Господа Смуглеры...
Шрифт:
Но, чтобы поймать на столь дешевый крючок нашего капитана, была нужна настоящая идея, крутая и уносящая крышу в далекие дали. Потому что обычные развлечения зубастого битого жизнью ящера уже не интересовали. Это Господин Потрошитель отгрохал казино со стриптизом на месте бывшего космопорта и счастлив. Нам же хотелось чего-то большего. Вот только территория не позволяла. Намеченные планы по покупке недвижимости разбились о злые реалии жизни. Потому что каждый из членов экипажа имел собственное мнение о том, какую хорошую штуку можно построить для себя, любимого, а площадь небольшого
Однако, если судьба хочет над вами подшутить, она найдет повод. И это произошло с нами, когда мы слетали на рыбалку в одно тихое и спокойное место, где ловились отличные трехметровые рыбины, которых после копчения можно было глотать целиком, с головой, плавниками и хвостом. А еще на этой заштатной планете было штук тридцать разных лабораторий, которые пытались изобрести чего-нибудь «эдакое» и затем продать правительству за вполне конкретные деньги. Зачастую именно работникам науки неожиданно требовалась та или иная железка, поэтому они оплачивали нам курьерский вызов, а мы тащили очередные генераторы, компенсаторы, броню для ультра-центрифуг или банальный коньяк, чтобы отметить очередной научный прорыв или залить крах безумной идеи.
Вот и в этот раз мы сначала разгрузили трюмы, а затем поехали на давно облюбованную песчаную косу, с которой можно было забрасывать снасти, сидя на удобных стульях и попивая охлажденное пиво. К вечеру на огонек заглянули знакомые и рыбалка плавно переросла в вечеринку, в конце которой к шефу подошла Барби, задумчиво баюкая бокал с вином.
— Знаешь, какое наказание обычно бывает за кражу военных разработок?
— Обычно такой человек испаряется. То есть он только еще вроде был тут, а через миг от него остается лишь память. Все остальное исчезает. Хлоп — и пустота. Вместе с разработками… А о чем речь, кстати?
— Одни из головастиков придумали забавную штуку, под которую даже сумели выгрести тендер у космофлота. Но потом обещания доползли до стадии реализации и все оказалось не столь радужно. Установку склепали, но работает намного хуже, чем было заявлено. В итоге проект закрыли, большую часть народа разогнали, технологию засекретили. Потому как из казны заплачено. Вот пара создателей и мучаются теперь. Продать заново уже не получится, приспособить куда-нибудь тоже проблемно. А руки чешутся. Причем даже не в плане опубликоваться где-то и славу мировую получить. А просто жаль изделие выбрасывать.
Кэп допил пиво, заглотил кусок рыбины и уточнил. Просто так, из спортивного интереса:
— Установка-то большая?
— Здоровая. Но в разобранном виде в «Антилопу» войдет.
— Тогда поехали, покажешь мне чудо. У тебя обычно нюх на интересные вещи. А насчет вояк подумаем на досуге. Если им что-то не понадобилось, то совсем не факт, что нам никуда приспособить не получится.
В большой ярко освещенной комнате прямо посередине стояла дверь. Просто дверь, подвешенная в железном проеме, к которому тянулись многочисленные пучки проводов прямо по полу.
Шкипер даже не поленился, открыл дверь, заглянул внутрь, подмигнул Барби с другой стороны рамы и вернул все в прежнее положение.
— Отлично. Космофлоту предложили купить… Что? Какой-нибудь очередной супер-мега-галактический туннельный переход? Так их разновидностей уже штук пятьдесят создали. Правда, жрут энергию как не в себя. Проще на корабле тонну груза дотащить, чем расплатиться за пересылку грамма вещества.
— Промазал. Но идея рядом… Парни, у вас шанс заинтересовать потенциального покупателя. Демонстрируйте.
Два невысоких плюгавых мужичка засуетились рядом с нагромождением пультов, защелкали кнопками и забормотали синхронно:
— Импульс базовый… Синусоида в пределах нормы… Зона активности без искажений… Отсчет прошел штатно…
Наконец один из гениев махнул рукой. Лампы под потолком мигнули, от дверной ручки брызнул сноп искр и в воздухе неприятно запахло прожаренной изоляцией.
— Готово.
Шкипер полюбовался на запертую коробку, потом на двух клоунов и покосился на Барби:
— Знаешь, покупатель как-то не воодушевился. Поэтому давай еще раз, твое сольное выступление. А то я как-то…
Вздохнув, женщина подошла и легким пинком распахнула дверь. За ней было видно небольшое пустое темное помещение. Достав из кармана химическую люминисцентную палочку-светильник, Барби активировала ее и зашвырнула внутрь.
— Вот о чем речь. Эти чудики придумали, как создавать в любом месте вложенную иномирную реальность. Типа заходишь в кладовку, а у тебя там ангар. И есть куда мебель поставить, туфельки пристроить и пиджаки развесить.
— Мдя?.. А что вояк не вдохновило? Они любят под себя дырки в мироздании бурить.
— Проблем две. Первая, это отношение между новым пространством и старым. Нужно, чтобы рядом была серьезная гравитационная масса. Типа, если у тебя есть под боком сарай, то можешь создать молекулу пустоты. Если небоскреб, то дырка будет с коробку размером. Если горный кряж, то получишь тот же самый ангар. Ну и сам понимаешь, что такое на астероидах или даже космических базах применять смысла нет. Пустоты у тебя и без того полным-полно.
— Так. А вторая проблема?
— Установка большая, стационарная. И прожорливая. На такую комнату уходят ресурсы целого реактора. Чтобы показать тебе товар лицом, парни две недели копили энергию.
Сказанное несколько расстроило шкипера:
— Подожди, это что — для комнатушки придется реактор спалить, а потом еще и поддерживать, чтобы не схлопнулось вместе со всем барахлом?
— Нет, дырка будет стационарной. Перенести нельзя, но больше энергии не нужно. Правда, чтобы ее обратно свернуть, придется реактор еще раз напрячь и даже побольше, чем в первый раз.