Когда падают листья...
Шрифт:
— Хочу! — с вызовом заявила девушка, но в горле тут же предательски запершило.
Войник терпеливо дождался, пока она откашляется, а потом уже невозмутимо продолжил:
— Так вот: я не изменю своего решения, потому что в дне пути, возможно, умирает мой друг, а еще потому, что без меня Тени тобой точно не побрезгуют.
— Я готова отдать свою жизнь за жизнь остальных, — запальчиво возразила Веля.
— А он — нет. И на остальных мне плевать, если честно, — отрезал Дарен и вышел из
Девушка со стоном ударила кулаками по кровати, отчего та жалобно заскрипела.
Но в путь отправились все равно после завтрака полным составом: Дарен, Ждан и полуживая Велимира. Последняя сама настояла на том, чтобы убраться из весницы как можно скорее, несмотря на протесты мужчин. Ее качало и подташнивало, но девушка решила, что и не пикнет, пока совсем не свалится.
— Там может быть чаровник, — предупредил Дар, — я оставлю вас за версту. Если через несколько побегов не вернусь — значит, уже не вернусь никогда.
Веля задумалась.
— Чаровник? А какой школы?
— А есть разница? — нахмурившись, спросил Дарен.
— Да… — девушка растерянно смотрела по сторонам: — жизнь не способна ни на убийство, ни на принуждение, а смерть не способна лечить или убеждать.
Войник усмехнулся:
— В таком случае твой вопрос был излишним.
— Тогда тебе не обязательно нас оставлять! — обрадовалась Веля.
Дар мысленно ругнулся.
— Это еще почему?
— Два чаровника разной ипостаси нейтрализуют друг друга. Он не сможет причинить нам вреда, но и я буду бессильна.
— И как скоро он поймет, что у нас еще один козырь в рукаве припасен?
— Не сразу. У тебя будет в запасе где-то с полпобега.
Дарен пару волн помолчал, а потом помотал головой:
— Это безрассудно.
Ждан, до этого времени жующий травинку, ехидно поддакнул:
— Ага, а идти одному — разумнее не бывает!
— Я этого не говорил.
— Значит, решено: едем вместе до конечной точки.
Дар не стал ничего отвечать: все было и так понятно.
"Она тебя сделала", — ухмыльнулась Эльга в его голове.
"Подслушиваешь, Верная? — мысленно отозвался Дарен и улыбнулся: — Нехорошо!"
"Скучно мне тут, — пожаловалась богиня, и войник отчетливо увидел картинку: молоденькая черноволосая девушка, сдвинув бровки, сидит одна в пустом зале, — Нити распутаны, дороги связаны…"
"А ты повышивай крестиком, — "посоветовал" Дар, — тебе понравится!"
"Не могу, — вздохнула "девушка", — это дело Осени…"
"А чего тогда ты хочешь от меня, Небесная?"
"Я? — богиня рассмеялась, — я ничего не хочу! Будь осторожен, сын мой!"
"Помни обо мне, Эльга!" — мысленно выкрикнул Дарен, но в этот раз ему в ответ раздался лишь девичий
— Вот стерва… — пробормотал Дар.
— Кто? — оживился Ждан.
Но войник ответил ему лишь красноречивым взглядом и пришпорил коня.
И обвинить его в богохульстве было некому…
ГЛАВА 8
НЕЖДАННОЕ
Только уже не хочется
Бить копытами у порога
Ржавчиной позолоченного
Безнадега ты, безнадега…
Веня Дыркин
На следующий день путники вплотную подобрались к цели. Утро выдалось солнечным и безмятежно-тихим, будто кто-то одни махом заглушил все лишние звуки. Солнце палило нещадно, и во флягах каждого из троих оставалось совсем немного воды.
Первой странностью оказалось двое трупов недалеко от указанного коринцем места. Дарен спешился.
Выглядели мужчины, как простые наемники, но уж больно как-то легко они приняли свою участь для бывалых вояк. Войник подошел поближе и нахмурился: ран вообще не было.
— Может быть, они спят? — жалобно предположила Велимира.
Но Дар кинул на нее такой выразительный взгляд, что девушка решила больше вообще ничего не говорить, чтобы не навлечь на себя его недовольство.
— Ничего не понимаю… — пробормотал войник, вскакивая обратно в седло, — не нравится мне это…
Тем не менее, уже через десятка два волн Дарен, Ждан и Веля сидели в кустах недалеко от небольшого домика, при взгляде на который Дару сразу же приходил на ум тот роковой осенний день, когда он так глупо попался.
— Значит, так, — по десятому разу стал наставлять войник: — сидите в кустах и не шевелитесь. Даже если вам покажется, что все идет, не так, как надо. Это понятно?
— Понятно, — кисло кивнул Ждан, успевший уже намечтать себе великий бой: а тут три наемника, чаровник да, собственно, личный даров враг.
Дарену такой расклад тоже не нравился. Его подозрительность как раз проснулась и теперь настойчиво стучалась во все двери, непрошенная.
— Вокруг могут быть нежелательные гости, помните об этом.
Девушка и парень кивнули, Велимира на всякий случай положила рядом с собой духовую трубку.
— Ты умеешь этим пользоваться? — удивился войник и, не дождавшись ответа, завершил разговор: — все, я пошел.
— Подожди, — девушка прикусила одну губу, но все же сказала: — дай мне пока Анродов камень.
Войник удивился:
— Зачем?
— На всякий случай.
Дар пожал плечами, но камень отдал. А потом, как ни в чем не бывало, отряхиваясь, вышел из кустов и направился к домику. Перед дверью остановился и коротко постучал.