Неофит Мглы
Шрифт:
Дедуля продолжил:
— Меньше пяти-шести особей не встретить. Сильны, свирепы, всегда голодны, не ведают усталости, а по твоему следу будут идти невзирая ни на что, пока не настигнут. Но тупы до безобразия, что позволяет заманивать их в ловушки и истреблять. Встретить стаю гончих в поле для одиночки — верная смерть.
А дедушка весёлый. Просто обхохочешься. Прямо лекцию читает. Лекцию. Стоп.
— А вы, наверное, наставник?
— А так сразу и не скажешь, что сообразительный. Молодец! — дедуля поднял брови.
— Меня Мегавайтом зовут! — я решил представиться.
— Мэтр, — дедушка был лаконичен.
—
— А я врать не буду!
— А почему так?
— Ну а как же? — удивился Мэтр.
— Это же не я, тупица беспросветная, в Сумеречном лесу оружие кровью привязывать додумался!
Да-а-а, похоже мое участие во всей этой заварухе — это уже секрет Полишинеля…
* * *
Волны нежити неторопливо накатывались на каменную стену поселка, разбиваясь о защитный экран, периодически потрескивавший, будто разряжаясь вспышками статического электричества. Воздух гудел от выпускаемых магами заклинаний, которые методично продолжали уничтожать нежить целыми группами. Лёд, пламя, воздух, земля — все стихии перемешались перед стенами посёлка, устраивая гнилостно — кровавую мясорубку незваным гостям. Воздушные заклинания многотонным прессом буквально вбивали тварей в черную землю, снежный покров с которой успели выжечь огненными чарами. Безжалостно вмятая и сожженная до состояния черного пепла, нежить снова замораживалась силой магии, чтобы через мгновение опять вспыхнуть лютым магическим пламенем. Идеальный и безжалостный конвейер войны, который устроили Мастера Мирта под стенами, ужасал своей неистовой мощью и потрясал количеством влитой в эти заклинания маны.
Как и предсказывал Мэтр, почти всех гончих перестреляли под стенами, причем времени это заняло немного. Особо юркие особи «пожили», если можно применить это определение для нежити, чуть дольше. Рассмотрев одну из них вблизи, я был весьма впечатлен. Поджарая, с мощными лапами, каждая из которых могла похвастаться набором внушительных когтей, гончая внушала страх. Частично покрытое костяными пластинами тело, бугрилось жгутами мышц, а лобастая башка с поджатыми ушами и оскаленной пастью, теперь долго будет сниться в кошмарах. Если добавить к этому умение чувствовать живых на расстоянии до двух километров, по рассказам того же Мэтра, то получается, что гончая — идеальная машина смерти.
Мэтр был прав: встретить стаю таких для одиночки — безусловно, без шансов, и хоть они были тупы, но рефлексы были на высоте, что продемонстрировала одна гончая, оттолкнувшаяся задними лапами от поселкового энергощита, чтоб в последний момент разминуться со стрелой, летевший ей точно в бок. Эффектно, ничего не сказать.
Отдельного описания заслуживают остальные особи этой «костюмированной вечеринки». Подсознательно, я ожидал полчищ скелетов разной степени разложенности, но пришлось в очередной раз удивиться. Некоторые образцы наверняка вылезли из самой вонючей и глубокой клоаки, настолько мерзко они выглядели. Никогда бы не подумал, что столкнусь с подобным ужасом в игре.
Удивительным было то, что, если посмотреть на этих представителей нежити под другим углом, можно сделать предположение, что это иная форма жизни, которая вообще является отдельной расой. Все, что я видел сейчас под стенами Мирта, не попадало под определение «восставшие мёртвые». Сейчас весь этот паноптикум, представленный
Полчища впечатляли. Нет. Скорее: Полчища вызывали первобытный страх. Понимание того, что это игра — стиралось с каждым метром, который отвоевала нежить, уверенно подбираясь к стенам.
Тис, так звали этого молоденького лучника, насколько я мог судить, оказался довольно неплохим стрелком. Стрелы ложились именно туда, куда командовал Мэтр. Несколько недолётов во время пристрелки, не в счёт. Подвешиваемые к стрелам заклинания наносили огромный урон как разрозненным, так и сплоченным группам тварей, медленно, но верно прореживая наступающий строй. Несмотря на успехи Тиса, картина в целом была довольно удручающая. Оборона просто не успевала уничтожать то, что пришло под стены, несмотря на то, что стрелы со стен летели водопадом, а каждая была снабжена «сюрпризом».
— Мегавайт! — ко мне подошел Ставр, в сопровождении Корта.
— Да? — я обернулся, а в груди что-то ёкнуло.
— Идешь с мастером Кортом, — он взял у меня из рук копье, дав взамен потертые ножны с поясом, — щит, оставляй здесь, он тебе не понадобится. Вот это, — он кивнул на ножны с мечом, — будет гораздо удобней.
Меня начали одолевать нехорошие предчувствия:
— Ставр? Только не говори, что…
— Да! — припечатал Корт, — ты идешь с командой охотников за стены!
— Да вы с ума сошли! — я ахнул, — вы видели, что там творится? Да нас же порвут, едва мы высунем нос за ворота!
Подойдя к парапету, я показал рукой вниз, чтобы они рассмотрели, куда они решили сунуться, еще по инерции наивно думая, что они сейчас изменят мнение, что случилась какая-то ошибка. Беспомощно взглянув на Ставра, увидел его необычайно серьёзный взгляд. До меня медленно начало доходить, что шутки кончились, я реально должен идти с командой.
— Но зачем там я?
— Мегавайт, то, что привело эту армию, пришло именно за тобой! Пока ты будешь находиться в Мирте, местные жители будут находиться в смертельной опасности. А мы не можем себе позволить этого!
— И вы решили скормить меня этим тварям? — я задохнулся от возмущения.
— Не неси ерунды, — поморщился Корт, — если бы мы хотели этого, то ты бы уже был за стенами. Нет, ты идешь с командой охотников, не в качестве жертвы. Хотя, признаться, такой вариант рассматривался. Ваша задача — увести Высшего к ущелью, и, заманив в ловушку, уничтожить. Если понадобиться — то даже ценой собственной жизни. Поэтому, хватит истерику закатывать! Собрался и пошёл, раз заварил все это.
«Получено задание: "Тактика во спасение".
Ранг: Эпический, единичный.
Отведите опасность от жителей Мирта применив отвлекающий маневр. Выступите в роли живца и уведите основной кулак нападения за собой.
Награда: 700000 EX, +2000 репутации с Охотниками Гарконской Пустоши, звание "Герой Мирта".
Внимание: в случае отказа от задания, вы немедленно изгоняетесь из города с потерей всех репутационных достижений.
Принять: Да/Нет?».