Ловчий
Шрифт:
Каким-то чудом успев увернуться, я отпрянул в сторону и побежал по кругу, стараясь развернуть чудовище так, чтобы псица смогла атаковать его сзади.
Еще бросок — тварь опять промазала, чудовищная пасть клацнула прямо перед моим плечом. От следующего я тоже благополучно ушел. Потеря ноги сказывалась, гомункулус замедлился и стал более неповоротлив.
С яростным визгом атаковала воительница — врубила своими саблями по крупу твари, никакого особого урона не нанесла, но все-таки отвлекла его от меня.
Воспользовавшись моментом, я с оттяжкой полосонул клинком
В ответ чудище мотнуло башкой и отбросило меня в сторону, а потом… потом просто взяло и рассыпалось на запчасти.
— Кикимора… тебя… раздери… — с трудом отдышавшись, я сначала встал на четвереньки, а потом поднялся уже на ноги.
— Жив?!! — подскочила воительница.
— Нет, сдох… — пошатываясь, я подошел к груде костей и подобрал свой клевец.
— Не сработала стрела… — оправдываясь зачастила Магда. — Зелье тоже… Уж не знаю почему… Видимо чары, которыми была связана тварь, не такие…
— Пустое, — оборвал я ее. — Что это за хрень была? Гомункулус?
Псица кивнула и заученно сообщила:
— Согласно преподобного Эдельберта — да. Собранный путем чародейского ритуала гомункулус. А согласно нашего бестиария, подобных существ мы называем — костяными драконами. Один из самых действенных способов борьбы — разрушение чародейской связующей между самим существом и его хозяином, остальные методы работают хуже. Но у тебя очень сильные чары на оружии. Работа хафлингов? Они славятся такими заговорами клинков…
— Угу. Девы, вы как?
— Милсдарь Горан? — девочки поочередно выглянули из-за стены. — Все уже закончилось? Ой…
— Вот вам и «ой», — зло буркнул я. — Туда, надо туда идти… Тьфу… теперь я сам буду выбирать путь.
— Как хотите… — юные чародейки дружно обиделись.
— Ладно, хватит дуть губы, идем уже…
К счастью, кольчуга выдержала, я остался целым и невредимым, правда все тело болело так, будто мной молотили как цепом. Впрочем, недолго, ученицы на короткой остановке слегка почаровали и боль ушла.
На следующую нежить мы наткнулись очень скоро, правда разобрались с ней не в пример быстрее и легче, чем с костяным конем. Трех мумифицированных мертвецов без оружия, с легкостью порубила в одиночку сама воительница. Несмотря на долгую отставку, ее боевые навыки никуда не делись. Саблями она работала просто виртуозно. Да и стреляла из лука не хуже алвов. Впрочем, боевые умения Псов и Псиц Божьих всегда вызывали у меня искренние уважение.
Дальше, штольни каменоломен сменились подземными ходами: облицованными кирпичом узкими тоннелями. Нежить все так же встречалась редко, все больше скелеты маленькими группами, но с каждым шагом, я чувствовал, что приближаюсь к чему-то очень злому и совсем чуждому людям. В висках бешено пульсировала кровь, по телу пробегали ледяные судороги, даже лицо сводило словно на лютом холоде. А когда мы пролезли сквозь очередной завал и попали в большой мрачный зал, я все понял.
Низкий сводчатый потолок с множество колонн, стены испещрены магическими знаками и пентаграммами, пол весь
— Это… это… — Магда растерянно провела взглядом по залу. — Откуда в городе… Старшие, неужели…
— Ты все правильно поняла… — я присел на длинную почерневшую от времени лавку. — Но как получилось, что мы сюда так легко проникли? Я видел своими глазами, что башня была окружена чародейским куполом.
— На поверхности, — спокойно пояснила Фиса. — Но под землей его не было.
— Отсюда никто никого не ждал, — ровным голосом добавила Одарка.
— Поэтому и тварей было мало, — дополнили Юдля и Марыся.
— И здесь будет мало… — закончила Йоля. — Все в городе.
Мне на мгновение показалось; девочки очень довольны тем, что мы угодили прямиком в логово Повелителя костей.
Но показалось только на мгновение; мордочки уставшие и испуганные, никакого довольства на них не проглядывает.
Вот же хрень!
В зале стоял монотонный неприятный гул, шедший откуда-то сверху, нечисти видно не было, но я особо не сомневался, что в башне ее хватает, включая самого Гарма, чтобы его чертулай забодал.
Бросив взгляд на воительницу, неожиданно обнаружил, что она явно готовится к бою: подтягивает ремни и проверяет подсумки со скляницами.
— Куда собралась? Назад?
Магда мрачно улыбнулась.
— Знаешь, Горан, в свое время я дала обет Старшим и от него мне никуда не уйти, как не старайся. Псица божья — это до самой смерти…
— Сдурела?
— Другой возможности не будет. Псы сюда поверху не пробьются. А ты уводи девочек, им еще жить и жить, — воительница немного смущенно улыбнулась и продолжила проверять свое снаряжение.
Неожиданно, со стороны каменной винтовой лестницы, ведущей куда-то наверх послышался мерный лязг и топот.
Черт… Шансов у Псицы вообще нет. Она отличный боец, но не чародейка, а здесь без Силы не обойтись. Взрывные скляницы не помогут. Что это значит? А сие значит…
На лестнице показались идущие в ногу мертвецы. С ног до головы затянутые в кольчужный доспех по типу средневекового хауберка [21] , вооруженные прямыми мечами, круглыми щитами и короткими копьями, они сохранились гораздо лучше тех, с которыми нам уже пришлось встречаться.
Решение пришло само по себе. Верней, никакого решения не было, я просто встал и пошел навстречу нежити, по пути бросив Магде:
— Уведи девочек вниз и ждите там меня.
— Горан…
21
хауберк (хоуберк) — вид доспеха. Кольчуга с капюшоном и рукавицами (капюшон и рукавицы могли выполняться как отдельно, так и составлять единое целое с кольчугой), дополненные кольчужными чулками.