Ключ

Безымянная Марина

– Это не мы!- возмутился Лесс.
– Это ты его разбудила своим криком!

– А вы думаете, я спокойно буду смотреть, как какая-то девица берет моего малыша и уносит неизвестно куда?

– Твой малыш хныкал в отсыревших пеленках!- возразила Мила.
– Я же не виновата, что у меня слух хороший, а тебя даже банда пьяных в хлам орков не разбудит!

– Как оказалось, разбудит, - хмыкнул маг, - всего одна девушка.

Мила сердито замолчала, а Дара сделала вид, что не слышала ни девушку, ни мага.

– Значит, Эмилия встала, чтобы успокоить ребенка, но тут проснулась

Дариэль и стала выяснять отношения. Так?- маг вопросительно посмотрел на них.
– Но, Лесс, ты-то как здесь оказался?

Эльфийка криво улыбнулась и хмыкнула:

– А этот олух умудрился разбудить ребенка, когда мы, наконец, его успокоили.

– Мда,- усмехнулась Мила, - мы поменяли малышу пеленки, укачали, как вдруг дверь с грохотом распахивается и в комнату заваливается этот. Ребенок естественно проснулся!

– Ну ты же сам сказал присмотреть за девчонкой! Я проснулся от какого-то шума, прислушался - Дара и Мила ссорятся, вот и решил вмешаться. Все-таки эльфка - Темная!

– Вмешался!- фыркнула Мила.
– Полчаса ребенка успокоить не могли.

Маг закусил губу, чтобы не засмеяться.

– Что ж, Дариэль, нам пора, - все еще улыбаясь, сказал он.

Эльфийка обняла ребенка и поцеловала:

– Мама скоро вернется, - и передала его назад Миле.
– Береги его!

Девушка понимающе кивнула. Вампир и маг пожали друг другу руки, а когда Брайас повернулся к Миле, та была занята Дейком, вполуха слушая наказы Дары. Только когда они уже выходили из дома, девушка его окликнула:

– Маг!
– Брайас оглянулся.
– Удачи тебе.

***

Опасения, что эти пять дней будут скучными и невероятно долгими, не оправдались - с первого же дня Эмилия вертелась, как бешеная белка в Чертовом колесе. Рисса и Лея, когда узнали, чей это ребенок, поначалу отказались помогать, но вскоре, глядя на мучения Милы, все же смягчились. Однако пожилая женщина по-прежнему отказывалась брать малыша на руки и вообще прикасаться к нему. Ну что такого, если у ребенка время от времени зрачок становится вертикальным, а на руках вместо ногтей появляются маленькие коготки. Он же все-таки оборотень! Их же не заботит что у него слегка заостренные ушки и эльфийский разрез глаз, хотя он и полуэльф.

Пришлось повозиться и с вампиром: Лесс ни в какую не хотел отпускать ее с малышом на прогулку.

– Ребенку нужно гулять на свежем воздухе хотя бы час!

– За ребенком охотится убийца, - напомнил вампир.

– Но он будет хилым, если не будет гулять!- возразила Эмилия

– Он будет мертвым, если все-таки выйдет. И ты тоже, - припугнул ее Лесс.

– Лесс! По-моему, ты параноик!- заметила девушка.
– Ну, давай хотя бы по улице пройдемся или во дворе постоим!

– Хотя бы полчасика!
– добавила она, видя, что вампир колеблется.
– Я могу позвать Лею для компании.

– Лучше Риссу со скалкой, - хмыкнул вампир.
– Тогда наверняка отобьетесь. Ладно, собирайся!

Девушка быстренько метнулась наверх за курткой и одеяльцем. Одевшись и завернув малыша потеплее, Мила вышла на улицу.

На город опускались тихие осенние сумерки: над горизонтом появлялись

самые первые, самые яркие звезды, ночь обещала быть ясной и морозной. Пустынная улица высветилась окнами домов, изредка оживляемая брехней собак на одиноких прохожих. Девушка и вампир молча шли по одной стороне, Лесс со скучающим видом смотрел куда-то вперед, но Мила могла поклясться, что сейчас он был как натянутая струна. Когда они остановились у калитки, Лесс резко повернул голову и долго смотрел за угол, словно ждал чего-то. Затем вампир негромко скомандовал ей, чтобы та шла домой, а сам задержался на улице.

***

Грай Неверталь вошел в полутемную комнату и тут же почувствовал, как учитель поставил звуконепроницаемый экран. Лунный свет освещал спинку кресла и край красной мантии магистра, сидевшего в нем.

– Прошло уже три дня, Грай, - грозно напомнил голос учителя, - ты зря тратишь драгоценное время.

– Простите меня, учитель, - Грай нехотя склонил голову, - но к ней приставлен вампир. К тому же я заметил еще одного, наблюдавшего за ней.

Неверталь был зол: сегодня вампир почувствовал его, и он едва успел унести ноги. Грай злился на кровососа за унизительное чувство животного страха, до сих пор сидевшее где-то внутри, но ничего не мог с собой поделать. Тем временем известие, что за жертвой следит еще кто-то помимо них, озадачило учителя.

– Еще один? Хм... Это плохо. Ты должен избавиться от него любым способом.

– А как быть с вампиром?- этот вопрос волновал Неверталя больше, чем судьба какого-то наемника.

– Наш друг станет жертвой собственных инстинктов, - голос учителя звучал довольно.
– Мы проверим, что для него важнее: слово друга или жажда.

– Но разве на вампиров действует магия?
– удивился Грай.

– Обычная - нет, но мы воспользуемся другой - магией крови, - с мрачным торжеством проговорил магистр.

– Но у нас всего два дня! Успеем ли?

– Успеем, - усмехнулся учитель, - Элатар сегодня прислал сообщение, что задерживается - должно быть в книге чего-то не хватает!

Учитель злорадно захохотал, от чего у его ученика все внутри похолодело. Может, зря он связался с Темными?

***

– Брайас задерживается?- удивилась Мила, глядя на Лею, принесшую эту новость из Универа.
– Надеюсь, это никак не связано с Дариэль.

Малыш Дейк мирно спал на кровати, тихо посапывая и сжимая в кулачках изумрудную подвеску - свою новую игрушку. Эмили пришлось снять ее, чтобы ребенок случайно не придушил ее, играясь, а сейчас она тихонько тянула за цепочку, чтобы вернуть ее обратно.

– Знаешь, я удивлена, что дядя об этом сообщил, обычно он просто приезжал и уезжал, - как бы невзначай заметила Лереина.

Эмилия слегка усмехнулась и покачала головой:

– А я удивлена, что он решил помочь эльфийке.

Лея согласилась с ней:

– Наверное, она напоминает ему о Тан.

– Или он просто решил насолить Высокому лесу!
– в разговор вмешался вампир, вошедший в комнату.

– Лесс! Ты, наконец, вернулся!

– Да, решил немного прогуляться в одиночестве, - небрежно отмахнулся тот.