Кутгар
Шрифт:
Тяжело отдуваясь, я повернулся к доктору. Его сознание было свободно, но он еще не до конца пришел в себя. Открыв глаза и узрев склонившееся над ним чудовище, доктор порядком смутился и задал самый нелепый вопрос, какой только можно вообразить.
— Который час? — вот что спросил он.
— Полшестого, — немедленно ответил я.
Доктор, пытавшийся примириться с моим обликом, воспринял ответ всерьез, но через миг в его мозгах прояснилось. Второй вопрос соответствовал ситуации.
—
— На моем корабле. Мы подобрали катер.
Пока я говорил, доктор пристально всматривался в мое лицо. После затянувшейся паузы он неуверенно произнес:
— Мне кажется, я вас знаю.
«Браво, док!» — подумал я. Подобная проницательность заслуживала награды, и я решил попытаться заменить телепатию голосом. Речевые органы тумаита устроены иначе, чем человеческие, поэтому мои слова звучали не очень внятно.
— Ты наблюдателен, доктор Олем.
При этих словах доктор вздрогнул, на его лбу образовалась вертикальная морщина. Опираясь на локти, доктор сел, а затем не без труда встал.
— Кто вы?
— Не нужно волноваться, доктор.
— Я спокоен, — размеренным тоном ответил Олем, но я ощущал, как в его голове бушует хаос потревоженных мыслей. — С кем я имею дело?
Я уже успел пожалеть, что опрометчиво форсировал разговор, но отступать было поздно.
— То, о чем ты сейчас узнаешь, возможно, шокирует тебя и уж наверняка покажется невероятным. Ты готов к этому?
— Да.
— Ну ладно.
— Ты помнишь свое путешествие на крейсере «Марс»?
— Отлично помню.
— У тебя было трое друзей. Вы желали избавиться от существа по имени Арий. Помнишь?
— Еще бы! Да не тяните! — не выдержал атлант.
— Извини, доктор, мне нелегко говорить. Моя гортань плохо приспособлена к произнесению подобных звуков.
— Так пользуйтесь телепатией.
Я проигнорировал совет.
— Полагаю, ты помнишь имена своих друзей.
— Конечно, Гумий, Ру… — Доктор Олем поперхнулся на полуслове. — Русий, — протянул он, сломав голос до шепота. — Конечно же, Русий! Я узнал вас, Русий!
— Когда-то мы были на ты, — с улыбкой заметил я. — Но черт побери, как тебе удалось догадаться?!
Доктор попытался улыбнуться.
— Не забывай, что я все-таки недурной психолог.
— Я помню. Секунду… — Повернувшись к наблюдавшему за нашей беседой Уртусу, я заблокировал его сознание. Сержант обратился в статую, подобную той, что еще мгновение назад представлял из себя доктор. Затем я неторопливо избавился от скафандра и начал трансформацию. Обычно она занимала всею несколько мгновений, но сейчас я слегка волновался и оттого затратил немного больше времени. Разрываемый разбухшими мышцами комбинезон трещал по всем швам. Надев свое обычное человеческое лицо, которое было знакомо доктору,
— Похож?
— Да, это действительно Русий, — согласился доктор. — Но как тебе это удается?
— Длинная история, док.
— Ты все же расскажи ее мне.
Я немного поколебался и согласился.
— Ну хорошо. Время терпит.
Я принялся рассказывать, начав с того момента, когда катер с Арием и доктором исчез в черной бездне космоса. Я рассказывал о строительстве мира, о катастрофе, эпохе безвременья и эре людей и богов. Когда я упомянул о битве у Замка, доктор оживился.
— Я знаю о ней. Я видел, как сражается Арий, но не знал, что его врагом был ты.
Закончил я свое повествование рассказом о Кутгаре и путешествии на корабле тумаитов.
— Удивительно! — воскликнул Олем. — В жизни не слышал ничего более удивительного. — Доктор внимательно посмотрел на меня. — Так кто же ты сейчас: человек или нет?
Я ответил единственно так, как мог ответить.
— И человек, и нет. Порой во мне преобладает человеческое, порой господствуют иные сути.
— А сейчас? — настаивал доктор.
— Конкретно сейчас я человек. Через мгновение мне придется стать предводителем этих существ. — Я ткнул рукой в сторону остолбеневшего Уртуса.
— Какое причудливое раздвоение личности! — В голосе доктора звучал чисто профессиональный интерес.
— Более, чем раздвоение, — поправил я. — Но это совершенно не тот случай.
— Конечно, конечно… — с поспешностью согласился Олем. Ему показалось, что я готов обидеться. — Теперь ты намереваешься вернуться на Землю?
— Да, но боюсь, это отнимет слишком много времени.
— Ну, не знаю, — заметил Олем. Мне показалось, что доктор недоговаривает.
— Что означает это «ну»?
— Арий сумел попасть на Землю в одно мгновение.
— Тебе известно, как?
— Допустим.
Я нахмурил брови. Доктор пытался играть какую-то странную игру, правила которой были неизвестны мне.
— Хватит вилять, док. Говори прямо, что тебе нужно.
— Я хотел бы определить свой статус на этом корабле. Я пленник?
— Номинально — да. Ты пленник тумаитского капитана, который вправе распоряжаться твоею судьбой. Но ты гость человека по имени Русий. Так что можешь не опасаться за свою жизнь.
— Как это благородно! — саркастически воскликнул доктор. — Надеюсь, что как человек ты не очень изменился.
— Ничуть, — подтвердил я, хотя не был на все сто уверен в искренности своих слов. — Ты мой гость и будешь пользоваться всеми привилегиями, положенными гостю. Кроме того, мне кажется, я вправе рассчитывать на благодарность, ведь это именно я изгнал из твоего тела беса, именуемого Арием.