ИСПОВЕДНИЦА
Шрифт:
Поскольку её зрение начало проясняться, она увидела, что Сестра Грета пробралась обратно вдоль зала и рылась в карманах Энн. Она вытянула что-то из кармана, скрытого под поясом Энн. Она просмотрела её, а потом выставила её напоказ.
– Можете предположить, чего это я нашла?– вопросила она, размахивая двум другим, чтобы те могли видеть.– Заберём это с собой?
– Да, - ответила Сестра Эрминия, - Но сделай это быстро.
Сестра Грета запихнула маленькую вещицу в свой карман и вернулась к двум другим.– У неё больше ничего нет.
Сестра
Всё трое стояли плечом-к-плечу и смотрели в зал по направлению к Энн. Никки могла сказать, что даже объединившись, им по-прежнему трудно было пользоваться своей силой. Без заклинания, что предохраняло Народный Дворец и истощало их Хань, любая из этих троих, в одиночку легко обратилась бы к той силе, которая могла сокрушить Энн.
Воздух затрещал от вспышки Магии Ущерба. Прихожие, потускневшие от того, что большая часть факелов погасла от взрыва. Кромешная тьма извилисто поплыла сквозь коридор, обратно к аббатисе, и наконец окутала мертвую женщину. Гул силы заставил Никки снова на мгновение потерять своё зрение из-за угнетающего покрова мрака.
Когда зрение восстановилась, Энн исчезла. Даже её кровь. Каждый след её существования был уничтожен Магией Ущерба. Казалось невозможным, чтобы вот так, почти тысяча лет жизни могла пропасть в одно мгновение.
Никто и никогда так и не узнает, что с ней случилось.
В то время как тело и кровь были уничтожены, всё же мрамор восстановить было не так-то легко. Но, видимо, Сестёр это не заботило.
На Никки обрушилось чувство, что абсолютно всё только что умерло, даже надежда.
Сестра Эрминия схватила Никки под руку и пихнула её вниз по проходу. Никки споткнулась, но успела удержаться в равновесии и не упасть. Она безжизненно двигалась впереди этих троих, заставляющих её продолжать движение острыми уколами в чуткие почки посредством ошейника.
Одолев небольшой отрезок, Никки получила указание свернуть в коридор налево. Слепо повинуясь их указаниями, она повернулась и пересекла несколько маленьких коридоров, после чего ей было сообщено следовать до конца малого прохода, который заканчивался входом в гробницу. Довольно простые обитые медью двери были закрыты. Они вообще не были такими массивными или покрытыми декорациями, как те, что она видела во время посещения усыпальницы деда Ричарда, Паниса Рала, которая была расположена на почтительном удалении.
Никки нашла несколько странным направляться в гробницу. Она задалась вопросом, намереваются ли Сёстры спрятаться, пока будут продумывать способ, который позволит им выбраться из люто охраняемого Дворца. Видимо, поскольку сейчас была ночь, скорее всего они намеревались дождаться более оживленного времени дня, чтобы их не так уж легко можно было заметить. Но как им удалось проникнуть сюда, Никки не представляла.
На каждой двери был вытиснен простой мотив в виде изображения одного круга внутри другого. Сестра Грета потянула одну дверь и пригласила остальных войти, причём Никки первой.
Войдя вовнутрь, Сёстры воспользовались своим Даром, чтобы поджечь единственный факел.
Словно в негласной договорённости, верхняя часть поверх уровня гроба, походила на мир жизни, в то время как часть ниже, покрытая чёрным камнем, напоминала о подземном мире.
То, что было высечено поверху на более светлом камне, были базисными заклинаниями на Верхне Д'Харианском. Они рядами обегали периметр комнаты. Никки просмотрела манускрипт, и поняла, что это, скорее всего, довольно обычное обращение к добрым духам с просьбой принять этого лидера Рала в ряды добрых духов наряду с другими, которые примкнули к ним до него. Он повествовал о жизни человека и о том, что он сделал для своих людей.
Ничего необычного и никакого специфического смысла в этом послании Никки не обнаружила. Было похоже, что эта могила принадлежала Лорду Ралу из далёкого прошлого, который служил своим людям, правя в довольно мирное время в истории Д'Хары. В надписях на стенах это время было названо "переходом".
Надписи на чёрном граните, охватывающие более низкую часть стены были довольно странным предостережением о том, что необходимо помнить основу, что в основе всего и лежит за гранью их возможностей. Та основа, говорилось в изречении, была создана всеми теми бесчисленными душами, которые были давно забыты.
Сам гроб, сделанный из гладкого камня в простой форме, был покрыт надписями, дающих наставления тем, кто посетит это место, сохранить в памяти всех, кто перешёл из этой жизни в следующую.
Сестра Эрминия, неожиданно, налегла своим весом на одну из сторон гроба. Закряхтев от усилия, она подтолкнула, и гроб сместился на несколько дюймов, обнажая рычаг. Она потянулась в узкую щель внизу, схватила рычаг, и повернула его до характерного щелчка.
Гроб повернулся, издав лишь легкий шорох.
Как только гроб откинулся в сторону, Никки удивилась, когда заметила тёмный проход. Никакая это была не могила. Это был скрытый проход под него.
Когда Сестра Джулия пихнула её, Никки направилась вперед под поднятую платформу и шла пока она не заметила грубо высеченную в скале лестницу, уходящую во мрак.
Сестра Грета вошла в проход. Она зажгла один из дюжины факелов, установленных по линии выдолбленных дыр в грубой каменной стене, потом взяла его и начала спускаться вместе с ним вниз. Сестра Джулия направилось следом, тоже захватив факел.
– Ну, - сказала Сестра Эрминия, - Чего ждёшь? Двигайся.
Глава 21
Приподняв юбки своего черного платья, Никки ступила на приподнятый край пьедестала, на котором лежала крышка. Начав спускаться по ступенькам, она ухватилась за стенку, стараясь сохранить равновесие. Первые две сестры уже спускались вниз. В колеблющемся свете их факелов ничего кроме практически отвесной череды ступеней не было видно.