Лимб
Шрифт:
– Наверняка заткнут меня, когда прознают об истинном содержании обращения.
– Учитывай, что, если пойдёшь против Малатора, конфликт с ним тебе обеспечен. Неизбежно… – предостерёг Канкур.
– За это не переживай. Меня вообще мало кто любит. Не в новьё… – посмеялся Орта.
Герой симпатизировал генералу, а тот ему – обоюдно и равнозначно. Причём доверие возникло само собой, с первого взгляда. И в сути, Орта его не обманывал, убей он Малатора, вопрос с инвесторами и наступательной войной мог разрешиться сам собой.
– Хотелось бы знать, но настаивать на ответе
Подобного откровения Орта услышать не ожидал, однако прозвучало довольно-таки убедительно. Прямо хотелось поверить, но герой себе не позволил. Обмани его старый генерал, что легко могло случиться, и Малатор стал бы недосягаем, а потому ответил:
– Да нет, что ты. Приехал сюда без задней мысли… Но постараюсь помочь ради общего блага!
Хотя своего плана не было, а помощь в его разработке и реализации герою явно бы пригодилась.
Генерал не стал настаивать или навязывать собственные услуги, просто прощупывал, но реально помог бы, если Орта у него попросил.
– О… А вот и он. Принесла нелёгкая… – заметив появление Малатора, озвучил старик без оптимизма.
Орта взбодрился и обернулся.
– Подойду, поговорю, – озвучил намерения, сразу прощаясь.
– Конечно, – одобрительно отозвался Канкур вслед уходящему. Сам же прикидывал, возымеет ли его заброс толк.
Глава 17.2
Малатор спускался по гранитной лестнице в центре зала в компании двух укомплектованных, бронированных стражников в шлемах и одного сурового паренька, одетого в лёгкую тканевую одежду – костюм, состоящий из пояса, алладинов, затянутых чуть ниже колен, и рубахи по локоть. Голова была не покрыта, а за поясом висели два коротких клинка.
Малатор выглядел более опрятно, очень ухоженный, в дорогой светлой мантии с золотой расшивкой, раскрытой на груди. На нём было много драгоценностей, включая толстую цепь, а вот оружия не носил. Аристократ не изучал магии или техник боя, их заменяло ораторское мастерство и харизма, перетекающие в умение убеждать.
Спустившись, хозяин усадьбы принялся здороваться с гостями, устроив глобальный обход. Все, кому было надо, сами потянулись к лестнице, без условных знаков. Другие проявляли почтение жестами, а некоторые щебетали подстать заядлым сплетницам.
Орта события не торопил и спокойно встал в стороне, метрах в десяти от эпицентра шума. Дожидаясь своей очереди, побаивался, что Малатор резко сорвётся и уйдёт или тупо откажется с ним говорить. Думал, как поступать, если тот согласится на аудиенцию. Не убивать же его при всех. С другой стороны, почему бы и нет… Этим рассуждения не ограничивались.
Тем временем Малатор смещался в направлении героя и даже обратил на него внимание, а приметив, незамедлительно последовал ему навстречу. Орта не растерялся. Освободил руки и тоже шагнул
– О, чемпион… – послышалось из-за спины стражника. – Приветствую. Не имел чести поздравить лично, – будто извиняясь молвил Малатор.
Странно, но охранник не отошёл, хотя было ясно, что подобный жест являлся одобрением.
– Пожалуйста, уберите оружие в сумку, – настоятельно попросил громила.
Орта сделал удивлённый вид, но быстро принял тот факт, что здесь это не пройдёт, и снял браслет-меч. Как только клинок оказался в сумке, верзила откланялся, освободив путь.
Молодой Высший – стражник в лёгком одеянии – вёл себя абсолютно обыденно, но его выражение лица, взгляд и внутренние эмоции излучали негатив. Парня звали Санар. Возраст – тридцать один год. Убитый чемпион был ему очень близок. Но в отличие от Сергиуса, отвечающего за безопасность усадьбы, Санар почти всегда находился при господине, в каждой поездке, и знал гораздо больше своего наставника. О Нергуле, «Братстве хаоса» со всеми подотделами и многом другом, пусть и не всё, но без преувеличений львиную долю.
Малатор всегда очень трепетно относился к своей тайне о членстве в тайном обществе и прочем, осведомив исключительно малое количество приближённых, всего троих. И Сергиус таковым не стал, а его протеже, напротив – с отрочества.
Перед тем, как ответить Малатору, Орта проанализировал его поведение, исходя из упоминания о дуэли на арене.
– Поздравление ни к чему. Слышал, моя победа стоила вам ценного кадра?! – выдал нечто вроде завуалированного извинения, высказанного, чтобы пробиться в зону доверия.
Малатор сразу выказал интерес к герою, впрочем, как и настороженность:
– Что ты. Не переживай. Сергиус долго служил мне верой и правдой. Видимо, пришёл его срок… Я давно вернул с него все свои инвестиции, а теперь бы с удовольствием вложился в нового чемпиона, – прозвучало подобно предложению, только пробному.
Говоря, хозяин имения опасно сблизился с Ортой. Затем они отдалились от стражей на несколько шагов, стремясь к уединению. Встали у крупного окна и продолжили разговор. Все остальные гости, ожидающие своей очереди на получение двух секунд в компании Малатора, с завистью покосились на героя, отобравшего у них возможность, и рассредоточились по залу, чтобы не докучать.
– Вот оно как… Не очень высокая оценка жизни, – Орте не понравилась высказанная политиком позиция.
– Каждое начинание рано или поздно приходит к концу. Увы, но вложения никогда не крутятся вечно, – философствуя, Малатор улыбнулся, а в его взгляде проявилось некое ожидание, после чего он задал неожиданный, мутный вопрос: – Нэра делари?
Орта откровенно растерялся, услышав непонятный ему набор букв, однако тут же в башке мелькнул странный эпизод, а в нём простейший ответ, кой ему осталось лишь повторить: