Катриэль

Mariarti Mesmer

– Умничаешь? – платиновая блондинка скривила безупречно накрашенные губки в кривой усмешке.

Катя узнала этот голос, и не поднимая глаз, ответила. –Блондинка, вали куда шла.

Перепалки между девчонками случались постоянно. Катя была для блондинки красной тряпкой и та просто не могла, молча сносить ее присутствие бывшей подруги. «Наверное, вежливость ей не свойственна»– уже давно решила Катя однажды, и постаралась забыть о былой дружбе. Однако это было не так уж легко: они дружили несколько лет, но год назад в их отношения влез парень. И им на беду, оказался Катин кузен Илья. Как только Ольга увидела его, то сразу влюбилась без памяти. Илья был смазливым

избалованным, не лишенный обаяния парнем. Правда, Ольге тогда было двенадцать, и Илья ее просто не замечал. Но год назад, все резко изменилось. Катя, конечно же, пыталась открыть глаза лучшей подруге, но все её попытки не увенчались успехом. Госпожа Удальцова грозилась, что лишит сына наследства, если они не породнятся с семьёй мэра. Молодому человеку впервые в жизни пришлось подчиниться приказу. Молодые люди стали встречаться. Илья начал медленно настраивать Олю против подруги. Катя не знала точно, что говорил про неё её двоюродный брат, но это были далеко не самые приятные вещи, это уж точно. Теперь девушки не общаются, а Ольга уже готовится к свадьбе: на днях Илья сделал ей предложение. И только Катя знала, чего это ему стоило. Правда, это случится не раньше того как Ольге стукнет восемнадцать: ее родители строго на строго запретили девушки выходить замуж за этого Удальцова. Они не очень–то любили эту семью. Зато, когда девушка станет совершеннолетней, она сможет принять самостоятельное решение.

Однако бедная Оля находилась в блаженном неведении относительно поведения своего жениха. И Катя больше не собиралась говорить ей о действительном положении дел. Она знала, что девушка не поверит ни единому её слову. Слишком хорошо ей промыли мозги, надо сказать.

– Смотри, как бы очки не пришлось прописывать, – подняла тонкие брови Ольга.

Катя посмотрела на блондинку.

— Так стоп. Что ты здесь делаешь? Ты же вроде не умеешь читать. Не уж то на обложки поглазеть пришла?

Выражение на Олином лице красноречиво говорило о том, что девушка еле сдерживается, чтобы не накричать на сестру жениха.

– Дура! – Бросила блондинка и вылетела из магазина.

За ней семенящей походкой последовала разукрашенная в пух и прах её спутница.

Катя посмотрела ей вслед и не без сожаления вздохнула. Конечно же, она понимала, что со временем все встанет на свои места, но злость бывшей подруги, несомненно, огорчала ее.

От невеселых размышлений Катю отвлек приятный голос:

– Вы что–нибудь выбрали?

Екатерина вздрогнула: этот консультант подошёл к ней сзади абсолютно бесшумно.

– Что? – переспросила она.

Парень понимающе улыбнулся и поправил жёлтый шейный платок. В его обязанности, видимо, также входило «будить» совсем растерявшихся от изобилия книг покупателей, а не только помогать им в выборе подходящей литературы.

– Я говорю, наш отдел скоро закрывается. Вы здесь уже давно, а так ничего и не выбрали. Хотя сегодня день такой, никто ничего не покупает. – Кате даже показалось, что незнакомец осуждающе покачал головой. – Все, как и вы, витают в облаках.

– Ничего удивительного. – Катя глянула на свои старенькие наручные часы. Действительно, с момента её появления в магазине прошло уже почти два часа. – Да вы и сами, с удовольствием посидели бы на пушистом облаке. Там наверняка круче чем здесь. Никаких забот….

Консультанту стало неловко, он мудро решил сменить тему и учтиво поинтересовался:

– Давайте я вам помогу. Вы книгу себе ищете?

– Мммм, – задумчиво протянула девушка, – Себе любимой, – у неё в руках всё ещё был довольно увесистый томик Мольера, и она поспешила

поставить его на место.

– А я смотрю, вы, классикой интересуетесь? – в тоне молодого человека можно было различить неподдельное изумление.

– Интересуюсь, – подтвердила девушка, – Погружаешься в другую реальность, приятнее с литературой, проверенной временем. – Катя исподлобья взглянула на собеседника, – Разве нет?

Теперь уже настал его черёд задумываться.

– Ну–уу–у, – протянул он, – Вы просто не похожи на девушку, которой нравится классика.

– А как я должна, по–вашему, выглядеть? Как бабушка Агафья? – хихикнула Катя.

– Тогда бы я подумал, что вы интересуетесь народной медициной. Хотя, любое произведение, это душа автора. Душа на бумаге.

– Ну и скудные бывают душонки, тогда у некоторых.

Консультант понимающе кивнул. – Согласен, а вы знаете, что о каждом из нас написана книга.

– Первый раз слышу! – подняла брови Катя.

– И лишь единицы находят именно Свою. Многие так и проводят жизнь в бесплодных поисках, а другие не утруждают себя даже ими.

– Любопытно, – начала рассуждать вслух Катерина, – И что Моя Книга может быть на этих полках? – девушка неторопливо обвела взглядом весь книжный отдел.

– А вы купите, что–нибудь, – предложил консультант. – Вы даже не представляете, что можно вытащить на свет, просто открыв книгу.

Катя хоть и демонстративно, но все же, обвела взглядом книжные стеллажи. Нет, ничего более или менее напоминающее её жизнь.

– Давайте поиском своей книги, я займусь в другой раз. А пока я бы просто почитала, что–нибудь очень хорошее.

– К сожалению, очень, хорошее, уже разобрали. Но, – юноша вытащил из нагрудного кармана блокнот и ручку. – Скажите мне свой телефон, и мы позвоним вам, когда что–нибудь появится.

Катя почему–то согласилась, правда, назвав номер сим–карты, которой она давно не пользуется.

Консультант записал номер и учтиво указал на полку с проверенной фантастикой.

– А пока, я бы посоветовал вам, выбрать что–либо отсюда. Взяв любую, уверен, не ошибетесь.

– Ну, если не ошибусь, – взгляд Катерины упал на заставленную более популярными произведениями книгу. Девушка осторожно вытащила томик. Обычно, к какой либо книге, ее привлекал рисунок на обложке или наклейка с надписью «Лидер продаж». Но сейчас Катю заворожило название. «Атрейо» заманчиво пестрило золотыми буквами произведение неизвестного автора.

– Я, пожалуй, возьму вот эту, – улыбнувшись, произнесла она и быстрым шагом подошла к кассе. Заплатила за покупку и, не забрав сдачи, пулей вылетела из магазина. Консультант, довольный Катиным выбором, неоднозначно улыбнулся.

– Отличный выбор, – тихо произнес он.

Глава 2. Ночной спаситель

 Катины шаги ускорялись по направлению к эскалатору. Но мимолётный взгляд на это чудо техники, позволил заключить, что этим путем девушка, ни за что не пойдет. В шумной толпе Катя заметила Татьяну Федоровну – бывшую учительницу алгебры, которая при всей свой образованности, имела неприличную для преподавателя назойливость, множество глупых историй и неприятный скрипучий голосок. Попадись Катя ей на глаза, непременно бы пришлось бороться с нежелание нагрубить и желанием заткнуть уши. Для душевного равновесия девушка решила воспользоваться лифтом. Она с детства не любила замкнутые пространства, но сейчас выгода была очевидна. Оказавшись в тесной кабинке, Катя потянулась к нужной кнопке, как вдруг в лифт впорхнула Ольга. Как ни странно, она была одна.