Градиент неба
Шрифт:
— Ах ты, засранец! — сказала Кристина вслух и облегченно вздохнула. — Я так и знала! С чего ты взял, что я буду решать твои проблемы? Только потому, что ты меня хочешь? Скотина, — шептала она. — Ты выманил меня с Летиции, испортил мне отпуск. Ты испортил мне семейную жизнь… Знать не хочу, во что ты впутался и почему угроза перекочевала из сети в реал!
Страх снял шляпу и раскланялся. Она его обнаружила. Она выудила из золотой лозы багета адрес и пароль входа на порносайт. Вот сейчас у нее будет, с чем обратиться в Службу Безопасности. Лишь бы ее раньше не арестовали за пользование нелегальным контентом.
Кристина
«Все хорошо, — сказала она себе, остановившись у вывески «Пьяный рак». — Я большая девочка: у меня был любовник, теперь будет аккаунт на порносайте. В номере меня ждет прекрасный ужин из остатков сухого пайка. Чудесный отпуск… Скорее бы на работу»!
Под ником, что оставил ей Бак, она написала безвинное сообщение из серии «Привет, Шалунишка». Задала с десяток вопросов «как дела» в различных вариациях и ушла. Она дала себе слово продержаться двое суток, чтобы Бак наверняка успел ответить. Внутри все звенело. Информаторы портов заработали, но «Капеллы» по-прежнему не было на подходе. ДС тоже заработала, очередь из желающих провести частный сеанс связи постепенно рассасывалась.
Кристина не досидела два часа до избранного времени, вскочила, треснувшись головой о низкий потолок и побежала в «Пьяный рак». Официант в кожаной сбруе улыбнулся ей как старой знакомой и намекнул, что варианты оплаты блюд и услуг здесь есть самые разнообразные. Едва расслышав, что он говорит, Кристина уселась за столик и впилась взглядом в ответ, который пришел совсем недавно.
Строчки плясали перед глазами. Какие-то ничего не значащие фразы. Кисельная пошлятина. Ноль информации. «Я по тебе соскучился»… «Обнимашки»… Что за ерунда?!
Бак мог изображать себя в сети кем угодно — от розового зайки до брутального мачо. У Кристины не было других зацепок, кроме ничего не значащих фраз с обеих сторон, но она могла поклясться собственной жизнью и здоровьем родителей, что все, что она только что прочитала, писал кто-то чужой.
— Это не он! — прошептала она вслух.
Ноут тренькнул. Страх вернулся. Пальцы заледенели. Она с замиранием сердца посмотрела на значок сообщения, повисший перед глазами. Нет, что-то другое… Почти не дыша, она коснулась парящей иконки.
«Привет, Разведка! Идем в сектор «Гравистара-11» через «ТЗС-гамма-202». Можем подбросить. Капитан не возражает. Если ты с нами, не отключай средства связи, подойдем ближе — я позвоню. Извини, раньше не получилось. Виктор Блохин».
Какие-то древние боги Земли-один все-таки перекочевали с поколениями переселенцев в далекое будущее, снизошли до смертной сотрудницы Дальней разведки и развернули звездолет АСП обратно на Станцию.
Кристина вытерла навернувшиеся слезы, бросилась вон из кабака, примчалась в свою конуру, подхватила вещи и побежала в космопорт. Она едва удержалась от того, чтобы
«МНК-17 «Моника» АСП, на подходе, время прибытия и вариант стыковки уточняются».
Кристина как мантру повторяла это про себя, бродя по бесплатным залам ожидания, больше похожим на гигантские сплюснутые цистерны, изуродованные врезанными шлюзами. Частная платформа «Овер-Спейс-Тур», у которой в прошлый раз швартовалась «Моника» — довольно тесная по меркам приличных космопортов, но связанная с транспортной сетью Станции, по сравнению с этими консервными банками, вспоминалась как образчик надежности, уюта и благоустроенности.
«Моника» влилась в транспортный поток и постепенно догоняла железный город, убегавший от нее по эллипсоидной орбите. На подходе к «ТЗС-202-Гамма» экипаж собрался в рубке в полном составе. Стрэйк, отдыхавший последний отрезок пути, пришел на мостик и окинул взглядом благостную картинку.
— Как дела, капитан? — недоверчиво спросил он.
— Нормально. В этот раз без сбоев навигации обошлось.
— Мы «в автомате» идем?
— Угу. Причаливать не будем. Расценки для среднетоннажников здесь недружественные. Я на катере до Станции сгоняю. Садись, подключайся на контрольное пилотирование. Виктор, ты со мной, — сказал Рэд и передал управление. — Джери, как определишься с орбитой, возьми планетолет, Белтса с ребятами и смотайтесь на грузовой терминал за внешним погрузчиком. Радист и штурман остаются на борту. Кейт, у тебя полномочия капитанана время нашего отсутствия. Техперсонал в курсе.
Оборудование для МНК-17, случайно залетевшего в межзвездную даль, на ТЗС, разумеется, не завезли. Но различных транспортников вокруг толкалось великое множество, и торговля запчастями шла бойкая. Как только Кейт установил связь, Белтс, Виктор, Рэд и двое техников устроили небольшое совещание и подобрали в каталоге внешний погрузчик, совместимый с уцелевшей поворотной платформой «Моники». Рэд согласился, что это лучше, чем ничего, но привезти и установить сменный погрузчик за то время, в которое он собирался сгонять за девчонкой, команда не успевала.
— Капитан, давай я с тобой смотаюсь, — предложил Серж. — Пусть бортинж своим делом занимается.
— То есть сидит, дожидается доклада техников, что монтаж погрузчика закончен? Это он и так успеет. Ты остаешься в рубке, Серж. Блохин со мной на катер.
— Нельзя тебе за девочками, у тебя астенический синдром, — подмигнул Виктор Сержу.
— Как он жить-то будет… — ухмыльнулся Кейт.
— Есть у меня одна методика, — Виктор похлопал себя по пустому карману. — Пятьсот кредиток за курс, и езжай с капитаном.
— Сертификат покажи, — предложил штурман.
— С чего вдруг началось бурное обсуждение, кому идти, кому остаться? — оборвал их Рэд, оглянувшись на Виктора. — Я непонятно выразился?
— Нет, сэр.
— Значит, заткнулись все! И в индивидуальных режимах тоже. Виктор, встречаемся в ангаре. Серж остается на борту. Стрэйк — на планетолет. Кейт, звездолет в твоем распоряжении. Командуй.
Капитан встал и вышел.
Серж скривился, как от зубной боли. Блохин покачал головой.