
Взметнулись и тут же начали угасать бессвязные мысли.
Этажом ниже раздался отчаянный вскрик похожий на скрежет ржавых металлических петель.
Вот теперь они уже не прекратят преследования…– промелькнула в сознании Беат отрешенная мысль.
Она, уже не скрываясь, бежала вниз по спиральному спуску, навстречу выскочившим в коридор инсектам,
Схватка была отчаянной и короткой.
Верхний этаж конического здания начал рушится, в спиральный коридор толчками выдавливало дым, по уклону ползла пузырящаяся, покрытая язычками голубоватого пламени расплавленная масса.
Инсекты появились внезапно. Беат ожидала встретить трех, ну от силы - четырех особей, однако на уровне третьего этажа детекторы движения зафиксировали двенадцать сигналов.
Потоки когерентного света уже резали сумрак спирального спуска, разряды импульсных лазеров оставляли на стенах ожоги, сзади ширился пожар…
Беат отступила на несколько шагов, машинально переключившись в режим СиНП [30] .
Сложная геометрия неровных, покрытых потеками органики стен, и особенности «классической» пули от боеприпаса АРГ-8, давали всего лишь пятидесятипроцентную вероятность поражения целей, находящихся вне поля зрения, но выбирать особо не приходилось, лезть под лазерный огонь она не собиралась.
30
СиНП - Система неявного прицеливания. Основана на принципе предварительно просчета геометрии окружающих цель поверхностей. Поражение цели (находящей вне пределов прямой видимости) осуществляет за счет двойного либо тройного рикошета пули. При этом СиНП наиболее эффективна при стрельбе из импульсного оружия оснащаемого шариковым боеприпасом.
Одиночные выстрелы штурмовой винтовки отозвались коротким эхом, она стреляла, ориентируясь по показаниям сканеров, задействовав все вычислительные мощности боевого сопроцессора, пули рикошетили от стен с протяжным визгом, поражая инсектов, укрывшихся за плавным поворотом.
Что-то не так. Их слишком много .
– Беат резко нажала на сбрасыватель, пустой магазин полетел на пол, она тут же вогнала новый, зная, что в стволе остался один патрон.
Вибрация.
Гул от набирающего силу пожара тут не при чем, - дрожали стены, пол, перекрытия…
Корабли. К комплексу лабораторий приближались корабли инсектов.
Где же ошибка? Почему они отреагировали так быстро?..
Беат вдруг стало по-человечески тоскливо. Она ощущала обреченность. Чувство, идущее из глубин сознания, познанное, впитанное разумом вместе с мыслями людей, погибших в мерзких лабораторных ваннах, ширилось, грозя уничтожить всю мотивацию осознанного сопротивления.
Не было выхода…
Не успеть…
Беат не строила иллюзий - она допустила ошибку, инсекты сумели обнаружить ее присутствие в момент возникновения спонтанной мнемонической связи между ней и обучаемыми особями, в чей рассудок насильственно закачивались данные человеческих личностей.
Руководившие экспериментами разумные формы насекомоподобных существ мгновенно ощутили ее, распознали вторжение и вызвали помощь.
…
Второй магазин опустел на половину, путь вниз был свободен, но рев кораблей уже приблизился, не оставляя шанса скрыться. Максимум на что могла рассчитывать Беат, - это уничтожить определенное количество бойцовских особей, на сколько хватит патронов, а затем наступит неизбежная развязка.
Кажется именно такая ситуация подпадает под человеческое определение судьбы ?