Искусство Раздевания
Шрифт:
— Да, — согласился он. — Надо еще успеть на метро. Выспись как следует.
Я проводила его до двери. Мои руки покоились на талии.
— Ты ведь не злишься на меня, правда? — спросил он.
— Нет. Конечно, нет. С чего бы это?
— Просто хотел лишний раз убедиться. — Он поцеловал меня в щеку. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Я захлопнула дверь. Отравилась в спальню. Полностью разделась и залезла под одеяло. Уткнувшись в подушку, я стала убеждать себя, что не выглядела глупо, когда набросилась на него, как дешевая проститутка. А как еще я могла показать, что хочу его?
Глава
— Я правильно тебя понял? Ты расстроилась из-за того, что он предложил притормозить?
Мы с Ральфом шли в кулинарию. Я надеялась, что смогу побыть с Томом наедине во время обеда, но Жан-Поль попросил его и еще нескольких ребят расставить столы для завтрашнего банкета, так что ничего из этого не вышло.
— Ну да.
— А он хотел просто пообжиматься?
— Верно.
— Ну, и в чем проблема, Джинджер? Женщины именно этого и хотят. В этом и заключается цель всех женщин. Найти ласкового мужчину, который не будет настаивать на чем-то большем.
— То есть ты думаешь, что я напрасно злюсь? И не должна чувствовать себя отвергнутой?
— Я думаю, что тебе пора сходить к психиатру. Ты что, не понимаешь, что в твоих руках настоящее сокровище? Благодари судьбу.
— А ты не думаешь, что он хочет остаться друзьями? — Его интимные отношения с Тарой не давали мне покоя. И неважно, предшествовала ли им какая-то проверка чувств или нет. Сильно сомневаюсь, что это было нечто особенное и исполнено искренних чувств.
А если да? Еще хуже.
— Джинджер, извини, конечно, что я тебе это говорю, но друзья не обжимаются и не целуются. Мы же не обжимаемся и не целуемся? Нет. А ведь мы друзья.
— А знаешь что? — спросила я, чуть приободрившись. — Он сказал, что женщины с силиконовыми грудями выглядят неестественно.
— Либо он хороший актер, либо ты нашла себе идеального парня.
После занятий мы с Томом встретились в коридоре и вместе поехали на лифте вниз. Его голубые глаза смотрели прямо на меня.
— Я вчера отлично провел время, — сказал он.
— Взаимно.
— Жаль, что сегодня я работаю. Намечается вечеринка, которую устраивает Ассоциация женщин-поваров. Кстати, не хочешь заглянуть?
— Спасибо за приглашение. — Я чуть было не ляпнула, что сегодня тоже работаю, но как повод для отказа использовала Тару. — Думаю, нам с ней не стоит лишний раз пересекаться. — Не могла же я сказать, что в мои обязанности входила продажа вибраторов после того, как моя мама закончит свой урок стриптиза?
Я не видела Коко с тех пор, как она вернулась из Вегаса. Дома я собиралась поздравить невесту и высказать свое недовольство по поводу того, что она не звонила. Я нашла ее в спальне. Она лежала в полной темноте.
— Мам?
— Мы все отменили.
— Что?
— Я все отменила.
Я присела на край ее кровати.
— Почему?
— Утром, когда мы с Джеком должны были идти в часовню… я сидела за игральным автоматом и скармливала ему монеты. Я была в каком-то гипнотическом ступоре. И вдруг поймала себя на мысли, что больше не чувствую радости. Мысль эта пришла мне в голову после третьего бокала шерри. И я поняла, что не хочу выходить замуж. Видимо, просто не смогла смириться с тем, что пришлось бы навсегда
— Что-то я не понимаю. — Ее слова расстроили меня. В категорию «с одним человеком» попадала и я. Конечно, сейчас она говорила не обо мне.
— Да я и сама не понимаю.
— Ну… Мне жаль, что все так вышло.
Она приподнялась и распростерла объятия. И мы обнялись.
— Готова? — спросила она.
— Да. — Мы подняли сумку и понесли ее вниз. На улице лил дождь. Серое небо низко нависло над городом. Больше всего я ненавидела именно это время года, когда осень сменялась зимой, а в ближайшие месяцы ожидать следовало только еще худшей погоды.
Когда мы уселись в такси, я спросила:
— А как Джек воспринял твой отказ?
— Он оторвал на моем платье все пуговицы.
— Неудивительно.
— Я идиотка, да? Теперь не видать мне подтяжки лица.
— Знаешь что, мам? Быть счастливой, — я коснулась ее руки, — вот самая лучшая подтяжка.
— Золотые слова.
Такой поворот событий явился для меня настолько неожиданным, что я не обращала внимания на то, куда мы едем. W только когда машина остановилась у «Этуаль», до меня вдруг дошло, каким был пункт нашего назначения. Частная вечеринка, на которую приглашал меня Том, это и есть вечеринка, где работала Коко! Теперь понятно, почему Тара «щадила» Тома и не рассказывала ему о профессии моей матери. Она подстроила все это, чтобы меня унизить. И у нее получилось.
— Мам? — спросила я, выбираясь из машины вслед за ней. — А мы не можем все отменить?
— Что отменить?
Водитель открыл багажник и достал нашу сумку.
— Я знаю людей, которые владеют этим рестораном. Кое-кто из нашей школы работает здесь.
Она рассмеялась.
— Все еще стыдишься своей старушки?
— Мам, пожалуйста! Дело не в этом…
— Вот и хорошо. Ты поможешь мне с сумкой?
Внутренний голос подсказывал мне, что нужно бежать. В худшем случае, пара вибраторов не найдет своих счастливых владельцев. Но все равно я помогла ей дотащить сумку, словно моя судьба была предрешена. На двери висела табличка: «Добро пожаловать на вечер Ассоциации женщин-поваров». Под ней помещалась фотография, на которой примерно пятьдесят женщин, одетых в поварские колпаки, стояли в несколько рядов и улыбались. Мои будущие коллеги. Просто великолепно! Атмосфера в зале была оживленной. Поварихи уже поели и выпили достаточное количество вина. Все с воодушевлением восприняли появление Коко, и официанты стали споро убирать столы, чтобы ей было где танцевать. Мистер Гласс, белобрысый мужчина с красноватой кожей, одетый в белые штаны и белую тенниску подошел поздороваться с Коко.
— Мое почтение! Спасибо, что пришли!
— Не за что!
— Это мероприятие спланировала моя дочь… — Он, похоже, нервничал. — Я просто хотел убедиться, что… вы не думаете, будто мои гости и вправду начнут раздеваться.
— Ах, не беспокойтесь. Мои ученицы всегда довольно застенчивы, но зато сама я компенсирую это с лихвой.
Когда моя мама заняла место в середине комнаты, в толпе раздались смешки, люди улыбались и пялились на нее. Похоже, поварихи будут хорошей публикой.