Never Back Down 2

Menestrelia

— Давно ты так не развлекалась, — довольно промурлыкала Кларисса. — С той ночи после разрушения «стены». Помнишь?

Я вздрогнула. Давние воспоминания всплыли в памяти. Однако я промолчала, продолжая сверлить её взглядом. Кларисса с удивлённым ликованием взглянула на меня.

— О… Так ты не отрицаешь? Ну наконец-то! Скажи это! Признай, наконец, хотя бы самой себе! Давно пора! Ну, дорогая! Вслух!

— Это я их убила, — тихо сказала я. — Я убила Тодда, Берна, Айби и остальных. Я свела с ума Йоре. Не ты. Я.

—

У-у-у! — Кларисса восторженно захлопала в ладоши. — Наконец-то! А то ты даже в процессе думала, что это я их убивала. Ну, наконец, разрешили этот вопрос.

— Почему ты не дала мне прикончить Беллатрикс? — Спросила я.

— Не знаю, — равнодушно пожала плечами Кларисса. — Просто потому что ты и так феерически расправилась с остальными. Было красиво, умеренно жестоко, но… «Избыток вкуса убивает вкус», хе-хе…

— Слышать из твоих уст Шекспира несколько кощунственно, — не сдержавшись, усмехнулась я.

— Я его лично знала, мне можно, — развела руками Кларисса. — А насчёт того, что я тебя остановила… Не знаю. Это был какой-то странный порыв. Просто мне захотелось тебя остановить.

— Выходит, ты не такая злая, какой хочешь казаться?

— А ты не такая добрая, какой себя считала.

Я вновь промолчала. Крыть было нечем. В голове крутилось множество вопросов, которые я должна была ей задать, вот только я не могла решить, с чего начать. Я села в кресло напротив, задумчиво глядя на огонь. Кларисса терпеливо ждала.

— Ты не станешь нападать? — Сорвалось с языка.

— У меня сейчас сил не больше, чем у самого запущенного сквиба, — печально хмыкнула Кларисса. — А у тебя — больше, чем у кого бы то ни было. Я уже совершила этим вечером один самоубийственный поступок, второго я не потяну.

— «Больше, чем у кого бы то ни было»? — переспросила я. — Но… как?

— Не бойся, это временно. Пока ты не проснёшься. Так всегда бывает, когда сила пробуждается. Сперва — взрыв, а потом постепенное горение.

— Но Наваждение сказала, что во мне не осталось Синего Пламени…

— Ну, всем свойственно ошибаться, — пожала плечами Наваждение. Она только что появилась в третьем кресле, хотя у меня было ощущение, что она сидела здесь задолго до нашего с Клариссой появления здесь. — Даже Наваждениям.

— Ты не могла лишиться Пламени полностью, не лишившись возможности колдовать, — объяснила Кларисса. — Когда ты изгнала меня, то есть Сущность Талисмана, ты просто избавилась от проводника к Силе. Сейчас сильная эмоция просто проломила «барьер» отделявший тебя от Талисмана. Смерть дяди далась тебе тяжело, я понимаю. Однако именно она стала той искрой, что разожгла огонь, если выражаться поэтически.

— Но почему именно сейчас? Почему этого не произошло раньше? Поводов было более чем достаточно… Смерть Лины, ссора с Эдом, поцелуй с Ремусом, ужас свадьбы…

— Контракт, — просто ответила Наваждение, отставляя в сторону чашечку. Из воздуха появился

фарфоровый чайник, который вновь наполнил чашку чаем и исчез. — С пламенем ты могла бы сопротивляться, как это было в первый раз. Но Контракт не дал бы тебе так просто отвертеться от… самого себя, — хихикнула она. — Ты должна была выйти замуж за Кьялара, и мир перевернулся бы с ног на голову, вывернулся бы наизнанку, сплющился и треснул бы по швам, чтобы это случилось.

— Кьялар… а что произошло? — Осенило меня. — Как же он меня отпустил?.. Неужели ребята его…

— Не, — грустно улыбнулась Кларисса. — Кьялар более чем жив и здоров. Даже больше, прямо сейчас он в заброшенном баре мстит мне за предательство. Изощрённо… Ах… Он знает, как пытать, не убивая. Любая моя жертва давно копыта откинула бы от того, что он творит со мной, но Кьялар не даёт мне умереть так просто. Я всего-то пару раз сознание теряла.

Меня поразило то, как она говорила всё это. Звучало… мечтательно и восторженно… С контекстом сказанного это не вязалось.

— Погоди… мстит? За предательство? Какое?

— О. Это я помогла твоим друзьям заставить Ищейку разорвать Контракт, — не без гордости заявила Кларисса. — Ну, вернее я их собрала и привела, начала переговоры, а потом…

— Потом вмешалась Смерть, — довольно промурлыкала Наваждение.

— Смерть? — Оторопела я.

— Да, дорогая. Ты её призвала. Видимо, ты была изрядно напугана и была в отчаянии, если решилась на такое.

Я попыталась воскресить в памяти воспоминания этого вечера. Всё, что было после того, как мы покинули зал, отдавалось в мозгу острой невыносимой болью. Зажмурившись, я тряхнула головой.

— Ничего не помню… и не понимаю.

— Совсем ничего? — С любопытством спросила Кларисса. — Ничегошеньки?

— Абсолютно.

— Как думаешь, — прищурилась она, — Ищейка успел консуммировать брак?

— Я не хочу об этом думать. Даже предполагать не желаю, — резко ответила я.

— Ну хотя бы предположи. Это важно, — сверкнула глазами она. — По ощущениям или интуитивно… ну?

— Не знаю. Скорее нет, чем да. По ощущениям, — пожала я плечами.

«Однако если я призвала Смерть, значит я была по-настоящему напугана. Или даже в ужасе. Мало что может повергнуть меня в такой ужас, чтобы я молила её прийти»

— Я тоже думаю, что нет, — удовлетворённо хмыкнула Кларисса. — Ведь Смерть сказала, что ты пыталась удержать её от того, чтобы она забрала Кьялара.

— Вот как? — Приподняла бровь Наваждение. — Думаешь, это связано?

— Не знаю, — беспечно махнула рукой Кларисса. — А есть иные причины?

— Ну, на тот момент Кьялар был её господином, как бы пошло это ни звучало. Вполне закономерно, что она не хотела его смерти.

— Или он не успел ничего сделать, но приказал «настроиться», и она не хотела упустить такую возможность, как переспать с Кьяларом!