Никогда
Шрифт:
— Я сопровождающий талисмана, — сказала Гвен. Она одарила ее совершенно ровной белозубой улыбкой во весь рот. — Я нянчусь с ним, — добавила она.
— Ах, — начал папа. Он повернулся, чтобы осмотреться, настолько, насколько дружественный захват Гвен на его плечах ему это позволил. — Где талисман-то?
— Ох, он где-то здесь... линяет или что-то типа того, я не знаю. Итак, Из, ты идешь на мою вечеринку победы или как? Ты так и не ответила на мое приглашение на фейсбуке.
— Вечеринка победы? — повторил папа эхом.
Вдруг
— Ох, — вмешалась Изобель, говоря специально мрачным голосом. — Я забыла ответить. Я не была в интернете долго, потому что я действительно была занята, пытаясь закончить проект по английскому, понимаешь? В любом случае, Гвен, я не думаю, что смогу пойти.
— Что? — разочаровалась Гвен, выражение ее лица разрушилось в одно мгновение. Для большей выразительности, она позволила своей руке соскользнуть с плеча папы, а потом она ударилась о ее тело. — Почему нет? Разве ты не закончила свой проект?
Изобель пожала плечами.
— У меня получилось это сделать. То есть, благодаря папе. Я просто... — она послала жалостливый взгляд на отца. Да, подумала она, ловя проблеск нерешительности в его глазах. Они просто должны были еще немного поиграть. — Я просто не знаю, смогу ли я.
— Ооох, — сказала Гвен, глядя на Изобель и ее отца, изображая внезапное понимание.
— Как вы можете устраивать вечеринку победы, если ваша команда проигрывает? — спросил ее отец.
— Подождите, мы проигрываем? — Гвен вытянула шею в поисках табло.
— Где будет эта вечеринка?
Изобель схватилась за свой шанс.
— О Боже, папа, я действительно могу пойти?
— Да, папа, она действительно может пойти?
— Я просто спросил, где она будет…
— В моем доме, — сказала Гвен. — Ночевка для девочек, никаких мальчиков.
— Твои родители собираются там быть?
— О, они находятся там прямо сейчас, устанавливают караоке, — Гвен изобразила руками микрофон и протянула его к отцу Изобель. — Слава! Я собираюсь жить вечно — дерзайте, мистер Ланли!
Папа Изобель положил руку на предлагаемый кулак Гвен, слегка нажимая на него, чтобы отодвинуть его от своего лица.
— Кто еще будет там?
Гвен указала на фигуру, сидящую в ожидании на скамейке запасных.
— Она.
— Никки пойдет? — спросил он, удивленно глядя на Изобель. — Я думал, вы двое, были в ссоре.
— О, — сказала Изобель. Она видела, как Никки поднялась со скамейки и начала идти к ним, вероятно, услышав свое имя. Быстро подумав, Изобель выпалила: — Мы помирились.
— Никки! — крикнула Гвен. — Ты ведь придешь, правда?
— Что? — отозвалась она, смотря на наряд Гвен.
— На вечеринку, — сказала Изобель, кивнув, пытаясь передать подтекст своими глазами. Несмотря на свое последнее шоу восприимчивости, Изобель
— У тебя будет вечеринка? — спросила Никки, изучая Гвен. — Эй, это случайно не толстовка Стиви?
Ой-ой.
— Папа может отпустить меня сейчас, — сказала Изобель, снова делая знаки глазами. Много раз.
Глаза Никки остановились на Изобель, испытующе, все еще не в полной мере понимая, о чем идет речь.
— Ну... Ладно, — сказала она, наконец.
— Кто-нибудь отвезет тебя туда сегодня? — спросил он, проверяя время на своем сотовом телефоне.
Изобель почувствовала прыжок радости в своей груди. Он собирался отпустить ее.
— Она может поехать со мной, — сказала Гвен.
Старая добрая Гвен. Старая добрая, блестящая, изобретательная, искусная Гвен.
— А Никки может привести меня домой утром, — добавила Изобель.
Он вздохнул, и она знала, что его решимость уже разрушилась. Она подпрыгнула в порыве радости и завизжала, забыв на полсекунды, что на самом деле она не собирается на девичник, что сейчас она обманывает его, после всего она лжет ему. Снова. Укол вины пронзил ее.
— В таком случае, — сказал он. — Я собираюсь пойти вперед и выбраться отсюда. Не похоже, что счет изменится в ближайшее время. Может быть, я смогу поймать конец игры U K по телевизору. Думаете, там будут конфеты, оставленные на крыльце?
— Я бы не стала рассчитывать на это, — сказала Изобель, пытаясь воскресить свою улыбку. Он держал руки открытыми для объятий, и Изобель потянулась над забором, встала на цыпочки, чтобы обернуть свои руки вокруг его плеч. — Спасибо, папа, — сказала она, крепко обняв его и поцеловав в щеку
— Будь хорошей и держи телефон включенным, — сказал он, кладя свой телефон обратно в карман. — И не забудь проверить Брэда.
— Я не забуду, — пообещала она.
Он отвернулся, и Изобель наблюдала за тем, как он ушел, растворившись в толпе.
Она почувствовала, как у нее упало сердце, когда она опустилась на землю. Она хотела, чтобы она могла позвонить ему, сказать ему правду. Чтобы он поверил ей.
— Окей, на самом деле, — сказала Никки, как только он был вне предела слышимости. — Что это было?
После ухода отца Изобель, Гвен ушла, чтобы переодеться и встретиться с Майки на стоянке. В то же время, группа поддержки заняла свою позицию на поле, готовая еще раз выступить. Изобель, стояла на обочине, ожидая пока начнется музыка, прежде чем сказать Никки, что она вернется обратно и сядет на скамейку запасных. Она услышала знакомый взрыв ударов музыки, разлетевшийся по стадиону, и она не могла мысленно следить за своими движениями.