Гонщик

Филоненко Вадим Анатольевич

– Виски, - говорю бармену и смотрю на сцену с шестом, возле которого извивается полуголая танцовщица. Мне очень хочется осмотреть зал и поискать среди посетителей Крысу, но я знаю, что этого делать ни в коем случае нельзя. Я здесь чужак и если буду неправильно себя вести, то вполне могу не уйти отсюда живым.

Бармен ставит передо мной бокал и как бы невзначай спрашивает:

– Впервые в наших краях?

– Нет, я уже бывал здесь однажды с приятелем.

– То-то ваше лицо мне кажется знакомым, - тянет бармен.

Еще бы! Моя

физиономия неделями не сходит с экранов визоров, особенно в период проведения "Огненной Серии". Но я не спешу прояснять его память. Если не вспомнил меня сразу, стало быть, не болельщик.

– Значит, ищете приятеля?
– спрашивает бармен.
– Он из завсегдатаев или случайно к нам залетел?

– Понятия не имею. Да и не ищу я его. Просто был неподалеку, в "Солнечной Короне", и вспомнил, как однажды Том… Его Томом зовут, моего приятеля. Том Вестон… Так вот, Том показал мне в этом районе вполне приличный ресторан. Ну, я и зашел сюда вечерок скоротать. На девочек посмотреть.

– Да, девочки у нас высший класс, - кивает бармен и на некоторое время оставляет меня в покое, а я смачиваю губы виски и упорно пялюсь на сцену. Если Крыса в зале, бармен сообщит ему обо мне.

Мои ожидания сбываются довольно быстро - передо мной появляется Том Вестон собственной персоной и вместо приветствия предлагает:

– Пойдем ко мне, здесь шумно.

– К тебе? В смысле?
– не понимаю я.

– Пойдем, сам увидишь, - ухмыляется он и протягивает мне руку: - Рад тебя видеть, Брайан.

– Взаимно, Том. Взаимно.

"К нему" оказывается в директорский кабинет.

– Да, это мой кабак, - подтверждает Том.
– Ты проходи, проходи.

За те годы, что мы не виделись, он сильно изменился. Заматерел. Его движения стали расчетливыми и уверенными, а взгляд приобрел цепкость и жесткость. В общем, Том превратился в того, кого принято называть "очень крутым парнем". Судя по всему, он довольно уверенно делает себе карьеру в криминальном мире, и я не удивлюсь, если через пару-тройку лет он составит конкуренцию самому Иго Милано.

Вхожу следом за Томом в кабинет и с интересом осматриваюсь. Кабинет небольшой, но идеально спланирован и обставлен - роскошь не бросается в глаза, а создает приятное ощущение комфорта. Сразу видно, что поработал первоклассный дизайнер.

Сажусь на обитый черной кожей диван и говорю:

– Здорово тут у тебя.

– Да, ничего… Давай-ка накатим за встречу. Я тут по случаю раздобыл бутылочку первоклассного пойла…

Том достает из мини-бара бутылку самого настоящего марочного коньяка, черти-скольких лет выдержки. Бутылка явно коллекционная и стоит едва немногим меньше мобиля экстракласса.

– А ты все так же признаешь только коллекционные модели?
– не могу удержаться от подковырки я.
– И не жалко открывать?

– Для тебя нет, - улыбается Том.
– На прошлой "Огненной Серии" я поставил на тебя и выиграл. А на выигрыш прикупил на Хмельном Аукционе этот коньяк. Так с кем же мне еще

его пить, как не с тобой?

Он небрежно вскрывает драгоценную бутылку и разливает по бокалам янтарную жидкость.

– А на лимон или лайм тебе выигрыша уже не хватило?
– дразню его.
– Хорошо бы к коньячку-то.

Том смеется и говорит:

– Приказ системе: закуска номер два.

Стенная панель сдвигается, и к нам подъезжает сервировочный столик-автомат с фарфоровой тарелкой, на которой разложены присыпанные сахаром желтые и зеленые ломтики.

– А закуска номер один это что?
– любопытствую я.

– Икра к шампанскому для девочек, - поясняет Том и поднимает бокал.
– Ну что, за встречу, Гонщик!

– За встречу!

Некоторое время мы молчим, наслаждаясь вкусом коньяка с лимоном, и я ловлю на себе его вопросительный взгляд: дескать, ты просто поболтать или по делу? Крыса всегда отличался прагматизмом, и я уверен, он не обидится, если мы пропустим лирическую часть детских воспоминаний и сразу перейдем к делу.

– Мне нужен гипноизлучатель. Очень срочно. Лучше прямо сейчас, - говорю я.

Том задумчиво разливает коньяк по бокалам, поднимает свой и греет в ладонях.

– Вообще-то это не моя тема, но я попробую свести тебя с одним купцом…

Он с головой уходит в переговоры, задействуя и коммуникатор, и визор-фон. Я жду и катаю между ладонями бокал с коньяком.

Наконец, Том поворачивается ко мне.

– Ну все, кажись договорился. Сейчас двинем в Гнилой Квартал.

– Куда скажешь, - радуюсь я.

Том лезет в сейф и достает два бластера. Один вдевает в оказавшуюся под курткой заплечную кобуру, а второй протягивает мне и спрашивает:

– Умеешь пользоваться?

– Не то, чтобы очень…

Беру в руку. Интересная игрушка. Модель "Гризель 65" - любимое оружие уличных боевиков, незаменимая вещь при всякого рода криминальных разборках. Компактная, легкая, практически незаметная под курткой. Титановый корпус. Стреляет лучами и пулями. Обойма на двадцать патронов - боевых или парализующих. Лучевой зарядник не слишком мощный - луч смертоносен шагов на десять не больше, и то поражает лишь открытые участки тела вроде лица, а достаточно плотная кожаная куртка сможет послужить отличной защитой. Врочем, лучевиками пользуются редко - пуля она надежнее. И тем не менее проверяю лучевой зарядник. Его индикатор горит желтым. Значит, под завязку. А обойма? М-да… Боевые. Полный комплект.

– Мы что, будем брать гипноизлучатель с боем?
– спрашиваю.

– Да нет, - усмехается Том, - купим его честь по чести. А бластер так, для подстраховки. В Гнилом Квартале сам знаешь, всякое может быть. Особенно ночью.

Машинально смотрю на часы: время к десяти, но за окнами уже давным-давно темно - зимой, как известно, день короток. Долго же я провозился. Ну ничего, если повезет, уже через пару часов вернусь в клинику с излучателем, а там уже поработать предстоит доку…