Крестная мать

Сойфер Дарья

— А чей ход, девочки?

Анна обернулась: вопрос доносился с Лешиного стола, от яркой платиновой блондинки в золотистом платье. Девушка смотрела на карты, будто видела их впервые, и в зале раздались разрозненные смешки.

— Мой, наверное, — заерзала жгучая брюнетка. — Если по часовой стрелке. Только это… А какие козыри?..

Народ за соседним столом громко прыснул от хохота. Брюнетка обиженно надула губу, а Анна почувствовала, как желудок сжимают железные пальцы паники. Боже, какой позор! Сейчас все пошвыряют карты, разойдутся, и Барс таки отрубит

ее глупую голову под злорадный смех Химика. «Я же предупреждал!» — будут последние слова в ее жизни…

— Девочки, ну какие козыри? — прелестница с густой челкой, видимо, решила блеснуть умом на фоне соперниц и, гордо выпятив и без того впечатляющую грудь, швырнула две карты на стол. — У меня очко! Я правильно понимаю, приз мой?..

Ни один концерт стендап-комиков за всю историю жанра не разрывал зал, как эта эссенция непосредственности. Анна готова была раствориться в любом гидроксиде калия, лишь бы не видеть этого безумия. Да, она догадывалась, что Наташкины куколки не лучшие знатоки покера в городе, но надеялась, что те хотя бы загуглят по дороге, во что собираются играть. Тем более, на такие деньги. Но нет. Они явились в казино, как в автосалон: «Мне вон ту красненькую», и неважно, какая коробка передач и с какой стороны руль, лишь бы бархатный.

Анна боялась даже посмотреть на Химика. Ему не нужно было ничего говорить, она и так понимала, как же крупно облажалась. Она чувствовала его присутствие, знала, что он стоит у нее за спиной, и уже этого хватало, чтобы гореть со стыда. И когда Леша двинулся к ней, Анна едва не зажмурилась: так страшно было услышать Химика в гневе.

— Что с ними делать? — зашептал смущенный крупье.

— Как это — что? — тихо и неизменно спокойно отозвался Дмитрий Иванович. — Учи.

— Что? — Анна с Лешей одновременно воззрились на игорного Ганди.

— У нас клиентоориентированное заведение, — изрек Химик. — Если клиент хочет играть — мы ему поможем.

Леша коротко кивнул и отбыл к своему цветнику, а Анна, забыв про стыд, озадаченно изучала Дмитрия, пытаясь понять, шутит этот человек или всерьез собрался открыть школу прямо на турнире.

— Но это же… Это же позор! — выдохнула Анна. — Сейчас остальные клиенты разбегутся…

— И упустят возможность обыграть этих курочек? — Химик усмехнулся, и его темные глаза хитро прищурились. — Поверь моему опыту: сейчас каждый вменяемый игрок в этом зале уже считает себя победителем. Сыграть на деньги с идиотом — голубая мечта любого картежника.

— Ну, не такие уж они идиотки… — слабо возразила Анна: женская солидарность не позволяла молчать.

— Да, — на удивление быстро согласился Химик. — Но остальным не обязательно об этом знать.

Анна вздохнула, вдруг отчетливо осознав простую и очевидную истину: этим казино следовало управлять не Игорю, не Федору и даже не ей. Химик — вот прирожденный лидер игорного бизнеса. И как бы ей ни было жаль расставаться с ролью хозяйки, Анна вынуждена была признать: она отдаст казино в лучшие руки.

Тем временем Леша делал первые шаги на педагогическом поприще.

— Дамы, —

с обаятельной улыбкой обратился он к участницам. — Кто-нибудь играл раньше в покер?

За столом повисло молчание, потом вдруг загорелая аппетитная блондинка, которая раньше молчала, подняла руку, как в первом классе, и заполучив всеобщее внимание, гордо поправила волосы.

— Я — Кристина, — представилась она в лучших традициях клуба анонимных алкоголиков. — Я не играла, но у моего котика свое казино, так что в покере я разбираюсь. Там самое главное сказать что-то крутое в конце. Ну, «флеш», там, «рояль» или типа того.

На словах «у моего котика свое казино», Анна похолодела. И пока за соседними столиками народ откровенно развлекался, а соперницы Кристины стреляли в «знатока» завистливыми и восхищенными взглядами, Анна всматривалась в черты загорелого личика с губами уточкой и понимала, что раньше уже это видела.

— Дима, сколько у нас казино в городе? — без особой надежды спросила она у Химика.

— Два. Наше и Барса.

— Твою мать… — она на мгновение прикрыла веки, борясь с желание расшибить лоб ладонью. — Эта Кристина — его любовница.

— Точно? — насторожился Химик. — Могла ведь и приврать для эффекта…

— Я видела фотку у него на столе. Точно она. Думаешь, прислал шпионить?

— Эту? — Дмитрий достал из нагрудного кармана очки и сквозь линзы пристально взглянул на раскрасавицу, которая без конца наглаживала волосы, ниспадающие на грудь. — Вряд ли.

— Тогда у нас большие проблемы, — безрадостно констатировала Анна. — Если она уйдет в большой минус, Барс порешает нас всех.

— Ну что ж, — Химик задумчиво склонил голову набок. — Значит, надо сделать так, чтобы в минус она не ушла.

Глава 14

Театрализованное представление под названием «покер для чайников» привлекало все больше внимания. И если участники турнира вынуждены были сосредоточиться на собственных картах, то остальная публика забросила автоматы, рулетку и прочие игры, и теперь толпилась вокруг Лешиного стола, как клуб знатоков на «Что? Где? Когда?» И бедолага крупье, будто высвеченный из толпы мощным лучом софитов, лишился всякого права на ошибку.

— Давайте я лучше напомню правила, — медленно и терпеливо произнес он, старательно игнорируя зрителей. — Итак: я сдаю по две карты, вы оцениваете, хорошая комбинация или нет, и в префлопе говорите, участвуете в игре или нет. Потом флоп, я открываю три карты, которые лежат на столе…

Леша не договорил. И ему, и всем присутствующим стало очевидно, информация не дошла до адресата. Хорошенькие лица учениц сияли готовностью — и свежестью незамутненного разума.

— А знаете, что? — вздохнув, улыбнулся Леша. — Давайте сыграем пробную первую партию? Без ставок — зато в открытую.

— Да-да, давайте! — оживилась Кристина. — Вот если бы у котика такое было, я б давно сыграла!

— А я лучше запишу, — платиновая блондинка вытащила из сумочки сияющий стразами блокнотик и ручку с пушком на конце.