Непоседа Дотти
Шрифт:
— Да, это будет не очень здорово, — согласился Крис. — Может, он еще передумает?
— Вряд ли, — вяло ответил Нил. — Обычно он не меняет своих решений.
Когда Крис уехал домой, Нил отправился к Сэнди. Его педагогические успехи пока держались ото всех в тайне и, чтобы ускорить процесс, он решил навещать волчонка не только по утрам, но и каждый вечер.
Он как всегда осторожно приблизился к клетке. Сэнди выскочил из корзины, но
— Привет, Сэнди! — ласково сказал он. — Уже соскучился?
Сэнди перестал лаять и присел на задние лапы.
— Ты, кажется, рад меня видеть? — подмигнул Нил.
Сэнди продолжал помахивать хвостиком.
— Я принес тебе гостинец, — сообщил Нил, медленно опуская руку в карман.
— Не торопись, — послышалось вдруг за спиной.
— Осторожно зайди в клетку и положи на пол. Посмотрим, как он среагирует.
Нил обернулся и увидел отца.
— Папа! Откуда ты узнал, что я здесь?
— Я чистил клетки и услышал, как ты вошел, — ответил отец, отодвигая щеколду. — Ну, иди, только не делай резких движений.
Сэнди отскочил на пару шагов и продолжал наблюдать, как Нил заходит в клетку.
— Не бойся, — сказал Нил. — Я тебя не обижу. Ты хороший песик. — Он наклонился и положил на пол галету.
Сэнди долго не решался приблизиться, но все же подскочил и схватил зубами печенье. Он оттащил его подальше в угол и там съел. Затем пес с опаской подошел к Нилу и осторожно лизнул его в руку.
— Хочешь еще? — спросил Нил и протянул руку, чтобы погладить его.
В первый момент Сэнди отпрянул, но вскоре позволил приласкать себя и еще раз лизнул Нила в руку.
— Как ты думаешь, он мне доверяет? — спросил Нил у отца. — Смотри, он больше не рычит.
— Да, он тебя полюбил, — ответил Боб Паркер. — Ты хорошо поработал, Нил. Так близко он не подходил даже к Кейт, а ведь ты знаешь, как легко она находит общий язык с собаками.
Выйдя из клетки, Нил рассказал отцу о том, что каждый день утром и вечером навещал Сэнди, и о том, как постепенно пес начинал доверять ему.
— Я лишь хотел показать, что никто не сделает ему ничего плохого, — заключил он.
— Похоже, он тебе поверил, — ответил мистер Паркер. — Ты молодец, сынок! Конечно, я предполагал, что рано или поздно Сэнди подобреет, но не думал, что так скоро. Сегодня мне звонил один человек, хотел взять из приюта какую-нибудь собаку, но я даже не подумал о Сэнди! Только сейчас я понимаю: это
— Неужели у Сэнди будет новый дом!? — обрадовался Нил. — Вот здорово!
— Похоже, ты унаследовал талант своего отца! — улыбнулась мать, когда вечером они готовили ужин.
— Это точно! — вставила Эмили. — Собаки его просто обожают, готовы сделать для него все, что угодно! Я уверена, что он и Дотти успел бы подготовить к турниру, только вот папа против…
В этот момент, легок на помине, Боб Паркер зашел на кухню. В руке он держал какой-то листок.
— Что это? — насторожилась мать. — Что-то случилось? Паркер молчал, не зная, с чего начать.
— В чем дело, Боб? Какие-то неприятности? — допытывалась Кэрол. Она знала мужа достаточно хорошо, чтобы заметить тревогу на его лице.
— Вчера я отправил регистрационную форму на Сэма, — нехотя ответил отец. — И только что получил ответ… — тут он замолчал и опустил глаза, стараясь не встречаться взглядом с Нилом.
— И что? — с опаской спросил Нил.
— Ну… в общем… — растягивая паузы, продолжал Боб. — Так, ничего особенного… Послезавтра последний день регистрации. Конечно, не стоит беспокоиться, я там знаком с одним из организаторов… Я ему позвоню сегодня вечером. Наверняка ведь есть какие-то исключения…
Нил глядел на него жалобными глазами. Он еще не понимал, в чем дело, но уже чуял неладное.
— Так что же случилось, Боб? Не тяни! — нетерпеливо оборвала его Кэрол.
Паркер удрученно вздохнул и, набравшись смелости, выпалил:
— Сэм не может участвовать в соревнованиях.
В кухне воцарилось молчание. Только шкворчание сковородки предательски нарушало тишину.
— Как же так? Почему? — прошептал Нил.
— То есть, теоретически может, — продолжал отец, — но для этого необходимо представить регистрационный сертификат клуба и родословную. К соревнованиям допускают только клубных собак.
— Клубных? — переспросил Нил. — Но ведь у Сэма нет родословной, он подкидыш!
— Это не беда, — поспешил успокоить его отец. — Сэм породистый пес, в этом нет сомнений. Просто ему нужно пройти комиссию и получить свидетельство. Таковы правила.
— Но ведь остался всего один день! — в сердцах воскликнула Эмили.
— В том-то и дело, — понизил голос отец. — Конечно, я постараюсь сделать все, что от меня зависит, но обещать ничего не могу… Регистрация требует времени. Не огорчайся, сынок! В следующем году снова будут соревнования… Наберись терпения!