Миллениум
Шрифт:
– Робин!
– закричала Виолетта и бросилась парню на шею.
– Виолетта, душа моя!
– отозвался Робин и крепко обнял девушку. Их губы встретились.
– Ох...
– со стоном поднялся на ноги Арн, держась рукой за торчащий из-под ключицы нож. Кровавое пятно медленно расплывалось на его некогда белой котте. Командор обогнул целующуюся парочку, подошёл к потерепевшему поражение колдуну и сказал, глядя ему прямо в глаза, в которых уже появились признаки сознания:
– Именем короля... Ты арестован!
– Ни одна темница меня не удержит, - отозвался отшельник, демонстративно сплёвывая кровь под ноги командору.
– Я не думаю, что тебя там долго будут держать...
Арн
– Вот видите, я и пригодился, - улыбнулся Робин.
– Да уж, что верно, то верно, - ответил командор.
– Благодарю за неоценимую помощь в поимке малефика, Роланд!
– Робин. Меня зовут Робин, командор!
Раздался звук хлёсткого удара, раздавшийся эхом по пещере - то Виолетта отвесила звонкую пощёчину своему похитителю и, поджав губки, отошла подальше.
7
ВЫБОР
Уставшие, израненные, но чрезвычайно довольные собой, участники освободительной операции возвратились в Ноймар. Тобиас, узнав о случившемся, упал перед командором Арном на колени и со слезами на глазах благодарил его за спасение дочери. Слова благодарности перепали и Райану с Робином, а вот досточтимого отца-инквизитора, "бессовестно обманувшего добрых сельчан", староста обругал на чём свет стоит. Пленённого колдуна привязали к позорному столбу в центре деревни, надев на лицо повязку с антимагическими травами, и специально приставленные стражи из местных следили, дабы "добрые сельчане" не прикончили его раньше времени. Благодаря Элси и её чудодейственным целебным микстурам, жизни и здоровью братьев Ордена ничего не угрожало. Правда, на боку у Райана на память о встрече с магическим снарядом остался обширный участок омертвевшей, будто обуглившейся кожи. Наступила ночь. Затихли весёлые гуляния, организованные в честь поимки злодея. Арн уже похрапывал на своей койке в комнате "Золотого колоса", притомившись от длительных и обильных возлияний. Райану отчего-то не спалось. Он сидел у окна, подперев голову рукой и периодически поглядывая на деревенскую площадь и тёмную фигуру прикованного к столбу некроманта. Однообразие зрелища нагнетало тоску и сонливость; голова оруженосца стала медленно опускаться на грудь... Но вдруг какое-то движение внизу привлекло его внимание.
У столба с пленным суетился человек. Со спины его было не узнать, в глаза бросался лишь его высокий рост и крепкое телосложение. Двое сельчан, вызвавшихся добровольцами охранять некроманта, лежали на земле - не то мёртвые, не то без сознания. Происходившее внизу, было явно не к добру. Райан оглянулся на мерно похрапывающего командора и понял, что действовать ему придётся самому.
Ночной скиталец уже принялся за верёвки, держащие колдуна, когда орденец забрался на подоконник и мягко спрыгнул вниз, благо, было невысоко. Ничто не должно было его выдать, но резкая боль в раненном боку заставила его сдавленно зашипеть. Этого оказалось достаточно. Незнакомец обернулся и резко выбросил вперёд руку. В воздухе серебристой рыбкой просвистел метательный нож и едва не угодил в горло Райану - тот успел откатиться в сторону, на ходу обнажая меч. Его соперник, поняв, что так просто его не возьмёшь, тоже схватился за оружие: в одной руке его холодно блеснул фальшион, в другой - устрашающего вида шестопёр
Райан двинулся на врага, держа меч перед собой. Осторожность - в первую очередь, превосходящего тебя по силе врага надо брать хитростью. Неприятель решил идти напролом, перейдя в агрессивное нападение, нанося мощные сокрушительные удары. Райан старался уклоняться, а не парировать атаки, прекрасно осознавая, что столкновение с шестопёром может стать фатальным для его меча. Уйдя от очередного выпада, оруженосец ловко поднырнул под руку врага и рубанул его мечом. Лезвие с глухим металлическим лязгом отскочило от корпуса недруга - видимо, тот поддел броню под одежду. В следующее мгновение орденца настиг могучий удар в челюсть, повергший его наземь.
– Хватит с ним церемониться! Добивай!
– прошипел некромант.
Райан успел заметить лишь занесённый для удара фальшион, как вдруг что-то громыхнуло, в лицо ему брызнула кровь, и его противник с криком отлетел назад и больше не поднялся. На пороге дома кузнеца стояла Элси в одной ночной рубашке и со своим загадочным оружием в виде трубы, сеющей смерть на расстоянии.
– Кажется, я как раз вовремя?
– улыбнулась девушка.
– Ты как нельзя кстати!
– отозвался Райан, поднимаясь на ноги и с хрустом вправляя челюсть.
– Большое спасибо. Никогда не думал, что буду обязан жизнью девушке.
– Что случилось?
– в окне таверны показалась перекошенная физиономия командора Арна.
– Молния ударила?..
– Хуже, командор. Колдуна пытались освободить. Если бы не моя бдительность, негодяй снова бы оказался на воле.
На площадь сбежались сельчане, испуганные и растрёпанные. Райану пришлось рассказать всё как было. Тем временем Арн вышел на улицу, на ходу подпоясываясь ремнём.
– Меня больше интересует, кто пособничал малефику, - командор взял факел из рук одного из жителей и нагнулся к телу убитого. При свете пламени все явственно различили лицо Германа-кузнеца...
***
Остаток ночи орденцы посменно караулили колдуна. Обошлось без происшествий. Поутру стали собираться в дорогу. Арн навестил Элси.
– Не могу поверить, что Герман оказался предателем...
– вздохнула девушка.
– Да, я тоже, - отозвался командор.
– Хороший был мужик. Но когда имеешь дело с чёрной магией, никому нельзя верить.
– Вы уж проследите, чтобы злодея покарали по всей строгости закона.
– Ну, это уже решит король. Я же могу лишь пообещать, что доставлю его в столицу. Элли...
– Элси, командор, Элси!
– Ах, да, прошу прощения! Элси, а что насчёт тебя? Хочешь поехать с нами? В городе для тебя откроются потрясающие перспективы.
– Может, так было бы лучше, но я остаюсь. Ноймару не помешает хороший кузнец, да и местные топи представляют для меня немалый научный интерес.
– Понимаю. Что ж, тогда удачи тебе во всех начинаниях!
– И Вам, командор!
Арн пожал узкую ладонь девушки, оказавшуюся удивительно крепкой, и вышел на улицу. Снаружи его ожидал Райан с навьюченными лошадьми.
– Зайди, попрощайся, что ли, - сказал командор оруженосцу.
– Да... Прощались уже, - ответил тот.
– Дружище, простое общение с девушкой, даже такой красивой, не является нарушением Устава. Хотя лично я не отказался бы и от более близкого знакомства с ней...
– Вы не исправимы, командор!
– Райан, я тебя умоляю! Учитывая то, сколько раз я плевал на седьмой пункт Устава с высокой колокольни, его давно пора было бы убрать.