Каратель
Шрифт:
Жахнув по твари огнём, я выиграл себе несколько секунд.
И начал плести вязь.
Глава 3
Электрик был похож на бесплотного призрака, но это лишь видимость. Монстры этого класса вполне убиваемы и микроскопическая масса у них есть. Нужно знать, чем ударить. Только и всего.
Существо опустилось чуть ниже и протянуло ко мне яркие нити, смахивающие на дугу лампочки накаливания. Вот только я успел дочитать заклинание.
Пространство вокруг электрика ожило, наполнилось роем светлячков, по которым побежали крохотные молнии. За секунду
На мои узлы потекла энергия.
Разделавшись с неудобным противником, я продолжил свой путь. Оттолкнулся шестом от узловатого корневища и повёл льдину в туманную гущу.
В душе зародилось нехорошее подозрение.
Болотных тварей в Разломе почти нет, но вот электрики… эти уродцы любят селиться колониями. Обитают они в тёплых местах с кучей живности, на которую можно охотиться. Предпочитают кроны деревьев, заболоченные низины, в небо поднимаются редко. А всё потому, что электрики — существа медлительные. Чтобы парить над землёй им приходится использовать краденую энергию. И чем выше твари поднимаются, тем больше электричества им нужно на поддержание левитации. При этом потенциальных жертв больше на земле.
Над головой зашумели крылья.
Из буро-зелёно-белой мешанины появилась птица с загнутым вниз клювом, уселась мне на плечо и начала трансформироваться. Крылья и хвост остались на прежнем месте, а вот голова превратилась в карикатурное подобие… человеческой.
— Какой план? — поинтересовался питомец, отрастив зубы и язык.
— Остаёшься птицей, — распорядился я. — Сможешь превратиться в морозного птерха?
— Да.
— Вот и ладушки. Я буду снабжать тебя ки. Бей этих засранцев холодом и электричеством.
— Понял.
Голос у питомца был тихим и немного писклявым. С тембрами котоморф продолжает экспериментировать. Надеюсь, дойдёт до чего-то вменяемого…
Взмахнув крыльями, Вжух набрал высоту и растворился в тумане. Я знал, что сейчас он будет увеличиваться в размерах и переделывать внутренние органы. Морозные птерхи — магические существа. У них, как и у котоморфов есть специальные железы, заменяющие энергетические узлы. Эти железы поглощают ки, преобразуя её в стихийную магию. Когда перестройка организма закончится, я почувствую.
Оттолкнувшись шестом от илистого дна, я возобновил непрерывную циркуляцию.
В Разломе хватало ки, и вскоре я почувствовал, как питомец тянет из меня энергию.
А затем потекли образы. Большое скопление электриков прямо по курсу. Не просто скопление, солидный рой. Я насчитал с полсотни особей, которые, почуяв смерть своего собрата, начали собирать толпу.
Чтобы иметь больше возможностей для манёвра, я причалил к берегу.
Перескочил на скользкие корневища, частично заросшие мхом и папоротниками. Чудом удержал равновесие, забрался повыше и встал спиной к толстому древесному стволу. Лениво отмахнулся мечом от анаконды, попытавшейся обвиться вокруг моей шеи. Две половины змеи рухнули под ноги, продолжая извиваться.
Не прошло и десяти минут, как со всех сторон попёрли
К счастью я заготовил им сюрпризы в виде отложенных ударов. Есть такие вязи, они предполагают реакцию на вхождение врага в зону поражения. Я начитал заклинания и развесил ловушки в воздухе, выбрав пять ключевых точек. Когда электрики начали прорываться сквозь древесные кроны, ловушки активировались. Я услышал треск электрических разрядов, запахло озоном, в тумане и листве над головой проскользнули фиолетовые дуги. Мои удары частично зацепили ветки деревьев, и сверху начал осыпаться пепел. Одновременно с этим я спустил с привязи котоморфа.
— Вали их!
Питомец потянул из меня энергию.
Сквозь толщу тумана я не мог рассмотреть, что происходило среди ветвей, но Вжух быстро перемещался, замораживал тварей и тут же добивал мощными разрядами.
Один из электриков ухитрился прорваться вниз и тут же получил концентратом электричества. Второго я пронзил дуговым разрядом, третьего заморозил ледяным шаром и добил током.
Истребление продолжилось.
Электрики меняли высоту, пытались дотянуться до меня и котоморфа бестелесными отростками, но всякий раз огребали. Холод и электричество — больше я ничего не использовал.
Ну, почти ничего.
Пару раз закрутил атмосферную воронку, чтобы перебросить пятёрку электриков в нужную точку, где с ними расправлялись вязи. Воздушные удары отлично работали, позволяя разорвать дистанцию с противником и выиграть время для плетения. Лес трещал и стонал, мелкие зверушки в ужасе разбегались, покидая места привычного обитания. Обугливались ветви деревьев, листья осыпались пеплом, туман расступался под напором воздушных потоков. А электрики, наводившие ужас на всю округу, превращались в слабо подсвеченные ошмётки.
Не успел я расправиться с первым роем, как Вжух сообщил о приближении новой партии ушлёпков. Мне оставалось лишь плотоядно усмехнуться: прокачка ауры шла семимильными шагами. Энергетические сущности приносят гораздо больше пользы, чем обычные монстры, так что я не зря заглянул в этот Разлом.
Следующий час был жарким.
Отовсюду стекались полупрозрачные полупризраки, норовили дотянуться до меня своими хваталками, в том числе и на астральном плане, получали ответку и распадались на части. Энергия текла рекой, и с каждой смертью электрика я становился сильнее. Вжух тоже крепчал, хотя это и не бросалось в глаза. Мне приходилось время от времени выдёргивать питомца из гущи событий, чтобы его не окружили и не разделали толпой. Мы бились жёстко, вкачивая в техники всё больше ки. Туман рассеялся, часть деревьев обуглилась или была выдрана с корнем атмосферными ударами, десятки квадратных метров земли были усеяны пеплом. Болото почернело, словно у мангровых корней разлили нефть.
Когда всё закончилось, я по инерции начал плести очередную вязь, но потом вдруг сообразил, что враги исчезли. Почти все. Известный же факт — рой электриков должен управляться Маткой. Некоторые называют эту тварь Высшей Сущностью, но с подобными утверждениями я бы поспорил. Матка не просто умеет размножаться почкованием, откалывая от себя новых электриков, она руководит ими на больших расстояниях, распределяет обязанности и защищает при необходимости.
Сейчас Матке защищать некого.
И эта тварь в ярости.