Геракл
Шрифт:
Предчувствие Перфита переросло в уверенность.
Геракл!-ахнул он.
Ропот изумления прошелся по толпе.
Геракл!.. Геракл...- пошел перекатываться почтительный шепот и постепенно затих вдали.
Вы угадали, почтенные!-весело сказал Геракл.- Ну-ка, дай мне мою дубину, Иолай!
– он обратился к юноше с хитрым лицом.- А сам возьми пока лук!
Он отдал Иолаю лук и принял от него дубинку. Ее Геракл поставил перед собой и оперся на нее обеими руками.
Геракл! Ты же мог убить
– воскликнул Перфит.
Разумеется, мог!
– ответил Геракл.- Если бы захотел. Пока же я просто проучил его.
Да, он не будет называть незнакомых рабами!
– угодливо хихикнул Перфит.
В голове стоящего до этой минуты молча Леокрофта произошел какой-то сдвиг. Он вдруг мотнул головой, крякнул и выступил вперед:
Послушай, незнакомец!
Чего ты хочешь, человек?
– почтительно осведомился Геракл.
Тут некоторые сомневаются, что ты действительно сын Зевса...
Что ты такое говоришь, Леокрофт!
– ужаснулся
Перфит.- Разве ты не слышал, как этот человек назвал себя? Разве ты не видел, как легко он победил Аврисия? Где были глаза твои?
Прошу простить меня!
– упрямо повторил Леокрофт.- Но имя Геракла известно и уважаемо. Геракл - сын Зевса - не может ходить в лохмотьях. Чем ты докажешь, незнакомец, что ты Геракл?
Правильно!
– закричали из толпы.- Геракл в лохмотьях! Пусть докажет, что он - это он!
Геракл укоризненно посмотрел на Иолая.
«Ты хотел, чтобы нас никто не узнал?
– как бы говорил его взгляд.- Что же, получи это!»
В ответ Иолай скорчил рожу.
Хорошо!-громко сказал Геракл.- Я докажу вам!
Он широко расставил ноги и, взяв дубину в обе руки, поднял ее горизонтально над землей на уровне груди.
Все заинтриговано следили за его действиями.
Геракл волновался. Когда-то он уже проделывал такой трюк, но это было давно. Сейчас же, по прошествии стольких лет, он не был уверен в результате... И все же, надо было рискнуть.
Ты, горожанин,- сказал Геракл, кивнув на Леокрофта,- будешь главным судьей. Прошу тебя, стань рядом со мной.
Леокрофт автоматически кивнул головой и подошел ближе к Гераклу. Геракл опустил дубинку и протянул ее Леокрофту.
Как имя твое? ...Леокрофт? Возьми для начала эту дубину, Леокрофт, и попытайся поднять.
Горожанин взял дрожащими руками дубину и попытался оторвать ее от земли. Вскоре ему это удалось. Лицо Леокрофта побагровело, на лбу выступил пот, жилы на шее вздулись.
Выдохнув, он опустил дубину на землю.
Ну, что скажешь?
– поинтересовался Геракл.
Леокрофт почесал в затылке.
Очень тяжелая...- промямлил он.
Хорошо!
– воскликнул Геракл,- теперь смотри!
Геракл снова поднял дубину и проговорил, обращаясь к толпе:
Прошу
Два человека нерешительно подошли к дубине и, схватив за нее обеими руками, потянули вниз. Дубина ни на
волос не отклонилась от горизонтального положения.
Вздох удивления вырвался из толпы, когда двое поджали ноги и остались висеть на дубине, которую Геракл по-прежнему легко держал перед собой на вытянутых руках.
Ну, что ты теперь скажешь?
– спокойно спросил Геракл Леокрофта.
Тот поднял на героя расширенные от изумления глаза.
Геракл, не дожидаясь ответа горожанина, скомандовал:
Можете цепляться за мою дубину все, кто хочет!
С криком азарта толпа устремилась к герою, чуть не
сбив его с ног.
Осади назад!
– кричал Иолай, расхаживая вокруг Геракла и в меру своих сил отталкивая толпу.- Сбивать с ног нельзя! Вешаться на дубину можно!
Волосы Леокрофта поднялись дыбом: без малого сорок человек висели, уцепившись за дубину Геракла. Почти вся толпа. Больше просто не было места, чтобы уцепиться, некоторые последние цеплялись за предыдущих.
Дубина была по-прежнему строго горизонтальна.
Ну, что?-усмехнулся Геракл.- Теперь поверил?
Из горла Леокрофта вырвался неопределенный возглас.
Уцепись и ты сам!
– скомандовал Геракл.
Леокрофт обошел вокруг героя, выбирая подходящее место. Наконец, он примерился, схватил рукой свободный участок дубины у одного из ее концов и робко поджал ноги.
У него было впечатление, что он повис на одной из нижних, толстых ветвей дуба.
Леокрофт снова стал на землю.
Вот уж воистину, ты Геракл, прославленный силач и герой непобедимый!
– сказал Леокрофт и присел на траву.
Перфит торжествующе смотрел на приятеля.
Ну что, долго еще висеть?
– спросил один из горожан.- Руки устали!
Слезайте!
– махнул рукой Леокрофт.
Народ посыпался на землю. Когда от дубины отнял руку последний человек, Геракл аккуратно положил дубинку на землю и с улыбкой посмотрел на свои ладони. Его руки слегка дрожали.
Иолай заметил это дрожание и еле заметно скривился.
«Раньше у Геракла этого не было!» -с сожалением подумал он.
Ты намерен принять участие в состязании стрелков из лука?
Этот вопрос задал Перфит, подойдя вплотную к Гераклу и глядя тому в глаза.
Да!
– честно ответил Геракл.
Я думаю, тебе необязательно записываться у писца!
– сказал Перфит.- Леокрофт, подтверди!
Да!
– кивнул Леокрофт.- Все равно тебя каждый знает, и в любом случае ты окажешь нам и нашему городу немалую честь, приняв участие в соревновании!