Хранящая

Тарасова Ирина

Он развернулся, удивленно и неверяще осмотрел меня с головы до ног, быстрым шагом пересек комнату и сжал меня так, что кости хрустнули.

— Каштанка…

Народ опупело взирал на эту картину. Бледный Ветер с бескровными губами, подозрительно сощурившийся Князь, удивленные магистры. Просто иллюстрация на тему "Не ждали?!".

— Слав, объяснись! — брюнетка вскочила, сжав окольцованные кулачки, и я заметила явную округлость ее живота.

— Катарина, дорогая, позволь представить тебе мою младшую сестру Алису. — Яр театральным

жестом выпихнул меня чуть вперед.

— Сестру? — сводный хор правителей и учителей.

— Алиса?! — это уже Ветер.

А мы с Катариной хлопали глазами, разглядывая друг друга, и обе понимали, что дальше будет веселей — у обеих есть хороший повод для грандиозного скандала одному самоуверенному мальчишке. И споем мы ему дуэтом. Переглянувшись и подавив улыбки, опустили глаза.

— Так, думаю, нам всем стоит передохнуть и поесть, — герцог поднялся, — пусть сами разбираются.

Старшее поколение потянулось вон. Ветер статуей застыл в кресле, и мне было страшно на него посмотреть. Я, конечно, ни в чем не виновата перед ним, но чувству вины, голодной крысой грызущему мои внутренности, на это было пофиг.

— И как ты будешь это объяснять? — я уперла руки в бока. — Смылся в другой мир, ни письма, ни записки, влез в какие-то дрязги, еще и жениться успел!!

— Вот-вот, мне тоже интересно, когда ты собирался сказать мне о своей сестре?! — вторила Катарина, сверкая глазами.

Ярослав взорвался. Разом.

— А сама? Я велел сидеть тихо и не высовываться — влезла по самую макушку в дерьмо, да еще умудрилась связаться с этим Шииса!

Я молча залепила ему пощечину.

— Не смей! Слышишь, не смей!

— Слав! Как ты можешь!

— Ястреб! — угрожающий рык Ветра и лязг доставаемого из ножен меча отрезвил получше льда за шиворот.

Яр тоже схватился за оружие. Не сговариваясь, кинулись к мужчинам, гирями повиснув на руках.

— Ветер, прошу тебя! Пусть он…, оставь, пожалуйста!

— Слав! Успокойся! Ты не прав…

После нескольких минут, показавшихся вечностью, мужчин удалось усадить в кресла, успокоить и привести в порядок. Вздохнув, я начала первой.

— Яр. Я рада, что ты жив, что у тебя замечательная семья. Но я не позволю оскорблять человека, который был рядом со мной все это время. Я Хранящая. Ветер — мой Защитник. И друг. И ты не смеешь плохо говорить ни о нем, ни о других моих знакомых в таком тоне. Ясно? Ярослав, я спросила — тебе ясно?

— Да, — буркнул, сверля Ветра взглядом.

— Ветер. Яр — мой брат, нравится тебе это или нет. Даже если мне тоже неприятно его поведение. Я не имела понятия, что он и есть — Ястреб. И случившегося это тоже уже не изменит.

— Вам придется соблюдать взаимную вежливость, дорогой. Твоя сестра достаточно взрослая, чтобы самой выбирать себе друзей. — Катарина погладила мужа по руке.

— А теперь главный вопрос. Яр, за что ты убил Дженнара?

— Я?!

— Не ты?

— НЕТ!

Я

поверила. Сразу и безоговорочно. Потому что ему эта смерть была не нужна, высокие рода хотели просто стравить. Грубо, но эффективно. И вопрос этот был для Ветра.

— Тем лучше. Значит, долгов между вами нет. Или мы чего-то не знаем?

— Ты права, Алиса. Это не имеет значения, — братишка выпрямился. — Я приношу вам свои извинения за недостойное поведение, Лорд.

— Я их принимаю.

Безразличие Ветра мне не понравилось. Взяв его за руку, вышла на маленький узкий балкончик, оставив Яра с женой выяснять отношения. Им будет не до нас.

— Сердишься? Я, правда, не знала, что он и есть Ястреб. Думала, просто наемник. Ветер?

— Я не сержусь, Алиса. В один миг все стало еще сложнее, чем было. Не знаю, справлюсь ли я.

— Ты упрямый. А еще сильный и уверенный. Как может не получиться? — я улыбнулась. — К тому же мы еще должны вернуть Дженнара.

— Да. Дженнар. Скучаешь по нему?

— Я его толком и не узнала. Просто он первый, кого я встретила здесь…Знаешь, вот кончится вся эта заварушка, отведешь меня к озеру? Почему-то кажется, что там тихо, спокойно…

Я мечтательно прикрыла глаза, представив плеск воды, легкие блики от просыпающегося солнца, шелест листьев…

— Жалеешь, что влезла во все эти игры?

— Ничего не происходит просто так. Если я здесь, значит, так надо. К тому же узнала столько нового, встретила столько интересных людей.

Теплая рука легла мне на плечо. Из комнаты послышались ругательства и приглушенный голос Катарины.

— Ревнует, — даже с закрытыми глазами я видела его усмешку.

— Это он еще не знает, что я твоя невеста, — я хихикнула.

— А ты все еще хочешь ею быть?

Я удивленно раскрыла глаза. Ветер улыбался как-то грустно, продолжая спокойно меня обнимать.

— Теперь Ястреб, как старший мужчина в роду, подберет тебе другого жениха.

Это он так шутит или всерьез?

— Ветер! Яр никогда не посмеет лезть в мою жизнь. Дорого встанет.

— Ты так уверена? В нашем мире все иначе.

— Да? Это как, интересно?

— Мужа всегда выбирает глава семьи. Иначе брак будет недействительным. К тому же я не настолько богат, чтобы предлагать тебе что-то.

— А у меня нет титула. Да и происхождение под вопросом. Разве это так важно?

— Ты Хранящая. Сестра наследника Чаретта.

— Глупо. Мне всегда казалось, что человек сам делает свой выбор.

Что-то мы не туда думаем. Невеста… Вроде бы только для вида. А на деле уже так привыкли сами, что не можем разобрать, где игра, а где реальность.

Развернулась и ушла обратно. Слуги принесли столики, уставленные бокалами и блюдами со снедью. Яр мрачно смотрел в стену, а Катарина, не стесняясь, уплетала за обе щеки. Я присоединилась, хотя кусок в горло не лез. С другой стороны, когда еще удастся нормально поесть?