Мастер 3

Чащин Валерий

Когда, откуда, и главное с какой целью появились Древние, справочник в очередной раз не давал никакого внятного ответа. Просто сухие строчки, что состоялся контакт, и началось сотрудничество. Но появились они крайне вовремя. В этой системе почему-то вообще не было радиоактивных веществ, вроде урана, плутония, и прочих подобных элементов. Потому у человечества постепенно назревал энергетический, да и технологический кризис, реакторы, да и прочие производства, и даже космические корабли постепенно выходили из строя, у них банально заканчивалось топливо, а нового просто взять было не откуда. Люди как раз находились на перепутье, так что Древние очень вовремя появились со своими

техномагическими и энергетическими технологиями, прекрасно совместимыми с магией.

Древние действительно были высокоразвитой техномагической расой, находящейся на ином, более высоком этапе развития. И они действительно не пытались захватить власть, или ресурсы, не пытались захватить людей или получить себе в пользование или собственность планеты. Наоборот, они всячески помогали правителям людей, достаточно охотно делились как техномагическими технологиями, и знаниями, так и собственными изделиями, и кроме того весьма щедро платили за некоторые отдельные добываемые ресурсы, причем такие, которые не использовали сами люди. В общем, это было достаточно взаимовыгодное сотрудничество, между расами стоящими на разных этапах развития, и всех это устраивало.

И только опытные наблюдатели могли заметить и сопоставить, что охотнее всего Древние делились технологиями и знаниями, в тех областях, где у людей были собственные неплохие разработки, но постепенно более продвинутые и эффективные разработки Древних вытесняли людские технологии, тем более те не были приспособлены под магию. И еще, самые серьезные, эксклюзивные и продвинутые изделия, вроде тех же межпланетных кораблей, Древние только поставляли людям, для этого на орбитах планет были развернуты огромные автономные производственные техномагические комплексы.

Да наверняка, кому это и положено, и не только они, всё это замечали и понимали, среди правителей и их окружения было много умных и грамотных людей, но видимо были какие-то тайные договоренности, и всех это все устраивало, по крайней мере, до поры до времени, ведь человечество продолжило успешно развиваться.

Человечество успешно развивалось много веков до тех пор, пока все это успешно работало, и пока Древние достаточно внезапно и неожиданно не исчезли практически в один момент, вместе со своими орбитальными производственными комплексами. Все произошло внезапно, даже для правителей людей, те узнали об отбытии Древних только по факту, и в самый последний момент из оставленных для них стандартных сообщений. А заодно с их отбытием исчезли и потоки высокоуровневых изделий, а главное мощные потоки золота за ненужные людям добываемые ресурсы так же прекратились.

Конечно, все пошло не так, и началось далеко не сразу, поначалу правители людей ждали, что Древние вернутся, как и было ими заявлено, и все будет по-прежнему, но все контрольные сроки прошли, и еще прошло какое-то время. И как это было принято у людей, вместе с осознанием случившегося, началась дележка оставшегося пирога, со всей широтой души, и с применением высшей магии. Так, что человечество стояло на грани уничтожения. И выжило оно, как это ни странно и парадоксально благодаря опять той же магии и Древним с их технологиями. Потому как к тому времени все ядерные технологии, и прочее исконное оружие землян, как и многое другое, были успешно забыты и утилизированы за ненадобностью и отсутствием сырья. А высшие маги, при всей их мощи и силе, все же менее разрушительны по последствиям для природы, климата и населения, чем стратегические ядерные заряды.

И опять же после всех пертрубаций, технологии, знания и уровень развития сохранились на планетах весьма и весьма не равномерно.

И как это ни парадоксально, но легче всего отделались и больше всего сохранили наиболее развитые миры, там просто изначально была более прочная и консолидированная власть, а главное там изначально было больше ресурсов и возможностей. Вот и получалось, что где-то пришлось снова вспомнить про лошадей, проводные телефоны и старые корабли, а где-то по-прежнему летали техномагические спутники и каботажные космические челноки, а над землей летали флаеры, и даже существовали компьютерные сети. А вот Древних, с их самыми продвинутыми технологиями и изделиями, обеспечивающими ранее тесную связь между мирами и устойчивое развитие, уже не было.

По крайней мере, Алекс точно понял из прочитанного, что миры хоть и разные, и с очень разным уровнем развития, но люди везде одни и те же, потомки колонистов с далекой и недоступной Земли. Потому и успешно работали все его идеи, позаимствованные из других миров.

И еще «светлое» будущее, в котором он так получается, находился, оказалось не таким уж радужным приятным и продвинутым, как его часто рисовали в различных книгах и фильмах, а как бы совсем даже наоборот. Оно больше напоминало далекое прошлое человечества, вернее дикую помесь сверхтехнологий, магии, и местами практически натурального хозяйства, и дремучих традиций, устоев, образа жизни и уклада.

Хотя, как он понял, планета Саард, на которой он оказался, и раньше была самой отсталой и захолустной. Аграрной и добывающей провинцией, которая развивалась по самому остаточному принципу, и куда отправлялись, а по факту ссылались все неугодные, не прижившиеся и прочие ненужные элементы, которые не подходили по какой-то причине для других более развитых и благополучных миров. В общем, это мир и раньше не был особо продвинутым и развитым, со всеми из этого вытекающими.

А вот чего в справочнике точно не было написано, и этого наверняка не знал никто из людей, это то, что Древние действительно не собирались исчезать надолго, они в этом точно не были заинтересованы, да и не просто так они внезапно исчезли. Все дело в том, что в районе родных миров Древних объявилась новая высшая раса, молодая, очень многочисленная и весьма агрессивная на своем этапе развития, и им срочно потребовались все ресурсы. И как обычно, хотя теоретически Древние были объективно сильнее, но что-то видимо пошло не так.

Древние действительно были заинтересованы в контактах с людьми, и они на самом деле не планировали и не собирались как-то захватывать эти миры. И они действительно очень щедро платили за ресурсы, и охотно делились технологиями, ведь золото и прочие ценные металлы не представляли для них особой ценности, обычные технические металлы, не более, но это было не главное. Люди здесь им были нужны, и даже «аномалия» повстречалась на пути армады не случайно, как и до этого, появились мощные комплексы терраформирования на планетах, поскольку не бывает столько пригодных для жизни планет в одном месте, и на помощь они пришли не случайно в самый нужный момент.

В этой системе у людей не просто так появились магические способности, и Древние об этом точно знали. За появление магических способностей здесь отвечало некое вещество, некая странная материя, имеющаяся на этих планетах. Древние называли это вещество Частицей Создателя, и даже они точно не знали, что это такое на самом деле. Единственное, они знали, что это таинственное вещество обладало каким-то своим собственным непостижимым сознанием. И Древним крайне нужно было это вещество, для перехода на следующую ступень развития.