Шрифт:
Annotation
Джеймс прожил 20 лет под землей в Схроне. Как прошли эти годы? Что побудило его выйти на поверхность? А главное, как же все-таки закончилась история жизни Джеймса и всего человечества? Зараза, откуда она пришла, почему одни выжили, а другие нет - все это, а также многое другое будет рассказано именно в этой части. Morituri - обреченные (лат.)
Епифанова Саша
Глава 1. Под землей
Глава 2. Крысы
Епифанова Саша
Morituri
Оставь
Данте Алигьери ("Божественная комедия")
Часть 1. Схрон Безмолвных
Глава 1. Под землей
– Джеймс!
Хлопнула резная деревянная дверь добротного двухэтажного дома, буквально мечта любого простого человека, и на улицу вышла высокая темноволосая женщина с некрасивым непропорциональным лицом. Облокотившись на перила веранды, она пыталась подозвать своего сына.
– Джеймс, иди сюда!
Спустя несколько минут бездействия с крыльца послышался еще один оклик, а потом женщина стремительно спустилась по ступенькам и не снижая скорости дошла до середины подъездной дорожки.
– Джеймс Сивил Браун! Немедленно иди сюда!
Женщина раздувала от гнева широкие мясистые ноздри, а ее блекло-серые глаза метали молнии.
– Ну мам, - курчавый русоволосый подросток спрыгнул с велика и поспешил по газону к женщине, - я же просил не.... Мам?!
Мальчик в ужасе замер, со все нарастающей паникой наблюдая, как из глаз женщины стремительно начинают катиться кровавые слезы, а горло судорожно сокращается будто пытаясь сглотнуть что-то.
Спустя секунду улицу огласил первобытный крик, отражающий всю глубину детского страха, которому с неотвратимой неизбежность вторили еще несколько.
***
спустя три года после катастрофы
– А?
Курчавый подросток в недоумении открыл глаза и посмотрел на тормошившего его мальчишку.
– Что такое, Люк?
– сев на кровати, мальчик поморгал и выжидательно уставился на своего приятеля.
Второй подросток в ответ начал стремительно жестикулировать, и другой человек, не знакомый так близко с языком глухонемых, наверное, ничего не понял бы, но Джеймс сразу разобрал в мельтешении пальцев фразу: "Приехал торговец!".
– Уже иду.
Соскочив с кровати русоволосый подросток принялся стремительно одеваться, стараясь одновременно натянуть брюки и застегнуть рубашку. В комнате кроме двоих мальчишек никого не было, остальные койки пустовали.
– Побежали, - и Джеймс первым выскочил в коридор, на ходу отодвинув тяжелое серое покрывало, служившие своеобразной дверью.
Оба
Схрон Безмолвных, такое название подземное жилище получило от своих обитателей, а точнее от их особенности - более пятидесяти процентов населения не говорили. Нет, они не были немыми от рождения, а стали таковыми после пережитого ужаса на поверхности. В этом убежище проживали двадцать пять человек: из которых пятнадцать подростков - семь мальчиков и восемь девочек; и десять взрослых - шестеро мужчин и четыре женщины. Тринадцать из общего числа не говорили.
Когда катастрофа только случилась, а на поверхности все еще царила паника, часть выживших и избежавших смертельной заразы сумела добраться до таких вот подземных убежищ. Никто не знал, что конкретно произошло и почему кто-то выжил, а кто-то нет. Добравшись до относительно безопасного места и переждав первую волну обустройства, двое взрослых - Линда Кармайкал и Гордон О'Доннелл взяли на себя руководство жизнью убежища.
В первую очередь они организовали занятия для детей, чтобы успокоить их и помочь адаптироваться к новой обстановке, почти все не могли спать и есть, не говоря уже о том, чтобы просто назвать свое имя. Спустя долгие месяцы часть подростков смогла преодолеть психологический барьер, возникший в результате пережитого стресса, и вернуть себе способность говорить. Первоначально лишь пятнадцатилетняя Джулия Робертс могла спокойно разговаривать, словно и не пережила тот же ужас, что и другие. Само собой, что число взрослых, имевших такую же неустойчивую психику, как и дети, было значительно меньше. После первых адаптивных месяцев среди старшего населения убежища лишь трое все еще молчали и изъяснялись жестами. Так как какое-либо медикаментозное вмешательство для восстановления психики, вроде приема химических антидепрессантов или же успокаивающих трав, под землей исключалось, то решено было оставить все как есть и сосредоточиться на более насущных проблемах.
Спустя долгий и тяжелый первый год, Схрон Безмолвных, уже получивший свое название, можно было считать более-менее обустроенным. Используя знания, принесенные с поверхности обитатели первым делом занялись мелиорацией почвы, стараясь всеми силами адаптировать свои подземные богатства под нужды небольшой общины. В ход пошли и химические, и оросительные и другие виды воздействий на землю. Проведя особый симбиоз между естественными методами и техническими, жители Схрона достигли неких успехов, как то: они смогли построить два средних размеров подземных парника - примерно по одиннадцать квадратных метров каждый. В них были высажены наименее прихотливые сельскохозяйственные культуры, которые благодаря специальным удобрениям для быстрого роста, дали всходы уже спустя полгода. Таким образом жители были обеспечены и собственной провизией, и неприкосновенными герметичными консервированными запасами продовольствия, которыми укомплектованы несколько комнат во всех без исключениях убежищах.
Само по себе подземное жилище представляло собой сеть туннелей, с большим количеством ответвлений, жилых и складских. Позже, в первый же год, ручным трудом и при помощи машин был вырыт сторонний ход, ведущий к небольшому подземному озеру, снабжавшему Схрон питьевой водой. Само собой, что на территории всего убежища были установлены воздухоочистительные фильтры, которые помогали жителям сохранить уверенность в завтрашнем дне и надежду, что под землю зараза не проникнет. Именно поэтому, воду, добытую из озера, предварительно приходилось обеззараживать и добавлять особые живые бактерии, которые убивали все другие микроорганизмы, а после, спустя несколько дней, умирали сами. Тем не менее, жизнь в Схроне можно было считать относительно налаженной.