Хранитель
Шрифт:
– И где ж её носит? – возмущался Несс, прождав Дарину больше получаса, после того, как прошёл оговоренный срок, – Неужели так трудно вовремя прийти к воротам?
И тут он совершенно неожиданно получил ответ на свой вопрос, правда не от Дарины, а от только вошедшей группы наёмников. Они всего-навсего договаривались, у каких ворот встретятся – у северных, или южных. Восточные ворота им чем-то не нравились и лишь упомянув, отвергли их как вариант сразу. Вот тут-то Нессу и поплохело. Они-то с Дариной не уговаривались, у каких ворот встретятся. Затравленно озираясь по сторонам, Несс стал лихорадочно искать выход из создавшегося положения.
Глава 5. Неприятный сюрприз
Как Несс и предположил, он видел не саму Дарину, а её магического двойника. Вот только обычно они более живучие и разговорчивые, а этот – пыф! – и развеялся. И спустя добрых полчаса, Несс наконец-то увидел ещё одну Дарину, и, судя по тому, как она болтала со своим новым знакомым, это была не "копия", а самый настоящий оригинал. Несс уже хотел повозмущаться, чего так долго-то девушка возилась, но рассмотрев её спутника, он прикусил язык и предпочёл помалкивать.
– О, вот и ты, – улыбаясь, Дарина подхватила котёнка на руки и, показав-повертев его перед носом своего спутника, наконец умостила в плетёную корзинку, из которой, кстати, очень вкусно пахло. – Познакомься, это – Грофус, – переведя взгляд на котёнка, девушка решила представить и его, но Несс оказался проворнее.
– Я – Несс, – ткнув себя лапкой в грудь, котёнок сделал вид, что он тут самый… маленький и скромный. Хотя, Грофус по-другому его и не видел. Дарина немного удивилась такому поведению Несс'тара, но решила подыграть. – Он пойдёт с нами? – всё же любопытство взяло верх над благоразумием.
– Нет, – ответила Дарина. Только Несс собирался вздохнуть с облегчением, как девушка добавила, – это мы идём с ним. Он обещал показать короткую дорогу, – чуть понизив голос, Дарина договорила, – ну туда, куда мы идём.
– Так вроде ж нам в другую сторону надо идти? – попробовал повозражать Несс, заметив на какую тропинку свернул Грофус, отойдя буквально несколько метров от ворот города. – Да и вообще – кто он такой? Откуда взялся? И почему он… в смысле, почему мы идём с ним?
На самом деле Несс и сам прекрасно знал ответы на первые два вопроса, но сомневался в осведомлённости своей очаровательной подопечной. А вот последний вопрос, особенно после предупреждения от Энта, был более чем актуален. Грофус шёл чуть впереди и старательно делал вид, что не слышит вопросов, или, что больше походило на него, считал ниже своего достоинства разговаривать со всякой пушистой мелочью, да ещё и оправдываться. Поэтому сей труд взяла на себя ведьмочка.
– Ой, это такая интересная история! – чуть ли не подпрыгивая от удовольствия, Дарина начала отвечать на вопросы, – Грофус сам подошёл ко мне в артефактной лавке, видимо заметив, что я никак не могла выбрать между тремя артефактами, и предложил свою помощь.
– Постой-постой, – котёнок замахал перед собой лапками. – Это что, была его лавка?
– Да нет, что ты, – отмахнулась девушка. – Он просто решил помочь…
– Да ну?! – Объём скептицизма в этих двух коротких словах явно
– Какая былина? – Дарина настолько растерялась, что даже остановилась. А Несс, судя по его виду, этому только обрадовался.
– Ах да, пока вспомнил, – зачастил котёнок, чуть понизив голос, – расколдовывать меня пока не надо. Но ты, на всякий случай всё равно скажи как это сделать.
– Да всего-то надо произнести это же заклинание, но слова поставить в обратном порядке, – лукавый прищур котёнка даже не намекал, он кричал в голос, что Несс что-то задумал. Разумеется, Дарина это поняла, но сейчас ей было интереснее узнать другое. – А всё же, о какой былине ты говорил?
– О той, которую ты наверняка сочинила: "О бескорыстной помощи Грофуса, который сам же её и предложил!" – довольно громко, чтобы тот, кто нагло отобрал у Несса роль проводника, всё прекрасно услышал.
Как и ожидал Несс, Грофус ничего не сказал, но, дёрнувшись, как от пощёчины, обернулся и очень зло посмотрел на котёнка. Несс же, состроив невинные глазки, изо всех сил улыбался.
– Ой, да ладно тебе. Это ещё мелочи, – Дарина решила разрядить обстановку тем, что продолжила рассказ. – А ещё он, когда помог с выбором артефакта, кстати вот он, – девушка приподняла рукав кофточки, где на запястье красовался кожаный плетёный браслет с голубым камушком по центру, – потом он посетовал, что таких молодых людей, стремящихся к знаниям становиться всё меньше. Мол, они всё больше на зелья, да артефакты полагаются, нет чтоб самим что-то создать, а хоть бы и заклинания. Ну я…
– Ну ты и разболтала, что как раз и идёшь за знаниями, – перебил её Несс, но Дарина будто не заметила его сарказма и, подхватив там, где закончил Несс, продолжила дальше.
– Ага. А он сказал, что как раз направляется в пещеру, где этих знаний – видимо-невидимо. Только за них надо будет заплатить монетами, и хоть целый месяц читай, учи или переписывай. А ещё он сказал, что знает короткую дорогу. И, кстати, идея насчёт магических двойников, чтобы побыстрее тебя найти, тоже принадлежит ему. Он замечательный! Правда?
Несс посмотрел в сияющие счастьем глаза Дарины и понял, что сейчас лучше всего – согласиться. Поэтому он бросил ей: "Ага" и, встав на задние лапки, приподнял рукав (девушка очень удачно надела браслет на ту руку, в которой несла корзинку, где, помимо котёнка, было явно что-то съестное) и стал внимательно рассматривать "артефакт".
– Дарина, а ты знаешь, что это за артефакт? – как бы между прочим поинтересовался Несс.
– Ну, Грофус сказал, что это очень сильный артефакт, разгоняющий любую тьму.
– Ну, разумеется он разгоняет тьму, – хихикнул котёнок. – Вот только это не артефакт, а всего лишь кристалл магического света. Удивительно в нём то, что его нельзя наколдовать, но вполне можно добыть в горах. Кстати там, где находится «пещера со знаниями», как ты её называешь, их очень много.
Ответить на это Дарина не успела, так как Грофус объявил привал, заявив, что дальше они отправятся завтра на рассвете. Сказав, что осталось всего два дня пути, он стал разжигать костёр, предложив своим спутникам заняться обустройством «лагеря», чем Несс с Дариной и занимались последующую пару часов. Хотя, говоря откровенно, всё делала Дарина, а Несс, на правах её Хранителя, приглядывал за ней и давал ценные указания, то есть, по простому – командовал.
Конец ознакомительного фрагмента.