Монарх VI

Сорокин Александр Сергеевич

Рядом с ним стоял высокий мужчина в плаще из перьев. Его руки были покрыты рунами, которые светились голубым светом. Он провёл пальцами по воздуху, и из ниоткуда появились ледяные копья, которые вонзились в демонов, пригвоздив их к стене.

— Не давайте им подняться! — крикнул он, и его голос звучал, как эхо в горах.

В углу палубы сидел маленький гуманоид с кожей, похожей на кору дерева. Он не встал с места, но его глаза, похожие на угольки, загорелись ярче. Из его рта вырвался поток зелёного пламени, который

обжёг крылья одного из демонов. Существо закричало и рухнуло на пол, где его тут же добил охранник с электролассо.

— Следующий! — заорал охранник, натягивая лассо, как арбалет. Трос со свистом пронзил воздух, обвился вокруг шеи демона, и тот задохнулся, прежде чем успел взмахнуть крыльями.

Я оставался на месте, наблюдая за этим хаосом. Мне не хотелось светить свои силы. Мой сосед, закончив с салатом, вытащил из кармана странный артефакт — маленькую сферу, покрытую рунами. Он бросил её в демона, который уже почти добрался до нас. Сфера взорвалась, выпустив волну энергии, которая разорвала существо на куски.

— Ненавижу демонов, — пробормотал он, поправляя очки.

К этому моменту демоны уже отступали. Их трупы валялись на полу, смешиваясь с фиолетовой слизью, которая текла из их ран. Охранники, пассажиры и даже стюардесса с робо-рукой стояли в кругу, готовые к новому нападению.

— Всё, конец представления, — сказал бородач-повар, вытирая руки о фартук. — Кто хочет шашлык из демона?

Палуба наполнилась смехом, но я заметил, как мой сосед нервно поглядывает на горизонт.

— Они ещё вернутся, — прошептал он. — Они всегда возвращаются.

Я кивнул, допивая пиво, которое всё ещё пенилось, как будто было живым. После нападения воздушных демонов дирижабль, хоть и потрёпанный, но всё ещё державшийся в воздухе, продолжил свой путь к столице. Пассажиры, словно ничего не произошло, вернулись к своим делам, будто отбивать атаки крылатых тварей — это такая же рутина, как чистить ботинки или пить утренний кофе.

Я устроился в своей каюте третьего класса, которая теперь пахла не только кислой капустой, но и жжёной плотью демонов. Мой сосед, тощий тип в очках-калейдоскопах, достал из кармана колоду карт и начал раскладывать пасьянс.

— Ну что, — он щёлкнул языком, — теперь,надеюсь, до столицы без приключений. Хотя… — он бросил взгляд на иллюминатор, где ещё дымились остатки демонов, — с нашим везением, может, и не доедем.

— Оптимист, — я хмыкнул, отодвигая тарелку с жареным мясом, которое всё ещё дёргалось.

— Реалист, — поправил он, вытаскивая из рюкзака бутылку с жидкостью, в которой плавало нечто, похожее на глаз с щупальцами. — Хочешь?

— Что это?

— Настойка из корня лунного кактуса, — он встряхнул бутылку, и глаз замигал. — Говорят, если выпьешь, увидишь своё будущее.

— А если не увижу?

— Значит, будущее у тебя скучное, — он налил мне в кружку,

и жидкость зашипела, выпуская пузырьки, похожие на маленькие звёзды.

Я выпил. На вкус это было похоже на смесь лимонада и забористого рома, но через пару секунд мир вокруг начал плыть. Стены дирижабля заиграли всеми цветами радуги, а пассажиры превратились в силуэты из света.

— Ну как? — спросил сосед, его голос звучал, как эхо в горах.

— Хороша амброзия… — я зажмурился. — Вижу, что скоро мы доберемся до столицы целыми и невредимыми. И в хорошем настроении.

— Э-э… — он замер, а затем рассмеялся. — Ну,надеюсь, ты хороший прорицатель.

Я улыбнулся, и тут же из динамика раздался голос капитана:

— Уважаемые пассажиры, приносим извинения за задержку. Мы немного отклонились от курса из-за… э-э… технических неполадок. Но не волнуйтесь, мы уже на пути к столице!

— Технических неполадок, — хмыкнул бородач, сидевший в соседней каюте с открытой дверью. — Это они так демонов называют?

— Ага, — я кивнул, чувствуя, как настойка начинает действовать. — И, судя по всему, у нас ещё один «технический сбой» на горизонте.

В иллюминаторе промелькнула тень, но это оказался не демон, а огромная птица с перьями, похожими на лезвия. Она пролетела мимо, оставив после себя радужный след.

— Красиво, — пробормотал я, чувствуя, как мир вокруг начинает возвращаться в норму. Власть не давала мне окосеть.

— Красиво, но опасно, — сказал сосед, убирая карты. — Эти птицы — разведчики Первых. Если увидят что-то подозрительное, доложат.

— Серьезно?

— Слухи ходят.

— А мы что, подозрительные?

— Ты — да, — он ухмыльнулся. — У тебя на лбу написано, что ты считаешь себя круче всех…

— Спасибо за комплимент, — я откинулся на спинку кресла, ощущая приятную негу в теле. Спустя минуту я отправил одну половину своего сознания в сон, а другую заставил следить за окружающей обстановкой. Мне хотелось отдохнуть и скоротать время.

Остаток пути прошел без задержек. Никто не пытался меня ограбить или убить, и это откровенно радовало. Я выспался, умылся и отправился на палубу. Мой попутчик уже находился на носу дирижабля и наблюдал за раскинувшимися просторами впереди. Все пассажиры находились в отличном расположении духа.

Я проследил за взглядом очкарика и увидел ее… Столицу Первых. Она висела в небе, как драгоценный камень, подвешенный на невидимых нитях. Острова, огромные и величественные, плавали в воздухе, словно оторванные куски рая. Каждый из них был обёрнут водопадами из жидкого серебра, которые стекали в бездну, растворяясь в облаках. Мосты, тонкие и ажурные, как паутина, соединяли острова, переливаясь всеми цветами радуги. По ним сновали челноки и пешеходы, одетые в одежды из ткани, которая мерцала, словно соткана из звёздной пыли.