Катастрофа
Шрифт:
Графиня Крэк прошла вслед за ним к входному люку. Хеллер принялся возиться с грузом, который затащил с собой на борт.
— Ты добыл подпись?
Не ответив, Хеллер пошел в небольшой медпункт, где бросил в угол мешок и аккуратно положил на операционный стол неподвижное тело, завернутое в одеяло.
Графиня Крэк в недоумении наблюдала за его действиями.
— Я спросила, бумаги подписаны?
Хеллер осторожно развернул тело.
— Нет.
— О-о-о, — простонала графиня.
— У меня появились дела поважнее, — объяснил
— Что может быть важнее нашего дела?
Хеллер указал на человека, без сознания лежащего на столе.
— Он. Это его величество Клинг Гордый.
— Что? — Графиня Крэк пристально вгляделась в морщинистое лицо. — О Боже мой! Это действительно он! — Она помолчала. — Но он же может их подписать!
Хеллер с сомнением покачал головой.
— Не знаю, — тихо проговорил он. — Я принес его сюда не для этого. Хисст сделал его своим пленником, и император просил меня о помощи. — Он снова покачал головой. — Но думаю, что мне не удастся ему помочь. Похоже, он умирает.
— О нет! — воскликнула графиня Крэк.
— Боюсь, что это так, — сказал Хеллер. — У него очень слабый пульс.
— Какой ужас! — Графиня заплакала.
— Ужас, — согласился Джет. — У меня нет письменного подтверждения его приказа. И когда охранники обнаружат, что черная гравитационная дыра и не собиралась взрываться, а просто кто-то запустил пучок гамма-лучей в сигнализационную систему, то решат, что я похитил императора.
— Но они ведь не знают, что это был ты.
— Знают, — вздохнул Хеллер, — или скоро узнают. Мне пришлось выяснять отношения с охранниками в императорских покоях. Я допустил одну грубую ошибку — потерял свой жезл. И даже если все, кто видел меня, погибли, меня все равно найдут: на жезле написано мое имя.
— О, Джеттеро.
— Да. Я идиот. Мы совершили одно из самых серьезных государственных преступлений. И нам некуда лететь.
Часть ШЕСТЬДЕСЯТ ДЕВЯТАЯ
Глава 1
Г де мы сейчас? — спросил Хеллер у буксира. — Высота — шестьсот миль. Продолжаем набирать скорость. Мы получили один запрос, но после нашего ответа к нам потеряли интерес. Пожалуйста, опустите антирадиационные щиты. Скоро мы войдем в нижний слой магнитосферы.
Хеллер прошел по кораблю, закрывая защитные жалюзи и герметизируя люки.
— Еще что-нибудь? — спросил он.
— Если мы будем продолжать следовать этим курсом, то можем подойти слишком близко к луне Нико.
— Хорошо, измени курс.
— Пожалуйста, сообщите мне, куда мы летим, — попросил корабль. — При такой скорости нельзя с уверенностью сказать, куда нас занесет.
Ничего не ответив, Хеллер вернулся в медпункт. Графиня Крэк достала еще несколько одеял и теперь заботливо укрывала ими императора.
— Кажется, он проснулся, но вид у него крайне изможденный.
Джет пощупал запястье
— Пульс очень слабый и слишком неровный. Ему нужна профессиональная помощь, которой я, к сожалению, оказать не могу.
С этими словами Хеллер вернулся в кабину пилотов, где, включив радио, настроил его на полицейскую волну.
Сначала слышалось шипение, потом радио заговорило.
"…Стрелять без предупреждения. Всем патрульным машинам и дежурным постам! Тревога! Разыскивается Джеттеро Хеллер, флотский военный инженер десятого ранга, пытавшийся убить Ломбара Хисста, главу Аппарата и государственного министра. Офицер вооружен и очень опасен. Живым не брать. Стрелять без предупреждения. Всем патрульным машинам и дежурным постам! Тревога! Разыскивается…"
В кабину вошла графиня Крэк.
— Как они могли узнать, что это был ты?
Хеллер покачал головой:
— Теперь это уже неважно. Важно то, что у меня на борту умирающий человек, а я ничем не могу ему помочь. Я бы не пожалел целого отделения Флота, чтобы спасти ему жизнь.
Император вел себя очень беспокойно; время от времени тело его внезапно сводили судороги. Он высунул из-под одеял дрожащую руку. Хеллер пристально посмотрел на нее и, взяв за запястье, повернул тыльной стороной к свету.
Графиня Крэк шумно выдохнула. Вся рука от локтя оказалась испещрена короткими шрамами и точками.
Хеллер взял другую руку императора и увидел, что она была в еще худшем состоянии.
Прикрыв руки императора одеялом, Хеллер взял переносную лампу и приподнял его веко. Поглядев в зрачок, он в отчаянии отошел назад:
— Героин!
— Что? — Графиня не поверила своим ушам.
— Я уже видел такое. Мэри Шмек.
— Кто это? Женщина?
— Не ревнуй. Бедняжка умерла. И все из-за того, что у нее не оказалось пятидолларовой порции.
Графиня непонимающе глядела на императора.
— Что все это значит?
Джет тоже смотрел на монарха.
— Хисст приучил императора к наркотикам, — мрачно сказал он. — Не знаю, есть ли еще какая-нибудь причина его плачевного состояния, но у него наступает так называемая ломка, и мне кажется, сердце, в его-то возрасте, не выдержит.
— Ах, бедняжка! Пусть он даже ничего не подпишет, не дай ему умереть, Джеттеро.
Хеллер постоял несколько минут в оцепенении, потом лицо его просветлело.
— Слушай, — сказал он, — надень на него кислородную маску и следи, чтобы он ее нечаянно не сбросил. Я скоро вернусь.
Он нашел выход. С Земли он привез в качестве вещественных доказательств немного героина, опиума и амфетаминов, но, к сожалению, отдал их Крапу вместе с другими уликами, чтобы тот передал все Бису. И теперь Хеллер подумал, что, в тот день когда они должны были лететь с Волтара на Землю, у Гриса имелись с собой наркотики. Пройдя в бывшую каюту Гриса, он открыл тайник, но его надеждам не суждено было сбыться: тайник оказался пуст.