Ловчий 2
Шрифт:
Прошло уже больше недели, мервины так и не вернулись. И все бы хорошо, но не вернулась и наша разведка, что пошла за ними. Может случайно сгинули или напоролись на их отставшую группу? Я принял решение отправить еще один расчет разведчиков. Будем сидеть в Кироне, пока не удостоверимся, что твари канули в Скалистой пустоши. А вообще, по хорошему, надо было бы их добить. Пройдет год-два, а может десяток лет и появится еще один «Гитлер», что объединит отморозков и поведет их на наши земли. Но биться сейчас с такой ордой без прикрытия крепостных стен — смерти подобно. Будем надеяться, что второй Фирон не родится…
—
— Какой отряд? — нахмурился я.
— Свои! Это Военный совет вернулся в город, чтобы убедиться в безопасности Таниса.
— А-а, — облегченно выдохнул я. — Отсиделись в Опларии и пришли праздновать с нами победу! Ну что ж! Милости просим!
Время было уже за полдень, но я до сих пор валялся в постели. Взял себе сегодня выходной впервые за много месяцев, а тут на тебе, аристократы пожаловали! Теперь я здесь главный. Пока принц Мирольд скрывался неизвестно где и неизвестно от кого, я чувствовал себя полноправным правителем Кирона. А сейчас я ощутил себя Димоном, которого пришел сменить Вова…
Я встал, умылся и одел парадные одежды: красную тунику и облегченные кожаные доспехи. На пояс повесил кинжал и узкий меч. Пойду встречать гостей.
Я встретил делегацию в холле замка.
— Рад видеть тебя, Ловчий! — воскликнул Дионис и направился ко мне.
Он обнял меня и похлопал по плечу:
— Я знал, что ты справишься! Благодарю судьбу, что она подарила мне такого командующего, как ты! Теперь я могу быть спокоен за королевство Гроаберг и за жизнь своей дочери. Принцесса Лиана ждет меня в родном Кронусе. Благодаря тебе мы скоро с ней увидимся.
— Спасибо за слова благодарности, ваше величество, но я был не один, — я повернулся и кивнул на верховную ведьму, что стояла чуть в стороне от прибывших. — Если бы не помощь королевы Дианы, нас бы сравняли с землей. Ее воительницы появились очень вовремя, когда мервины разбили ворота и ворвались в город. Мой друг, Тион погиб, я с тяжелым сердцем вспоминанию о нем каждый день…
— Соболезную, — король нахмурился. — Отличный был воин. Слышал, что комтур Элеот оказался предателем?
— Да, принц Мирольд его убил…
— Принц Мирольд? — глаза короля полезли на лоб. — Этот напыщенный хлыщ? Как?
— Это долгая история, ваше величество, я расскажу вам ее чуть позже, а сейчас мне надо отдать распоряжения королевским поварам, чтобы организовали пир. Я так понимаю, вы приехали отпраздновать победу?
— И это тоже! Хороший пир с отличной выпивкой нам сейчас не помешает. Дорога была длинной…
Я обошел всех королевских персон и поприветствовал их. Королева Огата сияла и сегодня не казалась такой стервой, какой я ее считал. Она даже одарила меня лучезарной улыбкой и поблагодарила за победу над врагом.
Я спустился в королевскую кухню, но к моему удивлению, там уже во всю кипела работа. Кто-то постарался организовать все пораньше. Странно… Кто бы это мог быть? Мне оставалось только поторопить поваров.
Ближе к вечеру в роскошном зале замка, что использовался для приема гостей, собрался весь цвет Великого материка. Дубовые столы ломились от яств и вина. Во главе стола восседал (на правах принимающей стороны) принц Мирольд.
По правую руку от принца сидели Огата, Дионис, Диана, и правитель княжества Реут (невзрачный старикашка, имя которого я даже не запомнил). По левую — старший клирик Санс и командиры высшего звена (берсерков, гвардейцев и армии Таниса и ополчения купеческой гильдии). Прислуга носилась вокруг столов с серебряными подносами и белоснежными полотенцами, наполняя бокалы кроваво-красным вином и тягучим ароматным ромом.
Королевские музыканты щипали многострунные лютни, извлекая заунывную музыку. Пришлось подойти к ним и объяснить, что это не поминки и приказать сыграть, что-нибудь повеселее. Они понимающе закивали, что-то обсудили между собой и вновь ударили по струнам. Но веселее от их новых синглов не стало. Плясовую они не сбацали, потому что попросту не умели. Наверное, считали, что легкие и игривые мотивы достойны лишь слуха простолюдинов. А они ж королевские музыканты. Хотя, я считаю, что настоящий музыкант может сыграть все, даже Глинку вприсядку… А от этой монотонной музыки плакать хочется. Уж лучше Моргенштерном давиться, чем такое слушать.
Слово взял король Дионис. Он встал и махнул музыкантам, те поспешили покинуть зал. Затем король что-то шепнул командиру расчета гвардейцев, что охраняли наш «банкет», и тот закрыл двери в зал. Ну вот… Что за тайны? Нехорошее предчувствие запало в душу… Король удалил посторонних (в том числе и слуг), будто хотел сообщить нам секретные новости. В зале кроме гостей остались только четверо верных ему гвардейцев. В этом мире любая секретная новость эквивалентна плохой. Поэтому я новости и не люблю. Что в том мире не любил, что в этом… Тратишь на них столько сил и энергии, а по сути, изменить ничего не можешь. Где-то грянула война, где-то обвалился финансовый рынок, все плохо, а будет еще хуже… Но изменить ничего нельзя. Там было нельзя, а здесь я целый командующий объединенных войск. Хотя, после победы должность мою скорее всего упразднят. Буду просто командующим, просто королевства Гроаберг…
— Предлагаю наполнить кубки и выпить за нашу победу! — король Дионис торжественно поднял сверкающий бокал до краев наполненный кроваво-красным напитком. В этот особый день прошу испробовать особое вино! Бочонок с ним хранился в моем подвале двадцать лет. Его приготовили виноделы, которые служили еще моему отцу. Он верил в процветание Гроаберга и всего Великого материка. Когда старость забирала его, он завещал мне откупорить этот бочонок в день, когда мир перевернет новую страницу жизни, когда радость и надежда вернутся на землю. И вот этот день настал.
Неизвестно откуда взявшийся слуга с засаленными патлами и в грязном фартуке кинулся разливать по бокалам божественный напиток.
— Прошу выпить стоя за наше процветание и великое будущее! — сказал Дионис и подошел ко мне.
Присутствующие встали и подняли бокалы. Дзинь! Дзинь! Я потянул кубок ко рту. Глубокий красный цвет вина завораживал и манил. Я, конечно, пиво больше люблю, но в этот раз нестерпимо хотел испробовать вино двадцатилетней выдержки, особенно после таких торжественных слов…