Г 3
Шрифт:
— Тебе как, ходить разрешают?
Оказалось, разрешают. Хотя у него и хватило бы отваги обмануть меня в этом, но в широком коридоре, где мы расположились у окна, его никто из персонала госпиталя, снующих мимо, не окликнул и не вернул на место, как сбежавшего больного.
Поначалу разговор не очень ладился. Чуть поговорили о Риоле, но Рино явно боялся сравнений с Маро и беседа заглохла, хотя в этом друг был неправ. Я радовался, что они оба живы и уж точно не стал бы глупо винить их в счастье. О погибших мы оба не стали даже пробовать говорить: по сравнению с ним, теперь я оказался счастливчик, ведь из всех его старых сослуживцев, ушедших к Кеуру, в живых остался лишь один рядовой.
Я же рассказал ему в ответ о речи легата на площади. Возможно, что в другое время и нас бы ждали земли Риольской провинции для отдыха. Вот об этом, да и о текущих событиях, происходящих за стенами госпиталя и крепости, друг начал говорить с жаром и энтузиазмом, просвещая меня. Всё же он отслужил в Пеленоре гораздо дольше меня и был не замкнутым магом, не вылезающим из своего храна, а душой любой компании. Вот и шли к нему друзья одним за одним. Из тех, кого оставили в гарнизоне крепости или занимавших гражданские должности. Так что и я слушал Рино внимательно, хотя бы начав узнавать новости города за минувшую неделю гонки расконсервации големов.
— Завалили всё, представляешь? Ретирадные тропы, мелкие отнорки и долины. Архимаги прошлись по окрестностям Пеленора словно хорошая белошвейка утюгом — выгладили всё, что можно. Говорят, будто Магнивар даже нарастил кое-где хребты гор.
— Такая чистка рельефа уже случалась сто лет назад.
— Э, нет, — не согласился друг, — я немало читал о тех событиях и в курсе точных цифр. Поверь, разница в усилиях на порядок.
Я лишь улыбнулся, признавая его правоту и радуясь, что он ожил и улыбка его стала живой, прежней. Заметив, как он невольно, сам не замечая, касается подреберья и при этом наклоняет на эту сторону голову, словно прислушиваясь к себе, уточнил:
— Так когда тебя выпускают? Или тоже отправят в пансионат?
— Да нет, ты что?! — только теперь Рино заметил, что я гляжу на его руку и поспешно её отдёрнул рассмеявшись. — Привычка. Неделю осталось полежать, поберечься и в часть без ограничений.
Здесь друг помрачнел, вспомнив, что и роты нет. Пришлось отвлечь рассказом про свою новую подопечную Пелаю, и как парни подсылают её ко мне со всеми вопросами. Надеются, что с ней я буду не столь строг. Рино и впрямь развеселился:
— Ты и строгость? Ну-ну. Впрочем, нам, даже если роту восстановят, всё равно ещё не скоро патрулировать окрестности. Когда это было видано, чтобы архимаги лично накладывали поисковые заклинания? Некроголемы, верно и удивиться не успевают, когда тот же архимаг обрушивает на них удар.
Я с улыбкой покачал головой:
— Да уж.
А вот Рино стал серьёзен:
— Говорят, что через пять дней легат объявил выход фемы в Зелон, за линию песков?
— Верно. Слишком уж тут спокойно. Мы должны узнать, что у них там происходит, найти Маяки.
Он обхватил меня за плечи, глухо произнёс:
— Береги себя, друг.
— Договорились.
Глава 11
Через пять дней вторая пеленорская фема выступила в поход на Зелон. Невзирая на все недоделки и нестыковки, на нехватку современного снаряжения и амулетов, на неслаженность отрядов и выявленные в ходе коротких выходов проблемы в их управлении. Все это нам предстояло решать на ходу.
Впрочем, первые дни марша плохо сохранились в моей памяти: я бездумно переставлял ноги, часто
Даже Лария, новоявленный младший сержант, поступала так же, проходя пешком столько, на сколько ей хватало сил. Она на своём опыте испытала как важно в армии быть выносливым. Через два дня марша она стала брать с повозки щит и закидывать его за спину, а я перестал падать в изнеможении и занялся своими прямыми обязанностями. До этого с единичными некроголемами справлялись передовые роты, но близилась полоса городков и я не верил, что поход без столкновения с темными будет продолжаться долго.
Все мы, конечно, надеялись, что за эти недели зелонцы не сумели изготовить ещё один комплект артефактов Маяка. Трудоёмкость их создания по-прежнему была неизвестна, но каждый солдат понимал, что готовиться нужно к худшему. Именно поэтому легат и Повелители так торопились со сроками начала похода, именно об этом в своей второй речи говорил Хтарон.
Очевидно это было и мне, поэтому-то я так и выкладывался, до предела, с големами в последние дни. На каждого ушла кроха моих жизненных сил, но именно на неё, эту кроху, и будет у меня надежда в бою. Кроме того, я все же сумел верно рассчитать согласование двух таких разных ритуалов и рекомендованную пятым министерством часть бакалавры наложили на своих каменных воинов сами. Правда, с помощью старших товарищей, двух новых магов отряда: младших мастеров Земли, Огня и Воды. Здесь мне жаловаться на пополнение было грех, лучшего подбора стихий и желать трудно: Земля против эфирников и Илизов, огонь против мелких незащищённых тварей, а Вода — против всех. Она достаточно универсальна, а при напитке силой в полтора-два раза сверх нормы времени существования её псевдоматерии может даже хватить, чтобы преодолеть зону антимагии эфира.
К тому же, если все эти дни подготовки я ругался, глядя на починенные в мастерских крепости на скорую руку зерцала старых доспехов, которые ужасающе фонили и теряли ману, то младших мастеров экипировали по высшему разряду. Из-за этого они и задержались в пути, ожидая в Брагоре прибытия обоза из центральной провинции и вынужденные рисковать сломанной шеей в бешеной скачке на ездовых химерах по горному проходу к Пеленору, прибыв только за два дня до выступления фемы. Зато теперь у каждого из них был Родник и накопитель маны объёмом в один резерв, с которым они как раз вчера закончили сродство.
Очень щедрая экипировка. При всем уровне оснащения пограничников, мало кто из магов бригад мог похвастаться раньше таким комплектом, да и куплены они обычно бывали на свои деньги. А здесь — служебные амулеты. Это прилично компенсировало слабость младших мастеров, это я знал по себе и опыту службы в Дальнем Роге, когда задачи, превосходящие меня по рангу, и битвы с более сильными противниками, получалось вывозить на запасе маны.
Да и заканчивали парни полноценный курс училищ боевых магов, успев даже послужить. Правда не в армии, а в страже и речной службе, где и требования другие, и специфика. Так что воднику Ито пришлось ещё и вспоминать по справочнику с лекциями боевые заклинания, заново вбивая подзабытые жесты в память. Хорошо, что у магов есть Сах, делающий такие вещи проще.