Империя

Павленко Григорий Сергеевич

– Я те говорил, чтоб ты в задницу шёл?

– Мне говорил, - донёсся сонный голос Гордака из-под стола.

– Ну, вот теперь и ему говорю! В задницу иди!

И именно в этот момент их увидела Велена в сопровождении посла северян. Девушка уперла руки в бока и внимательно посмотрела сначала на отца, затем на лорда Балора, а затем на сапоги Гордака, выглядывающие из-под стола.

– Нашлись, - выдохнула она, то ли с обречённостью, то ли с облегчением.

–

О, доченька!
– Валор приветственно помахал кружкой, - а чё это за хер с тобой? И чё он такой белый весь?

– Это посол севера, - Рорик обошёл девушку и подошёл к столу, - и его зовут Рорик Чёрный.

– Мда? Посол юга, значит? А, по-моему...
– Балор не успел закончить фразу, потому как бормотуха все-таки взяла над ним верх, и лорд Соладара с громким ударом впечатался лицом в стол.

– Думаю, он хотел сказать, - правитель Корантара поставил кружку и внимательно посмотрел на Рорика, - он хотел сказать, что ты слабак, посол юга. И хер. Да.

– Неужели?
– северянин посмотрел на Валора, изогнув бровь.

– Ага. И пока ты, хер белый, не перепьёшь меня, ты им и останешься!

Велена, молча наблюдая за всем этим театром, поняла, что все только начинается, и негромко сказала:

– Я распоряжусь, чтобы еду вам принесли сюда, - а затем она развернулась и пошла к выходу. Ей сейчас определённо надо было отдохнуть. И поспать. Часов десять. А мужчины нашли, чем себя занять.

Глава 8

Час спустя

После такого тяжёлого дня, полного "приключений" разного характера, Велена только и мечтала о том, чтобы оказаться в мягкой кровати. Милли, которая к тому времени уже отвела молодого писца в его покои, подготовила для девушки постель и заявила, что не позволит никому будить её до самого утра. Это было очень кстати, ведь Велена буквально валилась с ног от усталости - моральной и физической. А когда дверь её комнатки захлопнулась за удаляющейся служанкой, она просто залезла под одеяло и прикрыла глаза...

Она честно предполагала, что после всего того, что ей пришлось пережить сегодня, сон придёт мгновенно, но всякий раз, когда к ней подкрадывалась дрёма, её тут же вытесняли надоедливые мысли. За отца она не беспокоилась, лорд Корантара без конца упивался своей "Валоровкой" и был привычен к ней, но вот двое гостей... Ни посол северян, ни лорд Балор не выглядели достаточно могучими, чтобы одолеть пойло Валора. А что, если они оба потравятся? Какой же тогда разразиться скандал?

"Нет. Хватит об этом думать, - решила девушка, переворачиваясь на другой бок, - они все-таки мужчины".

Она ещё некоторое время пыталась уснуть, но мысли все никак не желали оставлять Велену в покое. Теперь она задумалась о том, что при второй встрече с Балором не было этого странного чувства, охватившего её в первый раз. Правитель Соладара, конечно, был красив, обаятелен и даже притягателен.... Но определённо он был не в её вкусе. Как она вообще

могла думать о том, чтобы обниматься с ним? А может, слухи были правдивы, и он действительно пытался очаровать её колдовством? От таких мыслей в груди Велены похолодело. Что бы она ни говорила тогда Милли, но в душе она была северянкой, а не утончённой имперской леди. И, как и все северяне, верила, что в мире ещё живёт магия, пускай и скрытая от глаз смертных, но вот встречаться с этой магией ей совсем не хотелось. Все-таки колдовство было тем, чего обыкновенным людям никогда не понять, а то, что человек не может понять, почти всегда пугает его.

Велена ещё долго ворочалась, пытаясь уснуть, но все её попытки были безуспешны. Сон никак не шел, а мысли все множились и множились.

В конце концов, дошло до того, что она принялась считать камни, которыми был выложен потолок. На тридцать девятом девушка сломалась и, откинув в сторону одеяло, спрыгнула на ковёр. Слегка дрыгая ногами и стараясь поменьше ступать по промёрзшему за ночные часы полу, Велена торопливо зажгла свечу и, отыскав тапочки, вышла в коридор. Решив для себя, что ей удастся уснуть, только удостоверившись в том, что мужчины не упились до смерти, она торопливо пошла к кабинету отца, а за стенами замка тем временем появлялись первые лучи восходящего солнца.

* * *

– Милорд?
– осторожно спросила девушка, взглянув на лорда Балора, тихо постанывающего где-то в углу комнаты. По виду правителя Соладара было понятно, что ночные посиделки у них удались на славу. Кожа лорда была какого-то зеленоватого оттенка, а волосы буквально стояли дыбом.

– Будьте добры...
– Балор поморщился, потирая виски, - потише...

Так. Один жив. Велена осмотрелась по сторонам и без особого труда отыскала остальных участников пьянки. Посол северян - Рорик Чёрный лежал на полу, обнимая какой-то бочонок, и тихо похрапывал. Еле слышные проклятия, раздававшиеся из-под стола, говорили о том, что Гордак до сих пор был там и, судя по всему, тоже был жив. Это хорошо. Но где же лорд Валор?..

– Бва-ха-ха-ха!
– громогласный смех Валора, более похожий на шум камнепада, возвестил о его появлении, - ну вы и слабаки!
– гораздо более громко, чем требовалось, заявил он, оглядывая своих товарищей.

– Медведь... я тебя убью, - пробормотал Балор, сжимая голову руками так, словно боялся, что она лопнет.

– Чего?! Не слышу!
– Валор подошёл к своему другу и проорал у него над самым ухом, - говори громче, слабак! Или хотя бы пить научись.

От громогласного рёва лорда Корантара Балор тихо съехал на пол, прикрыв глаза.

– Я же говорил, слабак, - ухмыльнулся Медведь, но затем его взгляд обратился к дочери, - извини, что вчера тебе пришлось попотеть, девочка. Но...

– Мы же на севере, папа, - Велена улыбнулась.

– Именно так. И ты, кстати говоря, вполне хорошо справлялась с моими обязанностями, пока я отдыхал.

– Отдыхал?
– девушка удивлённо изогнула бровь и скрестила руки на груди.