Глава рода

Ахминеева Нина

В эту же секунду меня обдало замогильным холодом. Уже не алый, но кроваво-красный призрак зловеще предупредил:

— Только попробуй подвести матушку.

Вот ее плющит-то. С чего такие разительные перемены?

— Мне не нужны проблемы, — прошептала я, усиленно изображая испуг.

Для пущего эффекта энергично помотала головой и шустро удрала в санузел. Закрывшись изнутри на задвижку, прижалась затылком к прохладному кафелю.

Призрачная боярышня не стабильна. Мне надо посидеть в ванной. Понятно зачем — чтобы

я лишний раз не нервировала привидение. Еще бы понять, что на нее вдруг нашло. А главное: чем чревато. И вот как в таких условиях расслабиться?

Сердито сопя, сняла с себя полотенце, повесила на крючок. Закрыв кран, собрала волосы в пучок на затылке, улеглась в ванну. Время шло, а моя «ушастая прелесть», увы, молчала. Вода уже несколько раз остывала, приходилось добавлять горячей.

Такими темпами скоро в русалку превращусь.

Полюбовавшись сморщенной кожей на пальцах, я решительно выбралась из воды. Насухо вытершись, оделась. Тщательно расчесавшись, заплела две косы. Не зная, чем еще себя занять, уселась на пол, прикрыла глаза. Сладко зевнув, задремала.

Вдруг перед внутренним взором появился рисунок, поразительно напоминающий пентаграмму. Затем в лучах и в центре «звезды» вспыхнули руны. Следом последовала расстановка свечей, место на руке для надреза, точка, куда надо будет пролить кровь. И слова, которые надо будет произнести. Причем все вот это счастье намертво отложилось в памяти. Разумеется, сонливость как рукой сняло.

«Схема призыва. Передать мог только при твоем полном расслаблении, — прозвучал в голове голос Або. — Призрака держу под условным контролем. В любой момент может начаться необратимая трансформация. На улице стемнело. Тянуть дальше нельзя. Сейчас выходишь, берешь все для ритуала и идешь в подвал. Дорогу покажу».

«Поняла».

Встав, я осторожно открыла дверь. Пылающее красным светом привидение висело в дальнем углу. Оно молчало и даже не шевелилось. Однако по телу пробежали мурашки. В том, что моя предшественница стала опасной, можно и не сомневаться.

С богом.

Внутренне собравшись, я вышла из ванной.

* * *

Из главного дома я выскользнула незамеченной. Быстро осмотрелась: во дворе темно и тихо. Припрятанный во внутреннем кармане куртки кухонный нож холодил грудь. Нервничая, я покосилась на жёлтый лунный диск, поудобнее перехватила коробки.

«Або, веди».

«Вдоль здания налево, потом направо и прямо по дорожке», — прозвучали в голове указания высшей сущности.

Поняла, приняла.

С трудом удерживаясь, чтобы не перейти на бег, я торопливо пошла по территории особняка. Отбрасывая красные блики на голые ветви деревьев, привидение плыло за мной. И молчало.

Уж лучше бы возмущалось. А то как-то жутковато.

Громко закаркала ворона. Сердце ухнуло в пятки. Справившись с испугом, я пробормотала сквозь зубы:

— Спать надо, а не орать.

Шумно

хлопая крыльями, большая чёрная птица пролетела над головой. Меж лопаток пробежал холодок страха.

Так, хватит уже трусить!

Грозно нахмурившись, я решительно пошла вперёд. Вскоре показались очертания низкого строения. На ходу осматриваясь, пыталась хоть что-то вспомнить. Увы, ничего.

Засомневавшись, спросила сидящего в кармане тушканчика:

«Мне точно сюда?»

«Да. Заходишь, спускаешься по лестнице. Открываешь дверь, и ты на месте», — в спокойном голосе Або послышались отголоски усталости.

Ушастик уже несколько часов сдерживает истеричное привидение. Надо ускоряться.

Откуда-то сбоку раздалось уже знакомое мрачное карканье. Я резко обернулась. На ветке многовекового дуба сидела всё та же здоровенная ворона.

Вот прицепилась-то.

Стиснув зубы, я стремительно преодолела оставшееся расстояние, без колебаний вошла в подвал и замерла в нерешительности. Узкий коридор заканчивался лестницей, круто уходящей вниз, в темноту.

Скорее всего, свет как-то включается. Но пока разберусь, сто лет пройдёт.

Решив не терять время понапрасну, начала осторожно спускаться. Через несколько мгновений за спиной повисло привидение боярышни: щербатые ступени подсветило кроваво-красным.

Хоть какая-то от нее польза.

Уже без опасений переломать ноги торопливо сбежала вниз. Взявшись за прохладную ручку, потянула на себя тяжёлую металлическую дверь. Без раздумий вошла в помещение и не сдержала удивлённый возглас:

— Ничего себе.

Стены, потолок и пол излучали бирюзовый свет. Казалось, я попала в какую-то параллельную реальность.

«Черти пентаграмму ближе к центру комнаты», — безэмоционально сообщил Або.

«Хорошо».

Гулко стуча каблуками, подошла к нужной точке. Положив коробки на пол, сосредоточилась. Воссоздав перед мысленным взором схему призыва, принялась рисовать.

Мел крошился, пачкал пальцы. Не обращая на такую мелочь внимания, я начертила на каменном полу семиконечную звезду. Затем скрупулёзно воспроизвела сложные символы рун. Закончив с основной частью работы, разогнула подуставшую спину. Стряхнув с пальцев белую пыльцу, открыла коробку со свечами. Расставив их в нужном порядке, внимательно осмотрела своё творение. Усмешка тронула губы.

Вот и пригодилось умение рисовать. С этой частью ритуала однозначно справилась. Осталось самое неприятное: кровь самой себе пустить. Надеюсь, с демоном, тем, который дух рода, проблем не возникнет.

Безмолвно наблюдающее за мной привидение неожиданно спросило:

— Хочешь поскорее от меня избавиться? — в тоне боярышни не слышалось агрессии, скорее апатия.

Я внимательно посмотрела на призрачную деву. Моя предшественница не только изменила цвет на красный, она выросла раза в полтора и конкретно раздалась в ширину.