Ник-5
Шрифт:
Вдруг Толлеус почувствовал, как от темени струятся волны тепла, растекаясь по телу. Сразу стало легче дышать, появились силы.
— Вот аванс за твои сведения — ветерком пронеслись слова в голове. Старику почудилась в них торопливость. — Я хочу знать больше. Сейчас мне пора, но я скоро свяжусь с тобой вновь. Осторожнее с целительскими амулетами!
Ощущение чужого присутствия исчезло.
Огромные водяные пространства и маленькая лодочка, как песчинка, колыхающаяся между гребнями волн. На лодке в медитативой позе восседал человек. Сторонний наблюдатель назвал бы его молодым, пока не заглянул в глаза. Обманчиво рассеянный взгляд одновременно был пронзительным и цепким. По старой многосотлетней привычке покручивая непонятно как взявшуюся
Плохо, что такой качественный потенциальный 'глаз' оказался таким дряхлым! Самое противное, что поблизости других свободных кандидатур для вселения астральный осмотр не выявил. Правда, с кандидатом необычайно повезло в другом плане: старикашка был не только в курсе интересующих событий, но и непосредственно участвовал в них. Редкая удача.
Жаль — не получилось спокойно договориться с этим Толлеусом и через него организовать нормальный осмотр места происшествия с анализом, измерениями и допросами. Плохое здоровье (удивительно как он вообще до сих пор был жив!) и впечатлительность старика все испортили. Да и примитивные целительские амулеты (это ж надо додуматься — лечить себя разрядами молнии!) играли свою роль: после их применения 'глаз' на какое-то время впал в ступор, не отвечая на контакт. Пришлось засветиться в астрале, дистанционно поправив старику ауру, а то еще помрет, так и не выполнив задание. Аура старого искусника была настолько исковеркана и, как у свежего трупа, покрыта темными пятнами, что даже неприятно работать. Всплеск астральной энергии от манипуляций с аурой могли заметить боги. Пришлось быстро отключиться, пока они не появились.
Не то, чтобы риск был очень велик, но без легкой паранойи ты и полтысячи лет не протянешь. А вообще, забавная это штука, называть стариком, пускай и мысленно, человека, который на порядок тебя моложе, при этом самого себя стариком нисколечко не считая! Парадоксальные это штуки — жизни магов! Одни дряхлеют, доживая до сотни-другой лет, считают свою жизнь законченной, а себя преисполненными мудростью и жизненного опыта. Другие же, живя гораздо дольше, считают свой жизненным опыт лишь маленьким пройденным витком в восхождении вверх. И пока одни, подобно дряхлым личинкам на предсмертном одре, пыжатся в ощущениях собственной важности и как бы поучают всех окружающих, другие, подобно распускающим крылья бабочкам, только осваивают новые глубины мышления, слои смысла и пласты реальности…
Конечно, информации Эклектус получил мало. Чувствовалось, что из Толлеуса можно было бы вытянуть гораздо больше. Тем не менее, и то, что стало известно — очень важно. Как это ни странно прозвучит, но кажется, в городке засветился, причем с помпой, старый знакомец! И что удивляет еще сильнее, что он находился в тюрьме. Очень странно, как при таком магическом уровне вообще можно попасть в подобное заведение? В то, что с Ником могли справиться искусники и заключить его в тюрьму, Эклектус нисколечко не верил. Скорее уж очередная операция неведомых покровителей Ника, с красивой и несуразной легендой. В прошлый раз он появился посреди Священной рощи и оттуда бежал, попутно спас друга Руархида, теперь вот аналогичная история с тюрьмой. Сбежал из тюрьмы, защиту которой, по общепринятому мнению, заключенному взломать невозможно. Вытащил оттуда узницу, у которой сто процентов есть высокопоставленный родственники или друзья, попутно опробовал свои силы на местном верховном жреце, применив какой-то новый способ противостоять богам. Ну, а дальше, скорее всего, будет красивый ход с передачей знаний Оробосу и привлечением сильных мира сего к месту событий. Ну, и новая война, куда уж без нее? А когда ветряк событий раскрутится, красиво помашет на прощанье ручкой, сотворит очередное чудо и снова исчезнет на н-ное количество лет. Все это в целом очень интересно — с этим обязательно надо разобраться.
А этот новый 'глаз', - Эклектус вернулся мыслями к старику, — даже без плетения-маяка будет легко найти, порыскав над городом. Но скорее всего он сам скоро выйдет на связь: рычаг воздействия есть — здоровье! Такие люди цепляются за жизнь всем, чем только могут. Сегодня он убрал только те проблемы, которые могут убить старика в ближайшие дни и недели, так что поводов обратится за исцелением у Толлеуса еще предостаточно.
Этот межконтинентальный астральный
Если хочешь выжить в торнадо — попади в его мертвую точку! Именно этой логикой руководствовался Эклектус, выбирая столь странное месторасположение. Выходы в астрал прямо изнутри барьера были непросты даже для гроссмейстера астральной магии, однако вместе с этим они гарантировали защиту от богов, которые в случае провала и обнаружения той или иной антижреческой операции вполне могли пуститься в астральную погоню и уткнуться в барьер, мертвая зона которого слишком маленькая, чтобы бог мог туда протиснуться. Пока что ни одного такого случая еще не было, слишком уж неповоротливы оказывались боги по сравнению со своими мелкими и юркими противниками в астрале, да и уничтожения жрецов через разрывы каналов очень сильно дезориентировали этих существ, но что-то всегда случается в первый раз!
Чужое присутствие исчезло. Толлеус, тяжело дыша, сидел на постели, прислушиваясь к уличным звукам. 'Чародеи'… - едва слышно бормотал он. Всего несколько дней назад жизнь текла спокойно и размеренно. И вдруг все так резко переменилось.
Чародей, что залез к нему в голову, не мог быть далеко. Скорее всего, на улице возле дома. Выйти на балкон и посмотреть? — А может быть, он был здесь, в доме. Затаился за дверью…Страшно…
— Они хотят тебя использовать, — сам себе шепнул он. От этой мысли становилось не по себе, индикаторы исправно показывали повышенный пульс, но сердце на удивление не сбоило.
— Может быть, прямо сейчас вызвать сыщиков? Ведь вот оно — необычное, о чем надо сразу сообщать! — сам с собой рассуждал он.
— Ни в коем случае! — одернул он себя. — Забыл, как сам только что 'рассказал' оробосцам о своих делишках? Теперь ты на крючке! Никто не поможет.
— Почему они выбрали меня, старого и больного? Ведь можно же было взять под контроль кого-нибудь из шишек, кто в курсе. А я мелкая сошка — в отчаянии заломил руки искусник.
— Наверное, в твоей пустой голове так много места, что туда легко залезть хоть богу, хоть чародею. А у важных людей голову распирают важные мысли — не втиснуться! — предложил старик себе вариант. Глупость, конечно. Да и не важно, почему выбор пал на Толлеуса. Важно, что выбрали. И с этим надо что-то делать.
На улице загрохотали по брусчатке чьи-то уверенные шаги. Толлеус вздрогнул.
— Что же делать? Работать на врагов-оробосцев? Конечно, не помогут. Но, может, все обойдется — не сдадут Кордосу? — с надеждой спросил он.
— Ты как вчера родился! — презрительно одернул он себя. — Конечно, не сдадут. Но лишь только сделаешь дело — от тебя избавятся. Ты ненужный свидетель! Может быть даже прихлопнут быстрее, чем ты думаешь: ты ведь уже достаточно разболтал!
— Так как не разболтать? — Когда только подумал, а он уже знает! — Толлеус не на шутку разволновался. — Зачем они вообще спрашивают о том, что сами устроили?
— Кто их разберет? Может, хотят узнать, что думает о случившемся Кордос. Но скорее на тебя вышли не оробосцы, а чародеи из нейтральных государств. Только сути дела это не меняет ни капельки. Скоро ты умрешь! — непреклонно заявил старик…
***
Прошла бессонная ночь — на горизонте светлая полоска возвестила о скором рассвете. Далекие горы заискрились снежными вершинами. Начинался новый день — живи и радуйся. Старому искуснику было не до веселья. Он весь извелся, мечась по дому и не находя себе места.