Каро

Север Настя

Тобиаса встретил чинный лакей, которого привез из столицы еще отец магистра. Скрипучим голосом он доложил, что магистр сейчас в Школе. Нет, ученики не с ним, они дома. Нет, он не может их увидеть. Без разрешения магистра он даже не может ступить на порог.

Тобиас уже начал выходить из себя, когда на подъездной дорожке раздался стук копыт, и к крыльцу подкатила повозка. Из нее с достоинством спрыгнул высокий черноволосый человек с острыми скулами и ледяными глазами. Тобиас видел Мориана всего пару раз в детстве, и тогда он произвел на него тягостное

впечатление. Сейчас ему показалось, что тот стал еще более страшным.

— Лорд Наследник, — надменно произнес он, поднимаясь на крыльцо. — Я знал, что вы придете сюда.

— Именно поэтому велели даже не пускать меня внутрь? — раздраженно спросил Тобиас, сбитый с толку поведением магистра. Тот смерил его насмешливым взглядом и хмыкнул, заходя в дом. Тобиас проследовал за ним.

— Простите, что не предложу вам чай, — проговорил Мориан, отдавая лакею плащ. — Вы, вероятно, пришли узнать о моей новой ученице?

— Вообще-то, я хотел ее увидеть.

Мориан приподнял уголок губ.

— Не в моих правилах допускать подобное, но в данном случае я сделаю исключение, — высокомерно сказал он. — Не думайте, что из-за вас или вашей семьи, лорд. Девочка, которая была у вас рабыней, очень непроста. Каро… Признаться, я был удивлен, когда Олдариан представил ее перед Советом. Следуйте за мной.

Не дав ему и слова сказать в ответ, Мориан развернулся и зашагал по покрытой зеленым ковром широкой лестнице. Они поднялись на второй этаж, и колдун остановился перед тяжелой дверью. Без стука распахнув ее, он зашел внутрь. Тобиас выдохнул и последовал за ним. Это была учебная комната, подобная той, что находилась в башне Олдариана. Пятеро учеников расположились за столами с книгами и пергаментом. При появлении магистра все дружно встали. У Тобиаса екнуло сердце, когда он встретился со взглядом бронзовых глаз.

— Всем спуститься вниз, — скомандовал Мориан. — Сьерра, ты останься.

Ученики беспрекословно подчинились, покинув комнату.

— Недолго, — строго сказал Мориан Тобиасу и тоже вышел.

Сьерра стояла и молча смотрела на него. Рубец на ее щеке выровнялся и побледнел — очевидно, Мориан или кто-то другой приложил немало сил, чтобы вылечить его, но Тобиас догадывался, что совсем избавиться от него не получится. Волосы, раньше падающие на глаза, теперь были аккуратно пострижены. Следы побоев пропали. На ней была опрятная одежда, на воротнике белоснежной рубашки был вышит знак колдуна — витиеватая буква «М». Тобиас знал, что такая же буква красуется на груди, прямо в центре клейма, ограничивающего ее свободу до дня сдачи выпускного экзамена.

— Как ты? — спросил Тобиас. Больше всего ему хотелось обнять каро, но что-то в ее взгляде останавливало даже от того, чтобы подойти к ней ближе.

— Хорошо.

— Мориан хорошо с тобой обращается?

— Да, — Сьерра опустила глаза, и у Тобиаса защемило сердце.

— Он… не пристает к тебе? — Тобиас не собирался этого спрашивать.

— Он добр со мной, — ответила Сьерра, не глядя на него. На ее щеках появился румянец.

Отвратительная

беспомощная ревность поселилась в груди. Тобиас обогнул стол и вплотную подошел к ней.

— С тобой все в порядке?

Он протянул руку, но она отпрянула. Ее губы сжались в тонкую полоску.

— Я предала все, во что верила. Отец бы собственноручно убил меня, если бы был жив, — тихо сказала он.

— Сьерра…

Она отчаянно и зло сверкнула глазами и уставилась на стену.

— Я знаю, что Наместник хотел казнить меня. Вы меня обманули, — быстро проговорила она. Тобиас узнал этот тон — он предвещал слезы.

— Да, обманул, — согласился он, стараясь унять беспокойно колотящееся сердце. — Чтобы спасти тебе жизнь.

— Мне не нужна была жизнь! Это из-за вас я здесь! — запальчиво бросила каро, ее губы нехорошо искривились.

— Я не мог позволить тебе умереть, — растерянно ответил Тобиас. Он ожидал, что ему придется утешать ее, а не отбиваться от обвинений.

— Лучше бы вы вообще ко мне не лезли со своей помощью! — в ее глазах блеснули слезы. — Лучше бы оставили меня в покое!

У Тобиаса опустились руки. Такое ощущение, что она держала в себе все эти слова, чтобы в один момент выплеснуть их на Тобиаса. Он прикрыл глаза, а она распалялась все больше:

— Захотели поиграть в благородство? Из сотен рабов, которых вы ломаете в Храме Воспитания, решили спасти одну, это подло!

— Считаешь меня подлецом? — Тобиас схватил ее за плечи и хорошенько встряхнул. Сьерра замолчала, глядя на него полными боли глазами. — Прости, что пытался спасти тебя.

Тобиас отпустил ее и пошел к выходу. Внутри все кипело, но он почему-то остановился возле двери, слушая всхлипы за спиной. Ударил рукой по стене, развернулся. В два шага вернулся к каро и обнял ее. Она уткнулась носом в его плечо.

— Ненавидишь меня? — спросил Тобиас.

Она что-то пробормотала, не отрывая лица от его камзола.

— Что? — переспросил Тобиас.

— Нет, — прошептала Сьерра.

Тобиас вздохнул, прикасаясь губами к отливающим бронзой волосам.

— Я знаю, тебе больно и страшно, но ты справишься.

Она помотал головой.

— Я потеряла все, во что верила. Ничего не осталось. Ничего.

— У тебя остался я, — закрыв глаза, сказал Тобиас. Сьерра замерла, а потом прижалась к нему сильнее. Тобиас стоял, обнимал худые плечи, и больше всего ему хотелось забрать ее отсюда.

— Не думаю, что будет уместно вам прийти сюда еще хоть раз, — проговорил Мориан, когда Сьерра, бросив на него последний взгляд, скрылась в обеденной комнате. Тобиас с тяжелой душой глядел ей в след, и не сразу понял слова колдуна.

— Хотите запретить мне? — Тобиас вскинул брови.

— Запрещу, — холодно ответил магистр. — И если вы дорожите этой девочкой, послушаетесь.

— Это угроза? — кулаки Тобиаса непроизвольно сжались.

— Девочка очень способная. Она может сдать экзамен уже к концу зимы и продолжить обучение свободной. А может не сдать и спустя три года, — с нажимом проговорил Мориан.