Кардинал интернета
Шрифт:
– О да, сэр, - сказал портье Корину.
– Я знаю мистера Хатчкрофта, он часто останавливается у нас. Но к сожалению, сейчас его нет.
– Он уехал совсем?
– Да, он вообще-то никогда надолго не приезжает. Он был у нас недели полторы назад.
Корин изобразил огорчение.
– Какая жалость... Я только что приехал из Глазго и надеялся повидать его.
Любитель спорта сложил газету, встал, поднялся по лестнице и исчез из вида.
– Но ведь вам известен его домашний адрес, сэр?
– Конечно,
– Постараюсь помочь вам, сэр, - портье покопался в своих книгах, записал на бумажке адрес и протянул Корину. Тот бросил взгляд на бумажку. Да, этот адрес был и в папке Тихомирова. Но то, что Грег Хатчкрофт регистрировался в "Эпсоме" по своим настоящим данным, в принципе подразумевалось и никуда пока не вело.
– Благодарю вас, - Корин спрятал бумажку в карман.
– Где вы намерены остановиться в Лондоне, сэр?
– заинтересованно спросил портье.
– Еще не решил... Но раз уж я здесь, мне проще всего было бы остановитьсяу вас.
Портье расцвел в улыбке.
– Вы не пожалеете, сэр. "Эпсом" - прекрасная гостиница, несмотря на ее внешний вид. У нас первоклассное обслуживание.
– И тогда почему бы мне не занять номер, который занимал Грег? Он свободен сейчас?
– О, да. Пожалуйста. Номер 302 на третьем этаже. Это довольно скромный, но очень приличный номер, сэр. Три с половиной фунта.
– Отлично. Если вы не возражаете, я заплачу за неделю вперед. Видите ли, я приехал по делам и могу срочно понадобиться в центральной конторе в Глазго, так что не исключено, что придется внезапно уехать и будет некогда возиться со счетом.
– Разумеется, сэр. Как вам будет угодно, сэр. Сумма за неиспользованные дни будет переведена по указанному вами адресу. Вот книга. Пожалуйста, заполните эту графу и распишитесь.
Корин заплатил за номер, добавив чаевые для портье, и получил ключ. Когда он шел к лестнице, портье окликнул его.
– А ваш багаж, мистер Рэндалл!
С сердечной улыбкой Корин приподнял небольшой пластмассовый кейс.
– Только это. Обычно я путешествую налегке.
Он стал подниматься по лестнице. Когда он миновал второй пролет, словно вихрь пронесся ему навстречу. Перед его глазами мелькнуло что-то большое, продолговатое, и в следующее мгновение он получил сильнейший удар, от которого отлетел метра на два и скатился по лестнице. Кейс полетел в другую сторону. Ничего себе, хорошее начало...
Чьи-то крепкие руки обхватили Корина, подняли и поставили на ноги. Он узнал блондина из нижнего холла. Тот смотрел на Корина в крайнем смущении, пытаясь отряхнуть его костюм, потом бросился за кейсом. При этом он беспрестанно бормотал:
–
Наверх он поднимался нормальным шагом, как заметил Корин в зеркале, но возможно, он несется как сумасшедший, только спускаясь вниз.
– Ничего, все в порядке, - сказал Корин.
– Со всеми бывает.
Он сделал шаг, намереваясь продолжить свой путь. На лице блондина отразился ужас.
– Но ведь вы не уйдете просто так! Я виноват перед вами! Позвольте мне хотя бы угостить вас выпивкой. У меня припасена бутылочка отменного коньяка.
– Но вы вроде куда-то спешили?
– А, пустяки!
– блондин махнул рукой.
– В каком номере вы остановились?
– В триста втором.
– Да? Это замечательно! Мы соседи. Я живу прямо напротив вас, в триста первом. Так вы пока идите располагайтесь, а я к вам через полчаса с бутылочкой, о`кей?
– Не рановато ли для бутылочки?
– произнес Корин, когда они бок о бок поднимались на третий этаж.
– Может, у вас в Англии и рановато, а мы в Америке пьем в любое время дня и ночи и чувствуем себя великолепно!
– блондин захохотал.
– Ну, так что?
– Принимается. Жду вас, мистер...
– Ах, да!
– блондин хлопнул себя рукой по лбу и сунул Корину широченную ладонь.
– Джон Бикрам, к вашим услугам!
– Стив Рэндалл. Просто Стив.
– Просто Джон!
– сила его рукопожатия сделала бы честь любым тискам. Так я через полчасика.
Он исчез за дверью номера 301. Корин вставил ключ в замок двери своей комнаты и вошел.
Номер 302 был обычным номером отеля средней руки. Маленькая прихожая, маленькая ванная. Ковер, кровать у окна, кресло, стул, письменный стол, телефон, телевизор. Больше ничего.
Бросив кейс на кровать, Корин снял пиджак и занялся осмотром комнаты. Почти сразу он нашел серую коробочку, прилепленную пластырем в углублении задней стенки телевизора. Корин отлепил пластырь и принялся изучать находку. Самодельное подслушивающее устройство, довольно громоздкое и грубовато сработанное. Профессионал таким едва ли воспользовался бы, к тому же плохо спрятано.
Корин прилепил коробочку на прежнее место и продолжил обыск. Больше ничего интересного обнаружить не удалось, если не считать окурка от сигареты "Астор", закатившегося в щель между полом и плинтусом. Курил ли Грег Хатчкрофт? И если да, какую марку предпочитал?
В дверь постучали, Корин открыл. Вошел Джон Бикрам с бутылкой "Мартеля" в правой руке и бокалами в левой.
– Надеюсь, Стив, вы простили меня окончательно, - сказал он, усаживаясь в кресло и разливая коньяк.
– Давайте выпьем и забудем эту дурацкую историю.