Мета III
Шрифт:
— Как? «Моя сука»?
— Да!
— Но ведь в учебнике было написано, что это слово обозначает самку семейства псовых, — заявил я недоуменно.
— Вот оно что, — подуспокоилась девушка и снова прильнула к спине. — Какой же ты все еще негррмотный Арртоф. Данное слово является еще и очень гррубым оскорблением.
— Хм, буду знать.
— Да и в любом случае не надо называть меня самкой, — буркнула Анна, застегивая ремни.
Я поддал эфира в печать, активировал Теневую вуаль и взлетел в воздух. Анна удобно устроилась сзади. С ремнями ей не требовалось за меня держаться. Мы поднялись на значительную высоту, став почти
— А «кобель» тоже является оскорблением? — полюбопытствовал я, вспомнив характеристику, которой меня наградила Марго однажды.
— Смотря с какой сторроны посмотреть. Но ты точно кобель!
— Что за дискриминация? Будешь называть меня кобелем, и я буду звать тебя сукой.
— Загррызу!
— Эй! Не отвлекай пилота от управления! Не то придется избавиться от буйного пассажира!
Вскоре самка собаки успокоилась и перестала кусаться и дуться. Час все еще был ранним — я поднял девушку спозаранку, так что через несколько минут Анна задремала, расслабив свои конечности и повиснув на мне безвольной, но теплой и мягкой тушкой.
Я решил начать с самой реки. Раз уж на правом берегу его видели редко, а сам Некроморф любил порыбачить, логично начинать обследование именно с главной водной артерии региона. Я старался не сильно гнать, используя наиболее эффективную скорость с точки зрения соотношения затрат эфира на пройденное расстояние. Вероятно, около сотни километров в час. Длинные крылья помогали легко держать высоту. Резерв потихоньку проседал из-за дополнительного пассажира, но медленно. Так что в подобном ритме я мог парить довольно долго.
Достаточно быстро мы со спящей Анной достигли мета-заводей и разрушенной нижней плотины молниевой станции. Из пробоины вода с шумом падала вниз. Благодаря рукотворному порогу в данном месте лед даже в такой мороз не сковал воды Корсы. Остальная часть реки была покрыта толстой коркой льда и слоем ослепительно белого снега. Морозы достигали двадцати градусов ниже ноля по местному исчислению. Звери, как и люди, старались найти себе укрытие, а некоторые, как я узнал из книг, впадали в спячку. Впрочем, то были звери до Падения. Нынешним животным благодаря мета-защите удавалось легче переносить холода. А кто из них впадал в спячку, современные исследователи точно не знали. О медвекрагах ходили лишь слухи, да одомашненные ядовитые королитки пережидали холодный сезон, окутываясь кальцитным коконом.
Используя Подзорные окуляры, я рассматривал пространство рядом с рекой на многие километры, хотя лесные исполины мешали осмотру поверхности. Эфирное зрение на большом расстоянии не дает значимого результата. Учитывая местные просторы, летать и искать одинокого спятившего старца, нам придется очень долго. Но, с другой стороны, Двуликая заявила, что сегодня благоприятный день.
Мне не нравилось идти на поводу у местного оракула. Некроморф — не самый простой противник, иначе бы его давно вывели. Пожалуй, будь Двуликая неопрятной старухой или стариком, я бы не стал плясать под ее гармонь. Однако история маленькой девочки вызвала некоторый отклик в моей очерствевшей душе. Грамотно она бросила нас с Ищейкой в бой против костяных слуг повелителя, чтобы мы прониклись к нему неприязнью. Ну да ладно. От препятствий на пути к Величию следует избавляться: Хан был первым, Некроморф следующий.
До
— Просыпайся, гиена. Мы нашли нашу цель, — потормошил я рукой девушку за бедро.
— Эй, ты где меня лапаешь? — пробормотала полусонно девушка. — Я, конечно, не прротив, но не в таком же месте! Подожди, как ты меня снова обозвал?!
— Мой… эм, щеночек? Это ведь не оскорбление?
— Нет… Странное обрращение, но ладно. Мы нашли Некрроморфа?
— Да.
— Серрьезно?!
— И не «мы», а я нашел, пока кое-кто дрых.
— Я не дррыхла, а копила силы. И где он?
— Вон там на льду рыбу ловит.
Анна присмотрелась:
— Вижу только рразмытую точку!
Я поднял Подзорные окуляры повыше и предоставил девушке возможность рассмотреть цель.
— Ого! Удобная вещь. Даже лучше, чем в бинокль видно. Будем звать поддерржку?
— Ага. Только меня беспокоит, что не видно костяных слуг.
— Наверрное, в лесу рядом целая орда монстров дежурит. Или под водой кто-то пррячется, — предположила девушка.
— Под водой? Надо проверить.
— Без меня! — поспешно заметила Ищейка. — Я тогда в лесу могу рразнюхать. Я помню запах этих тварей.
— А если тебя заметят?
— Я замечу их перрвой. Тем более они медлительные — смогу убежать.
— Смотри не попадись, не то спугнешь Некроморфа.
Я спустился к левому берегу Корсы и высадил Анну в снег. Ищейка быстро трансформировалась в огромную собаку и принялась аккуратно продвигаться вперед, тщательно обнюхивая округу. Я же подлетел к плотине, в которой также имелся небольшой незамерзающий порог в месте пролома бетона. И вонзился в водную толщу. Течение реки в этом узком месте значительно ускорялось, так что мне пришлось приложить некоторые усилия. Я направился подо льдом на небольшой глубине примерно в сторону, в которой находился рыбак. Лучи света фактически не пробивались через ледово-снежную подушку. Мимо иногда проплывали крупные рыбины, но мне удавалось избегать шумных встреч благодаря использованию эфирного зрения.
Через некоторое время я увидел впереди мощную ауру, находящуюся также под водой. С помощью Теневой вуали удалось подобраться поближе и немного изучить неизвестное существо. Огромное ядро излучало солидное количество некротической энергии в окружающее пространство. Длинное тело монстра подпитывалось мертвым эфиром, и также слегка светилось в эфирном зрении. Судя по мощи, существо ранее было левиафаном, однако сила Некроморфа изменила его кардинальным образом. Обычным взором я существо не видел, поскольку не решился подплывать близко, но подозреваю, что тварь также обладала множеством костяных конечностей. Дизайн существ был у супера идентичным от особи к особи. Что ж, без своих подданных Некроморф на рыбалку не ходит — будем знать.