Горизонты ада
Шрифт:
– Не могу тратить половину дня на бесконечные переодевания. Кроме того, для пениса это полезно. Бедняжка слишком много времени проводит взаперти, наверняка ощущает себя Человеком в железной маске.
– Вы еще долго? – спросил я, глядя в пол.
– Да, – ответил он, – но мы можем разговаривать, пока я занимаюсь. Ты ведь не боишься маленького петушка?
Машинально подняв голову, я искоса взглянул на «петушка». Кардинал довольно заржал, направил на меня костлявый палец и пропел, как школьник:
– Посмотре-е-ел!..
Я
– Я слышал о твоем неудачном свидании с Фурстами, – сказал Кардинал. – Мерзкое дело. Это имело отношение к расследованию убийства Хорняк?
– Это вы мне скажите, – проговорил я ровным голосом.
– Странный ответ, – заметил Кардинал. – Откуда мне знать?
– Вы наняли Паукара Вами убить их.
Кардинал внезапно остановил тренажер, сел на коврик и посмот рел на меня с интересом:
– Я решил, что ты не видел убийцу.
– Я и не видел, но вчера у нас с ним состоялась весьма содержательная встреча.
Кардинал вытер шею полотенцем:
– Выходит, ты знаешь…
– Что он мой отец?
– Жаль, что я пропустил воссоединение папаши и сыночка. – Кардинал прищурился. – Разумеется, он тебе сказал, что я его не нанимал?
– Его заказчик предпочел сохранить анонимность.
– Ага. А ты решил, что это я.
– Да.
– Давай рассудим… Я нанял Аллегро Джинкса, чтобы он изобразил Паукара Вами. Бретон Фурст помог ему убить Николу Хорняк, и я послал Вами уничтожить семью Фурста, когда ты обнаружил эту связь. Ты такую схему себе нарисовал?
Я улыбнулся:
– То, что вы знаете про Аллегро, доказывает, что я прав.
Он встал и принялся вытирать промежность. Спустя несколько секунд сказал:
– Топай в приемную, я скоро освобожусь.
Я провел десять минут в беспокойном ожидании, не зная, что Кардинал предпримет после того, как его тайна раскрылась. Он появился в своей обычной одежде. Погрозил мне пальцем и повел в комнату, заставленную телевизорами, компьютерами и видеоаппаратурой. Выбрал один диск из стопки и сунул его в один из многочисленных аппаратов.
– Я не спускал с тебя глаз, – говорил он, одновременно нажимая клавиши. – Один из моих шпионов в Холодильнике не так давно позвонил и сказал, что может показать мне кое-что интересное.
Он нажал клавишу воспроизведения, и один из телеэкранов ожил. Это оказалась запись, сделанная в ту ночь, когда я привез в морг голову Джинкса. Кардинал включил звук, и я услышал, как прошу присмотреть за мешком с головой.
– Хватит? – с улыбкой спросил Кардинал.
– Хватит, – вздохнул я.
Он выключил аппаратуру:
– Было легко проследить за головой и опознать, кому она принадлежит, хотя я не связывал Джинкса с Фурстом, пока тот не начал его разыскивать.
– И вы тогда наняли Вами убить Фурста?
– Я не
– Выходит, вы не убивали Ник, – скептически проговорил я.
– Нет.
– Тогда откуда взялось досье на нее, ведь никто не знал, что мертвая девушка – это Ник?
– Понадобилось меньше двух часов, чтобы идентифицировать тело, – пояснил Кардинал. – Я узнал ее имя сразу же, как меня известили. Я наблюдал за тобой с самого детства. Так же я наблюдаю за жизнью всех детей Паукара Вами. У меня целая сеть доносчиков: друзья, соседи, твои товарищи по работе, которые рассказывают мне, как ты живешь. Я знал о твоей связи с Николой Хорняк еще до того, как ее нашли мертвой в «Скайлайте». Так что я имел возможность быстро собрать на нее полное досье.
– Почему вы мне не сказали? К чему эти ухищрения?
– Сначала я хотел очистить твое имя, на случай, если ее убил ты. – Это замечание как ножом резануло меня по сердцу. – Пожалуйста, Ал, не обижайся. Ты ведь сын Паукара Вами. Я долгие годы ждал, когда зловещие гены твоего отца дадут о себе знать.
– Я на него совсем не похож! – воскликнул я.
– Знаю. – Кардинал вздохнул. – Очень жаль. Паукар Вами верно мне служил, но он стареет, и я ищу ему замену. Разве ты, кровь от крови его и плоть от плоти его, не лучший вариант?
– Вы считали… – Я запнулся.
– Надеялся, – поправил меня Кардинал. – Если бы ты ее убил, я не хотел бы сделать ничего такого, что могло помешать твоему развитию.
– А когда выяснили, что я не причастен к убийству Ник? – спросил я, возмущенный тем, что кто-либо, пусть даже Кардинал, мог подумать обо мне так плохо.
– Я разочаровался. Затем мне стало любопытно. Я заинтересовался этим делом. Детективы, которых я нанял, кое-что накопали. К примеру, они знали о двойнике Вами. Но мне пришлось их остановить.
– Пришлось? – Я не мог даже предположить, что существует человек, способный к чему-либо вынудить Кардинала.
– Пожалуй, правильнее будет сказать, что я получил предложение. Посмотри, вот это я обнаружил однажды утром на своем письменном столе.
Кардинал протянул мне открытку. На оборотной стороне – четыре строчки печатного текста:
Говард Кетт знает о Николе Хорняк.Он будет требовать возвращения ее тела.Отзови свою команду следователей.Вместо них поручи расследование Альберту Джири.