Интермир
Шрифт:
– Как он сказал? – спросила Акасия. – Мол, они не подчиняются Хроностраже… А потом?
Я призадумался – насколько позволяла боль, аукавшая во всем теле.
– Он сказал «Мы не нуждаемся в вашей технологии»… а потом… «мы зацепили»?.. Нет… «мы знаем ваши души»…
– «Сущность»! – встрепенулась Акасия. – Он сказал «Нам известна ваша сущность, и вам от нас не скрыться». Но мы-то иначе действуем. Идем по следу, только… – Она осеклась, дыхание ее стало прерывистым.
– Чего ты?
– Это они. – Голос
– Кто?
– Те, с кем мы поклялись сражаться. Неужели он…
– Техноург?
Акасия так резко обернулась, что я чуть не упал.
– Откуда ты про них знаешь? – Она уставила в меня немигающий взгляд. В голове возник голос Джея: сотрет тебя… она это устроит…
– А как я узнал, что ты Стражник? Легко. Провел кое-какие изыскания. – Я почти не врал. Ведь не скажешь, что меня просветил призрак бывшего наставника. То есть мне, может, и поверили бы, но уж лучше не рисковать.
Акасия вздохнула и посмотрела на дымчатое небо, затянутое облаками.
– Ладно. В общем, он не обладает мощью Техноурга, иначе мы уже были бы покойники. Однако он ухватил нашу сущность и пошел следом. Как же он сумел?
– Что еще он говорил?
Мы задумались. Наконец Акасия тряхнула головой:
– Больше ничего. Только одно: мол, ему не нужна наша технология, он знает нашу сущность.
– Нет, погоди. – В голове мелькнул хвостик какой-то мысли. – Он сказал «нам». «Сдалась нам ваша технология».
– И что?
– Джей/О всегда говорит о себе в единственном числе. Пусть он киборг, но, так сказать, свой собственный киборг. Из всех известных мне роботов во множественном числе о себе говорят… – Мысль так оглушила, что меня снова чуть не вывернуло, но я все-таки проговорил: –…только бинарии.
Во взгляде Акасии плескалось недоумение.
– Ты же сказал, он киборг.
– Джей/О родом из мира, что ближе к технологическому концу Дуги. Там все продвинутые технари. Едва младенец рождается, его нашпиговывают микрочипами. Народ там крепче здоровьем, живет дольше и все такое.
– Значит, все это время среди вас был предатель?
– Нет! – с излишней горячностью воскликнул я. Акасия приподняла бровь, и я остыл. – Не думаю. Мы вместе не раз ходили на задания, он был в плену у магов. Он совсем как я. Моя копия. Наверное…
Я смолк, и Акасия меня подтолкнула:
– Что?
– Наверное, это случилось недавно. Скорее всего, когда вызволяли Жуакина. Мы были у бинариев, и Джей/О взломал их сервер, чтобы добыть информацию. Что-то хряснуло, и он вырубился. Несколько дней провалялся в отключке.
– Его заразили, – сказала Акасия, подтверждая мою догадку.
– Неужели в нем нет какого-нибудь антивируса? – удивился я. – Эти программы используют даже на моей планете, хоть мы и не такие продвинутые.
Акасия фыркнула, но мне было совсем не до веселья. Мой друг стал бинарием. Неудивительно, что он хотел меня прикончить. Я уронил голову на руки.
– Не горюй,
– Может, какой-нибудь техноург одолжил ему свою способность?
– Так просто этого не сделаешь. Та еще морока. Беспрестанно кто-нибудь пытается изменить ход времени, создавая альтернативные миры. Я бы знала, если бы какой-то техноург тут объявился.
– А как ты узнаешь?
– Работа у меня такая. Мы отслеживаем каждый их шаг. Их немного…
– Но они способны взглядом разрушать миры, я знаю. – В досаде я дернул себя за волосы, чуть не вырвав клок. – Я должен вернуться на Базу. Непонятно, кто ему нужен – только я или вообще все, – но Интермиру грозит опасность.
Акасия вздохнула и отвернулась, пряди ее чиркнули меня по шее.
– Пожалуй, тебе еще рано возвращаться, Джо.
– Почему это?
– Небезопасно.
Мой сардонический смех удивил меня самого.
– А где безопасно? Два отряда чудом уцелели в обычной тренировке. Один человек погиб. Сквозь время нас преследует Путник, который считался моим другом… – Я смолк, но не потому, что Акасия перебила. Кажется, она просила меня успокоиться и объясняла, почему не стоит сейчас возвращаться. Я ее не слушал. Я думал о камнепаде, вирусе Джей/О и диске. Киборг числился в резерве, до тренировки мы не виделись. Когда я покидал Базу, он без сознания лежал в лазарете.
Если кто и сгонял за диском на F986, только не Джей/О. До самой тренировки он был подключен к аппаратуре. И потом, любой выход за пределы Базы автоматически фиксируется. Я бы увидел запись в журнале, когда сам отмечался.
А мог он отсоединиться от проводов и стереть регистрацию? Нет, хлопотно, он бы не управился…
Все больше я укреплялся в мысли, что кто-то другой отыскал диск, зарядил его и принес на гору. Этот кто-то уцелел в камнепаде.
– Тут замешан кто-то еще, – на полуслове перебил я Акасию. Джей/О между тем все бродил вокруг, разыскивая нас. – Предатель – кто-то другой. И сейчас он в Интермире. Я должен…
Движения я не уловил. Что-то кольнуло меня в шею (будто ужалило), и по телу разлилось неприятное тепло. Я не мог шевельнуться. Тени вокруг стали еще туманнее, глаза заволокло сиреневой пеленой, зашумело в ушах.
Лишь грянувшись на землю ничком, я понял, что упал. Боль куда-то ушла, будто спряталась за сиреневую завесу. Я попытался встать или хотя бы перевернуться на спину, чтобы увидеть Акасию. Тело не слушалось. На секунду возникло жуткое воспоминание о том, как я попал под чары госпожи Индиго. Тогда внутренний голос вопил, приказывая бежать, но я лишь исполнял ее команды. Я испугался, что и Акасия меня околдовала. Потом в поле зрения появились ее ступни, она присела и положила руку мне на лоб. Лицо ее было печально.