Наследник
Шрифт:
– Не трудитесь мой господин, – мышка сделала книксен и смиренно склонила голову. – Вы ведь здесь главный?
– Допустим, – процедил он, не убирая руку с пистолета.
– У меня к вам просьба, – мышка робко улыбнулась.
– Какая? – уточнил Фридрих. Грызун не выглядел опасным, скорее робким и даже забавным. Его рассмешила и дурацкая привычка мыши все время делать книксены.
– Вы не могли бы оставить этот кусок леса в покое? – жалобно сказала мышка и зачастила, боясь, что ее перебьют. – Видите ли, господин, это не обычный лес. Здесь растет молодняк. Дети. Они еще
– Что же? – поднял бровь Фридрих. У него, разумеется, и в мыслях не было отдавать приказ о прекращении работ. Но последние слова грызуна его заинтересовали.
– Вот возьмите, – мышка торопливо засунула руку в карман передничка и вытащила оттуда массивный серебристый браслет. – Это платина, чистая платина. Для вас это ценно? Мы дадим такие браслеты всем людям на поляне. Всем, кто захочет их взять.
Офицер заинтересованно посмотрел на украшение. Широкое и даже массивное, оно могло прилично весить. Мышка осторожно положила браслет на траву и сделала пару шажочков в сторону. Фридрих протянул руку и взял украшение. Тяжелый металл приятно холодил ладонь. Похоже, что грызун не врал. Браслет был из драгоценного металла. Вот только какой пробы?
– Высшей, – пискнула мышь, будто читая его мысли.
– Ты знаешь, что я думаю? – вкрадчиво произнес Фридрих.
Он машинально сунул руку с браслетом в карман. Мысли вихрем проносились в его голове. Если мышь умеет читать мысли, значит, она понимает, что он не пойдет на уступки и ему чихать на их лесной молодняк. А если она, зная это, все-таки подарила браслет…
– Это ловушка, – крикнул Фридрих и выхватил пистолет. – Что ты задумала тварь?
– Сейчас узнаешь, – фыркнул грызун, не делая никаких попыток убежать и мерзко захихикал, демонстрируя желтые резцы.
Рабочие на поляне затихли и обернулись на крики. Но офицеру было не до них. Он разрядил обойму в наглую мышь, уже на третьем выстреле понимая, что пули не берут тварь. Парабеллум дернулся последний раз. Тварь продолжала хихикать.
– Чего сидите?! – крикнул Фридрих опешившим рабочим, – команду сюда с фауст-патронами.
– Конечно, господин офицер, – мастер подскочил с поваленного дерева. На мускулистой руке рабочего блеснул серебристый металл.
– Сними его, сними немедленно! – закричал Фридрих, – придирчиво вглядываясь в рабочих. У вех на запястьях блестели браслеты.
– Вы об этом? – мастер показал на украшение. – Но господин офицер, мы там выкорчевали старое дерево и этих браслетов тьма. Старший по смене сказал, что каждый может взять…Это справедливо. Золото с цветов берут все.
– Я приказываю, снять! – заорал Фридрих, осознавая, как меняется окружающий мир. Легкая тень нависла над лесом. Потянуло прохладой.
– Франц, Кнут! – Фридрих шагнул к деревьям, но подчиненные уже спешили к нему.
– Что-то происходит, – выпалил Кнут.
– Руки покажите! – приказал Фридрих и увидел серебристый металл под рукавом формы Франца. – Снять браслеты!
– Есть, –
Украшения не успели долететь до травы, когда из трепещущего леса на поляну выскочил всадник на черном скакуне. Мышка пискнула и рассыпалась сиреневыми искрами.
Всадник застыл на мгновенье, оглядывая вырубленный участок леса. Собственно назвать облачный силуэт на огнедышащем коне всадником, можно было только условно. Скакун сделал громадный прыжок и приземлился рядом с группой рабочих. Всадник наклонился и схватил за руку мастера. Тот вскрикнул, пытаясь вырваться, и, посинев, безвольно обвис.
– Мое, – прошипело существо на коне, волоча за собой тело человека. Остальные рабочие, остолбенев от испуга, застыли на месте.
– Что за черт! – заорал Франц и вскинул шмайсер. Очередь прошила облачный силуэт, не причинив ему никакого вреда.
Кнут последовал примеру друга, но монстра было не остановить. У облачного силуэта появлялись все новые и новые руки. Серые и сизые они хватали рабочих на поляне. Эти паучьи лапы проникли в лес, вытаскивая оттуда новые жертвы: солдат и рабочих с браслетами на руках. Из-за деревьев раздавались крики. Пару раз ухнули взрывы от фауст-патронов. Кто-то пытался сопротивляться, кто-то кричал. Но большая часть людей, похоже, была уже мертва.
– Нам нужны гранаты! – Кнут бросился в лес.
– Уходить надо, пока тварь занята, – Франц даже подтолкнул Фридриха, завороженно смотрящего на монстра.
Он не мог понять, почему офицер ведет себя так странно. И тут чудовище на коне их заметило.
Фридриху казалось, что мир вокруг него застыл. Медленно, как во сне, к нему повернул голову всадник. Когда-то давно Фридрих читал об адском огне и смеялся над библейскими сказками. Но у этого всадника глаза полыхали именно таким адским огнем. И был этот огонь черного цвета. Неторопливо всадник протянул к офицеру очередную длинную руку. Вместо пальцев на ней были крючья с зазубринами на конце. Такой лапой можно было зацепить только на смерть.
– Браслет, карман, – прошептал Фридрих, понимая, что потерял возможность двигаться.
Но верный Франц понял его с полуслова. Он сбил Фридриха с ног, и им удалось на мгновенье увернуться от хватки монстра.
– Вот он, – Франц вытащил из кармана командира браслет.
Фридрих вздохнул свободно. Теперь он обрел способность двигаться. Монстр на коне застыл на секунду, заново оценивая ситуацию. Скакун рыгнул огнем и поднялся на дыбы, реагируя на гнев своего хозяина. Безвольные тела в паучьих лапах задвигалась в такт движениям лошади.
Фридрих, не поднимаясь с земли, ногой выбил смертельное украшение из руки теперь уже застывшего Франца. Металлическая побрякушка взлетела в воздух как раз для того, чтоб новая паучья лапа, тянущаяся теперь уже к Францу, сумела ее поймать.
– А ты не такой уж умный, – процедил Фридрих, глядя на всадника.
Тот не ответил. Офицер подумал, что вряд ли эта тварь вообще умеет разговаривать. Он понял, что это был сборщик. Только собирал он не налоги, а человеческие жизни.
– Бежим, – вышел из ступора Франц.